Wood Quay ( en irlandés : An Ché Adhmaid ) es una zona ribereña de Dublín que fue un lugar de asentamiento vikingo . Actualmente es la sede de las oficinas del Ayuntamiento de Dublín .
El sitio está delimitado al norte por Wood Quay en el río Liffey , al oeste por Winetavern Street , al sur por John's Lane y al este por Fishamble Street . Dos puentes cruzan el río en Wood Quay, uno en el extremo este y el otro en el oeste. El puente en el extremo este es Grattan Bridge , anteriormente conocido como Essex Bridge, llamado así por el parlamentario del siglo XVIII Henry Grattan . El puente en el extremo oeste de Wood Quay es O'Donovan Rossa Bridge (anteriormente Richmond Bridge) llamado así por el feniano del siglo XIX.
La Corporación de Dublín adquirió Wood Quay gradualmente a partir de la década de 1950, tras haber votado finalmente sobre los planes para el nuevo desarrollo de oficinas en 4 acres frente a la Catedral de Christchurch en enero de 1956. El primer diseño fue de Jones y Kelly, y habría oscurecido por completo la vista de la catedral desde los muelles. Después de algunas críticas al plan, incluida una fuerte preocupación por parte del Instituto Real de Arquitectos de Irlanda , este diseño fue abandonado. Mediante una orden especial de compra obligatoria, la Corporación comenzó a ensamblar el sitio, teniendo la parcela completa en 1967. En este momento, comenzó la demolición de los edificios existentes, incluido el pub O'Meara's en la esquina de Winetavern Street. [1]
La Corporación anunció entonces un concurso para los promotores, en el que éstos seleccionarían un diseño para el proyecto, y publicó un informe de cuatro páginas sobre los requisitos. En noviembre de 1968, exhibieron los modelos de los seis finalistas en el Ayuntamiento . La respuesta crítica a los diseños fue pobre, y el hecho de que pareciera que la propia Corporación elegiría al ganador sin ninguna aportación arquitectónica fue recibido con sorpresa y burla. Después de cierta presión, se nombró una junta de asesores de doce personas para seleccionar el proyecto ganador. Desmond Leslie supuso que ninguno de los diseños hacía mucho esfuerzo por reducir su impacto en la Catedral de Christchurch o por considerarla parte del entorno construido más amplio. Entre los que presentaron diseños se encontraban Desmond FitzGerald , Michael Scott and Partners y Sam Stephenson . El diseño de Stephenson para el Green Property Group fue seleccionado como ganador, con un diseño que incluía cuatro bloques de oficinas de distintas alturas, de cinco a diez plantas. [2]
Los planos fueron presentados para su aprobación, lo que dio lugar a que dos departamentos de la ciudad los rechazaran por razones técnicas. Sin embargo, el administrador de la ciudad, Matt Macken, decidió ignorar estas objeciones y conceder la aprobación total el 24 de diciembre de 1970. Más de 30 grupos e individuos presentaron objeciones, incluido el Consejo Asesor de Monumentos Nacionales . Muchos también apelaron al ministro pertinente, Bobby Molloy . Se celebró una audiencia oral en marzo de 1971, y Molloy finalmente confirmó la decisión de Macken en julio de 1972. Esta aprobación tenía 15 condiciones, incluida "que se brindaran todas las oportunidades y facilidades razonables al Consejo Asesor de Monumentos Nacionales para inspeccionar, registrar y recuperar material de interés arqueológico" del sitio. [3]
El Museo Nacional de Irlanda realizó excavaciones arqueológicas a gran escala en el lugar a intervalos entre 1973 y 1981, después de una exploración inicial del lugar en 1969. Las excavaciones estipuladas por el permiso de planificación fueron dirigidas por Pat Wallace. Se llevaron a cabo en un área de 4 acres y descubrieron 100 viviendas, miles de objetos y una gran cantidad de evidencia ambiental que abarcaba 5 siglos de ocupación medieval del lugar. El sitio se ha caracterizado como menos vikingo y más "hiberno-escandinavo" o "hiberno-nórdico", y representó un próspero centro comercial. [4] [5] También se demostró que el área había estado densamente poblada [6] y se confirmó que el área era una de las primeras áreas habitadas de la ciudad. [7]
Las excavaciones se interrumpieron por primera vez en mayo de 1973, tras lo cual las excavadoras destruyeron áreas del sitio en el transcurso de 3 meses, incluida una sección recién descubierta de la muralla de la ciudad. En noviembre de 1973, James Tully , Ministro de Gobierno Local, emitió una orden de cese. Esto se encontró con una aprobación pública generalizada y la aparición de propuestas para construir un parque arqueológico en el sitio en lugar del desarrollo de oficinas, a pesar de que el sitio estaba orientado al norte, era empinado y no era adecuado para convertirse en un parque público. Durante este período de pausa, la Corporación exploró otros sitios para desarrollar, incluido uno en Waterford Street, pero todos fueron rechazados. En su lugar, se propuso que los cuatro bloques se reubicaran en el sitio para permitir la vista sin obstáculos de la Catedral desde los muelles, cuya falta se destacó como una preocupación en la orden de cese. El 13 de febrero de 1974, Tully anunció que el plan estaba listo y el bloque de oficinas se trasladó al lado de Fishamble Street del sitio. An Taisce afirma que esta fue "la peor solución posible" y que los edificios de oficinas modernos "nunca serán un éxito y, en nuestra opinión, chocarán con la Catedral de Christchurch de una manera muy incongruente". [8]
