La escuela Frances Willard Schoolhouse es una escuela de una sola aula construida en 1853 en Janesville, Wisconsin . La destacada sufragista y reformadora social Frances Willard estudió y enseñó allí. En 1977, la escuela fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
En 1846, Josiah Willard y su familia llegaron al condado de Rock desde Nueva York, trayendo consigo a su hija Frances, de 7 años. Josiah era un granjero progresista que ayudó a fundar la Asociación Agrícola y Mecánica del Condado de Rock y promovió la primera Feria Estatal de Wisconsin , que se celebró en Janesville. También coescribió la Historia del Condado de Rock de 1856. [2]
En 1853, Josiah, David Inman y otros vecinos construyeron la escuela que es el tema de este artículo, un edificio de estructura de una sola habitación con techo de poca altura, frisos y cornisas , todos ellos distintivos del estilo arquitectónico neogriego que era popular en esa época. Al principio se la llamó la "pequeña escuela marrón". Willard escribió más tarde sobre ella:
Era un edificio sencillo y acogedor, situado bajo los árboles de la orilla del río. Desde entonces hasta hoy, ninguna pintura lo ha alegrado, ni por fuera ni por dentro. Parece un crecimiento natural, como una especie de cacahuete grande. En el interior, los pupitres de pino estaban dispuestos alrededor de la pared, los chicos a un lado, las chicas al otro, una pequeña plataforma con un pupitre rústico ocupando el extremo más cercano a la puerta... Era una fría mañana de invierno cuando abrió la escuela... cogimos la llave, hicimos el fuego y fuimos los primeros en tomar posesión. Así transcurrió el día, nuestro primero en la vieja escuela que aprendimos a amar a pesar de su fealdad... no, tal vez mejor por eso... [2]
Frances asistió a la pequeña escuela marrón como estudiante durante unos diez meses en la década de 1850, luego regresó para enseñar en 1858. Después de su tiempo en Janesville, estudió en Milwaukee y más allá, obteniendo títulos de maestría, maestría y licenciatura en derecho. Pasó a ser presidenta del Evanston College for Ladies y decana de mujeres en la Universidad Northwestern . Ella y Susan B. Anthony fundaron el Consejo Nacional de Mujeres en 1888 y ella fue su primera presidenta. Trabajó por cuestiones sociales, abogando por la protección legal para las mujeres, una jornada laboral de ocho horas y el derecho de las mujeres a votar. Trabajó contra el abuso de drogas y el alcoholismo como presidenta de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza y más tarde como primera presidenta de la WCTU mundial. Dado todo esto, fue una de las líderes femeninas destacadas del siglo XIX. [2]
Willard recordaba con cariño la pequeña escuela marrón y la visitó poco antes de morir en 1898. En 1904, cuando se remodeló la escuela, se le cambió el nombre a "Escuela Fances Willard" en su honor. La WCTU del condado de Rock compró el edificio en 1920 para preservarlo y luego lo donó a la Sociedad Histórica del condado de Rock en 1969. En 1972 se trasladó al recinto ferial del condado de Rock. [2]
El 4 de junio de 2016, se trasladó del recinto ferial del condado de Rock al campus de la Sociedad Histórica del condado de Rock gracias al apoyo financiero del empresario local Bob Kimball y un donante anónimo.
La escuela fue incluida en el NRHP porque es la estructura mejor conservada relacionada con la época de Frances Willard en Wisconsin. También es uno de los edificios escolares más antiguos que aún se conservan en el condado de Rock. [2]
