El escudo de Cantabria tiene un escudo rectangular, redondo en la base (también llamado escudo español en heráldica ) y el campo es de partido en fess . En campo de azur , una torre o almenada y mampostería, portilla y ventanas de azur, a su derecha una nave en colores naturales que con su proa ha roto una cadena de sable que va desde la torre hasta el flanco diestro del escudo. En la base, olas del mar plateadas y azules, todas coronadas en jefe por dos cabezas masculinas, cortadas y rodeadas de un halo. En campo de gules , estela en forma de disco con adornos geométricos del tipo de las estelas cántabras de Barros o Lombera. El cimera es una corona real cerrada, un círculo de oro enjoyado, formado por ocho rosetones en forma de hojas de acanto , sólo cinco visibles, interpolados con perlas, y con medios arcos rematados con perlas que emergen de cada hoja y convergen en un orbe azul, con submeridiano y ecuador o, rematado con cruz o. La corona, revestida de gules. [1]
El escudo fue diseñado por una comisión de expertos formada por miembros de la Real Academia de la Historia. Tras largos debates decidieron tener dos partes diferenciadas: una histórica y hagiográfica , y otra característica. [2]
La parte histórica del primer campo muestra el emblema de la conquista de Sevilla por los marinos cántabros en 1248, con la torre (representante de la Torre del Oro ) y el barco rompiendo la cadena que bloqueaba el paso por el río Guadalquivir . Simboliza los ocho siglos de actividad que caracterizaron la Cantabria marítima. Las referencias hagiográficas consisten en las cabezas de los santos mártires Emeterio y Celedonio , representando la unidad del territorio bajo su patrocinio.
El segundo campo muestra la imagen de uno de los legados más importantes que dejaron los pueblos primitivos que habitaron la región: las estelas gigantes de los Cántabros . Se tomó como modelo la Estela de Barros (descubierta en la localidad del mismo nombre). El escudo oficial de Cantabria se completa con la inclusión de la corona real española.