La Escuela del Palacio ( Enderun-i Hümayun Mektebi ) era una escuela especial situada en el patio interior del Palacio de Topkapi que proporcionaba educación a los sirvientes de la dinastía otomana , que luego pasaron a formar parte de la élite administrativa del Imperio otomano . Se trataba de conversos al Islam, varones jóvenes de entre 8 y 20 años, que en su mayoría eran sacados de las comunidades cristianas rurales asentadas en Rumelia en un proceso conocido como devşirme . [1]
Los más prometedores de estos últimos fueron enviados a la escuela ubicada en los terrenos del Palacio imperial de Topkapi , donde estudiaron derecho, lingüística, religión, música, arte y lucha, además de desempeñar funciones como personal de palacio.
Paralelamente a la educación masculina, las mujeres del harén imperial también recibían educación. A las niñas de la escuela de palacio se les enseñaban los principios del Islam, así como habilidades prácticas como la costura, el bordado, la danza, el canto, la música, la narración de cuentos y la alfabetización básica. [2] Después de completar sus respectivas formaciones, los graduados, hombres y mujeres, solían casarse entre sí. [3]
El número de pajes que servían en palacio variaba desde aproximadamente 300 en la época de Mehmed II hasta 700 a principios del siglo XVII. [4]