Una escultura de cera es una representación realizada con una sustancia cerosa. A menudo se trata de efigies , normalmente de un individuo notable, pero también hay máscaras mortuorias y escenas con muchas figuras, en su mayoría en relieve .
Las propiedades de la cera de abejas la convierten en un excelente medio para preparar figuras y modelos, ya sea por modelado o por fundición en moldes . Se puede cortar y moldear fácilmente a temperatura ambiente, se funde a baja temperatura, se mezcla con cualquier materia colorante, adquiere bien los tintes superficiales y su textura y consistencia pueden modificarse mediante la adición de materias terrosas y aceites o grasas. Cuando se funde, responde muy bien a las impresiones de un molde y, una vez que fragua y endurece, su forma es relativamente resistente a las variaciones ordinarias de temperatura, incluso cuando se funde en láminas delgadas. [1] Estas propiedades han hecho que la cera se utilice para modelar desde la Edad Media y hay testimonios de que se utilizó para hacer máscaras (particularmente máscaras mortuorias) en la antigua Roma. [2] Las máscaras mortuorias de ilustres ancestros serían exhibidas por la élite que ostentaba el derecho de "ius imaginem". [3]
Figuras en cera de sus deidades eran utilizadas en los ritos funerarios de los antiguos egipcios , y depositadas entre otras ofrendas en sus tumbas; muchos de ellos se conservan ahora en museos. Que los egipcios también modelaron las frutas se puede aprender de numerosas alusiones en la literatura antigua. Entre los griegos durante su mejor período artístico, las figuras de cera se utilizaban principalmente como muñecos para los niños; se modelaban estatuillas de deidades para ofrendas votivas y ceremonias religiosas, y el pueblo atesoraba imágenes de cera a las que se atribuían propiedades mágicas. Las figuras y modelos de cera ocuparon un lugar aún más importante entre los antiguos romanos . Las máscaras ( efigies o imagines ) de los antepasados, modeladas en cera, fueron conservadas por familias patricias , siendo este jus imaginum uno de los privilegios de los nobles, y estas máscaras se exponían a la vista en ocasiones ceremoniales y se llevaban en sus procesiones fúnebres. Los días finales de las Saturnalia se conocían como sigillaria , debido a la costumbre de hacer, hacia el final del festival, regalos de modelos de cera de frutas y estatuillas de cera creadas por los Sigillarii. [1]
La exhibición de efigies temporales o permanentes en cera y otros medios de los difuntos era una parte común de las ceremonias funerarias de personas importantes en la época histórica europea. La mayoría de las figuras usarían la ropa real del difunto para poder hacerlas rápidamente. El museo de la Abadía de Westminster tiene una colección de efigies de cera de la realeza británica, así como de figuras como el héroe naval Horatio Nelson y Frances Stewart, duquesa de Richmond , a quien también le rellenaron y exhibieron su loro. La efigie de Carlos II de Inglaterra (1680) estuvo expuesta sobre su tumba hasta principios del siglo XIX, cuando todas fueron retiradas de la propia abadía. [4]
La efigie de Nelson era una atracción puramente turística, encargada un año después de su muerte en 1805, y su entierro en la Catedral de San Pablo después de una decisión del gobierno de que en el futuro importantes figuras públicas deberían ser enterradas allí. Preocupada por los ingresos de los visitantes, la Abadía decidió que necesitaba una atracción rival para los admiradores de Nelson. [5]
La práctica del modelado en cera se remonta a la Edad Media , cuando se hacían ofrendas votivas de figuras de cera a las iglesias . La memoria y los rasgos de monarcas y grandes personajes se preservaban mediante máscaras de cera. [1]
Durante este período, la superstición encontró expresión en la formación de imágenes de cera de personas odiadas, en las que se clavaban largos alfileres, con la confiada expectativa de que con ello se induciría un daño mortal a la persona representada. Esta práctica se consideraba más eficaz cuando se añadía una parte del cabello o las uñas de la víctima a la figura de cera, fortaleciendo así la conexión con el sujeto real. Esta creencia y práctica continuaron hasta el siglo XVII, aunque la superstición sobrevivió hasta el siglo XIX. En las Tierras Altas de Escocia , en 1885 se encontró en un arroyo un modelo de arcilla de un enemigo, habiendo sido colocado allí con la creencia de que, a medida que la arcilla fuera arrastrada, la salud del odiado empeoraría. [1]
