La Escuela de California de historia económica es una etiqueta que se ha aplicado a un enfoque particular de la historia económica del mundo moderno temprano. Los elementos principales de su análisis son que durante el período de 1400 a 1800 las economías más avanzadas de Eurasia formaron un mundo de sorprendentes semejanzas . Argumentan que la Gran Divergencia , una divergencia entre Occidente (Europa Occidental) y el Resto (China, India y Japón) solo comenzó realmente con la industrialización en el siglo XIX. Esta Gran Divergencia debe interpretarse como un fenómeno más contingente y más reciente de lo que han sostenido los defensores de la Gran Divergencia . La causa básica de la divergencia se enmarca en términos de la disponibilidad de los recursos en el contexto de las interconexiones y comparaciones globales. Los defensores más destacados de este enfoque incluyen: Kenneth Pomeranz , Roy Bin Wong , Jack Goldstone , James Z. Lee, Feng Wang, Dennis Flynn , Robert B. Marks, Andre Gunder Frank y Jack Goody y John M. Hobson . El nombre del enfoque se debe a que la mayoría de estos académicos trabajaban en universidades californianas. Al comparar el Resto con Occidente, Vries revisa críticamente su enfoque y nota algunas diferencias en el énfasis de diferentes académicos. Algunos sostienen que Europa estaba más atrasada, algunos que Asia estaba más avanzada, algunos que Europa trepó por encima de Asia mediante diversas formas de explotación y algunos que Occidente y el Resto en realidad no eran tan diferentes. A esto más tarde se refiere como la tesis de la similitud euroasiática . [1] [2] De importancia en su análisis, según Jack Goldstone (Grinin, L., y Korotayev, A. (2015, pp. v-vii)), es la alta productividad continua de la tecnología agrícola y manufacturera en India y China, que siguieron siendo potencias dominantes mundiales hasta fines del siglo XVII. Esto, y los niveles de vida relativamente altos y la naturaleza competitiva de sus comerciantes, que eran al menos iguales a las empresas comerciales europeas en términos de poder hasta fines del siglo XVII. [3] Pomeranz, que es quizás la figura dominante en el enfoque, enfatiza el acceso a los recursos naturales (carbón doméstico y colonias externas), más que la supuesta especialidad del capitalismo europeo, con sus culturas de ilustración y virtudes burguesas . [4] [5]