Un aspis ( griego antiguo : ἀσπίς ; pl.: aspides, ἀσπίδες ) o escudo porpax era el pesado escudo de madera utilizado por la infantería en diversos periodos de la antigua Grecia . [1]
Un aspis estaba profundamente ahuecado y hecho principalmente de madera. Algunos tenían una fina lámina de bronce en la cara exterior, a menudo justo alrededor del borde. La convención era decorar el escudo.
El aspis medía al menos 0,9 metros (2 pies 11 pulgadas) de diámetro y pesaba alrededor de 7,3 kilogramos (16 libras), y tenía entre 25 y 38 milímetros (0,98 a 1,50 pulgadas) de espesor. [2] Este gran escudo fue posible en parte por su forma, que permitía apoyarlo cómodamente sobre el hombro. La parte revolucionaria del escudo fue, de hecho, la empuñadura. Conocida como empuñadura argive , colocaba el mango en el borde del escudo y estaba sostenida por un cierre de cuero o bronce para el antebrazo en el centro, conocido como porpax. Esto permitió a los hoplitas tener más movilidad con el escudo, así como la capacidad de capitalizar sus capacidades ofensivas y apoyar mejor a la falange . El escudo descansaba sobre los hombros de un hombre y se extendía hasta las rodillas. Se teorizó que estaban diseñados para que una masa de hoplitas avanzara hacia el ejército contrario, un movimiento llamado othismos , y era su equipo más esencial, aunque ahora esta es una teoría obsoleta. [3] [4] El escudo tenía una cara convexa, como la de un cuenco poco profundo. [5]
Este tipo de escudos no solían sobrevivir muy bien al paso del tiempo, y sólo un aspis ha sobrevivido hasta la modernidad con suficiente conservación como para permitirnos determinar los detalles de su construcción: este escudo se llama "Bomarzo" o escudo "Vaticano", y actualmente se encuentra ubicado en el Vaticano , dentro del Museo Gregoriano Etrusco . Fue descubierto en 1830 cerca de Bomarzo en Lacio , Italia central. [6]