Durante el Renacimiento italiano , el modelado en cera tomó una posición de gran importancia y fue practicado por algunos de los más grandes maestros tempranos, tanto como material para crear modelos para escultura en otros materiales como como medio para ser utilizado en su propio. Hablando del escultor Lorenzo Ghiberti , Giorgio Vasari señaló que "Lorenzo no dejó de estudiar las artes del diseño, y de trabajar en relieve con cera, estuco y otros materiales similares, sabiendo muy bien que estos pequeños relieves son ejercicios de dibujo. de los escultores, y que sin esa práctica nada puede ser perfeccionado por ellos." [6] Los medallones de bronce de Pisanello , Francesco Francia [7] y de otros medallistas famosos deben su valor a las propiedades de la cera: todos los primeros bronces y trabajos en metal se fundieron primero a partir de modelos de cera. [1]
Las efigies de cera eran una forma de retrato tridimensional capaz de representar asombrosas semejanzas de los sujetos representados. Vasari elogió las creaciones del cerador florentino Orsino Benintendi (c.1440-98) como "realistas y tan bien hechas que ya no parecían hombres de cera sino seres vivos". [8]
El Museo de Victoria y Alberto conserva un 'Descenso de la Cruz' en cera [9] de Jacopo Sansovino que probablemente fue utilizado por los pintores Perugino y del Sarto , así como un pequeño estudio de un esclavo de Miguel Ángel [10] y varias piezas de cera de Giambologna. . Particularmente digno de mención es su modelo 'Florencia triunfante sobre Pisa'. [11] El grabado con tiza roja de la Colección Real atribuido a Miguel Ángel se considera un dibujo de un modelo de cera como los que hizo el propio Miguel Ángel. El Museo Británico tiene un medallón con un retrato en cera de Miguel Ángel realizado al natural en 1560 por Leone Leoni .
.jpg/1280px-Baccio_Bandinelli,_Hercules_and_Cacus,_c1525,_wax,_Bode_Museum,_Berlin_(Inv._2612).jpg)
Aún existen dos modelos de cera de Baccio Bandinelli , uno de 'Hércules y Caco' ( Museo Bode , Berlín, ident. n. 2612) y el otro de Neptuno ( Museo Fabre , Montpellier).
El Museo Nazionale del Bargello de Florencia conserva el único modelo de cera conservado de Benvenuto Cellini , 'Perseo con la testa di Medusa' (inv. cere, n.424), un estudio para su estatua de bronce en la Loggia dei Lanzi . [12]
El Rijksmuseum alberga el 'Genio de Cosme I de' Medici', un modelo en cera roja de Bartolomeo Ammannati .
Hay una serie de figuras de cera de muy alta calidad de los siglos XVI y XVII, en su mayoría retratos y escenas religiosas o mitológicas, a menudo con muchas figuras. Antonio Abondio (1538-1591) fue pionero en el retrato en miniatura de cera coloreada en relieve , trabajando principalmente para los Habsburgo y otras cortes del norte de Europa, y su hijo Alessandro continuó sus pasos. [ cita necesaria ]
Bolonia fue un importante centro de modelado anatómico en cera en el siglo XVIII con Ercole Lelli , Giovanni Manzolini y su esposa Anna Morandi Manzolini . El Museo di Palazzo Poggi muestra un retrato en cera de su marido diseccionando un corazón y uno de ella misma diseccionando un cerebro, así como modelos anatómicos del ojo. La sala de anatomía también muestra una serie de figuras de Ercole Lelli y una copia de la alguna vez famosa Venus de los Medici del florentino Clemente Susini . La Universidad de Bolonia alberga el Museo Anatómico de Cera Luigi Cattaneo.
Patience Wright , fue una escultora de figuras de cera, y la primera escultora nacida en Estados Unidos reconocida.
El Royal Collection Trust posee un busto de cera de Jorge III realizado por Samuel Percy (1750-1820) y varios grabados realizados a partir de retratos en cera, como el retrato de Josefo II de Jean-Charles François (1751) según el modelador de cera Florian Zeiss (1712-1780). . Otros artistas se inspiraron en obras de cera de Leonhard Posch o Josef Müller (fl.1793).