Los hallazgos realizados durante las excavaciones del lugar dieron lugar a una importante campaña pública para detener el desarrollo. Esta campaña fue liderada por el profesor FX Martin , que era el presidente de los Amigos del Dublín Medieval. [4] La campaña dio lugar a una gran marcha de protesta el 23 de septiembre de 1978, a la que asistieron 20.000 personas, llamada "Salven Wood Quay". El 1 de junio de 1979, 52 manifestantes comenzaron una sentada de tres semanas en el lugar, denominada "Operación Sitric". [9] Entre los miembros del grupo se encontraban el arquitecto Michael Scott, [10] el poeta Eavan Boland , la escritora Mary Lavin y Rita Childers . [11] Más de 80 grupos culturales y sociales, incluido el Consejo de Europa , pidieron que se conservara el lugar. El Tribunal Supremo irlandés consideró que el lugar era un monumento nacional, pero la Corporación y los Comisionados de Obras Públicas subvirtieron esta decisión. Ulick O'Connor comentó que el claro rechazo de los deseos del público, tanto a través de protestas como de elecciones locales, de salvar el sitio fue "el evento más aterrador en este país en los últimos veinte años". [12] El desarrollo siguió adelante, pero el tiempo extra empleado en las protestas y las batallas legales sobre la preservación del sitio significó que las excavaciones fueron más extensas de lo planeado inicialmente. [4] Aunque se considera que partes de las excavaciones fueron apresuradas e incompletas debido a la forma en que se desarrolló el trabajo. [13]
Los artefactos de las excavaciones se exhiben actualmente en el Museo Nacional de Irlanda . El gran volumen de objetos excavados en el sitio se debe al hecho de que las condiciones del suelo eran anaeróbicas, lo que permitió que los materiales orgánicos, predominantemente hechos de madera, se conservaran muy bien. [9] A partir de los objetos descubiertos, se establece que no solo se comerciaba con productos agrícolas, sino también con artículos de lujo como peines y joyas. [14] Las excavaciones concluyeron en marzo de 1981, y ahora la mayor parte del muelle está ocupado por las Oficinas Cívicas del Ayuntamiento de Dublín, que abrieron en 1986. [15] Si bien en última instancia la campaña para la preservación de Wood Quay no tuvo éxito, puso de relieve la falta de protección legal para sitios de esta naturaleza, que desde entonces se ha abordado. [5]
Durante la pausa que sufrió el proyecto a principios de los años 70 y la consiguiente reconfiguración del sitio, Stephenson reelaboró sus diseños originales. En lugar de los bloques prefabricados iniciales, con techos planos y ventanas salientes, el nuevo diseño presentaba techos biselados, revestimiento de granito y ventanas con rendijas profundamente empotradas. La Corporación estaba exenta de exigir un nuevo permiso de planificación para un rediseño tan radical. Con el aumento del costo del desarrollo, la Corporación decidió dividirlo en dos fases. [16]
El periodista Frank MacDonald citó la admiración de Stephenson por el arquitecto alemán Albert Speer como influencia en el diseño austero de los edificios. La primera fase del desarrollo costó más de 20 millones de libras, y los dos bloques revestidos de granito fueron los edificios de oficinas más caros construidos en Dublín en el momento de su finalización. Esta cifra era diez veces superior a la estimación original para la remodelación de todo el sitio en 1967. Los grandes sobrecostes hicieron que el resto del desarrollo se paralizara. [17]
En una excavación posterior, entre 1990 y 1993, más adelante en el muelle de Lower Exchange Street, un equipo de excavación arqueológica desenterró una ruina similar a una torre circular del siglo XIII llamada Torre de Isolda. Esta torre fue descubierta por primera vez en el siglo XVII, pero la mayor parte de ella fue destruida y cubierta por el agua. Debido a la excavación, la construcción de las instalaciones de estacionamiento subterráneo para un desarrollo planificado en el sitio no pudo realizarse en la ubicación prevista. Las ruinas de la torre ahora se pueden ver a través de las barandillas de Lower Exchange Street, y la rampa del estacionamiento está más a la izquierda.