Hacia finales del siglo XVIII, el modelado de retratos en medallones y de grupos en relieve, estos últimos frecuentemente policromados , estaba muy de moda en toda Europa . Muchos de los artistas eran mujeres. John Flaxman ejecutó en cera muchos retratos y otras figuras en relieve que Josiah Wedgwood tradujo a la cerámica para su Jasperware . [1] La Galería Nacional de Retratos tiene 40 retratos en cera, en su mayoría de este período.
Esta fue una época en la que los artistas a menudo se inspiraban en frenólogos o fisonomistas . Este fue el caso de Jean-Pierre Dantan , o de David d'Angers , por ejemplo, este último incluso perteneció a la Société phrénologique de Paris fundada por François Broussais en 1831. En cuanto a Moulageur y escultor Joseph Towne , es más conocido por su Creación de modelos anatómicos en cera.
En el siglo XIX, un pintor como Ernest Meissonier todavía utilizaba modelos de cera para preparar sus cuadros, como 'Le voyageur' ( Musée d'Orsay , RF 3672), mientras que Rodin hacía un modelo de cera de Las puertas del infierno (1880). Entre las principales obras de cera de la época se encuentran el retrato de Paul Gauguin de su hija Aline (1881, museo de Orsay) y un autorretrato de 125 cm de altura de Jean-Joseph Carriès ( Petit Palais ). Otros modeladores de cera famosos fueron Richard Cockle Lucas , Jules Dalou o Medardo Rosso .
El famoso busto de cera atribuido a Leonardo da Vinci adquirido en 1909 por el Museo de Berlín es obra de un falsificador inglés que trabajó hacia 1840. El modelo de cera de una cabeza, conservado en el Museo Wicar de Lille , pertenece probablemente a la escuela de Canova. , lo que no le priva de su exquisita gracia. [13]
Las obras de cera , que no eran obras de arte, se convirtieron posteriormente en atracciones populares y consistían principalmente en imágenes de personajes históricos o famosos, compuestas de máscaras de cera sobre figuras laicas en las que a veces se colocaban mecanismos para dar movimiento a la figura. Una exposición de este tipo de figuras de cera con movimientos mecánicos se presentó en Alemania a principios del siglo XVIII.
Las obras de cera suelen ser presentadas por artistas contemporáneos que aprovechan sus cualidades realistas y asombrosas. Si bien el artista suele crear un autorretrato en cera, también hay ejemplos de personalidades imaginarias y personajes históricos. Por ejemplo, Gavin Turk se hizo retratar como Sid Vicious ("Pop", figura de cera en vitrina 279 x 115 x 115 cm, 1993), Jan Fabre como un famoso ladrón (homenaje a Jacques Mesrine (Busto) II, 2008. Tamaño natural. Colección privada.ta.)
El museo de instrumentos de tortura medievales de Ámsterdam también utilizó figuras de cera para demostrar el uso de máquinas y herramientas en su exhibición. [14]
El modelado de las partes blandas de las disecciones , para enseñar ilustraciones de anatomía , se practicó por primera vez en Florencia durante el Renacimiento . [1] La práctica del moulage , o la representación de la anatomía humana y diferentes enfermedades extraídas directamente del cuerpo utilizando (en el período inicial) moldes de gelatina, más tarde moldes de alginato o silicona, utilizaba cera como material principal (más tarde se convertiría en reemplazado por látex y caucho). Algunos moldes se moldeaban directamente a partir de cuerpos de sujetos enfermos, otros a partir de sujetos sanos a los que se aplicaban hábilmente los rasgos de la enfermedad (ampollas, llagas, crecimientos, erupciones) con cera y pigmentos.
Durante el siglo XIX, el moulage evolucionó hasta convertirse en representaciones realistas y tridimensionales de partes enfermas del cuerpo humano. Estos se pueden ver en muchos museos médicos europeos, en particular la colección Spitzner actualmente en Bruselas, el museo del Hospital Charité en Berlín y el Museo Gordon de Patología en el Hospital Guy de Londres.
Un museo de cera o figuras de cera consiste en una colección de figuras de cera que representan personajes famosos de la historia y personalidades contemporáneas exhibidas en poses realistas. Los museos de cera suelen tener una sección especial denominada "cámara de los horrores" en la que se exhiben las piezas más espeluznantes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Leonardo da Vinci". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton. This article incorporates text from a publication now in the public domain: Herbermann, Charles, ed. (1913). "Agnus Dei". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company.
