El Escuadrón Asiático fue un escuadrón de buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos estacionado en el este de Asia durante la segunda mitad del siglo XIX. Fue creado en 1868 cuando se disolvió el Escuadrón de las Indias Orientales . Los buques del escuadrón se dedicaban principalmente a asuntos relacionados con el comercio estadounidense con China y Japón , aunque participó en varios conflictos a lo largo de 34 años de servicio hasta convertirse en la Flota Asiática en 1902.
En mayo de 1871, el contralmirante John Rodgers fue a Corea, al mando de una expedición de cinco buques del Escuadrón Asiático, la fragata de hélice USS Colorado , las balandras de guerra de hélice USS Alaska y USS Benicia , el cañonero de rueda lateral USS Monocacy y el remolcador de hélice USS Palos . El objetivo de la operación era determinar el destino del buque mercante SS General Sherman , establecer relaciones comerciales y recibir una garantía del gobierno de Joseon de que los marineros estadounidenses náufragos serían tratados de manera segura si se quedaban varados en Corea.
El 1 de junio de 1871, mientras el contralmirante Rodgers negociaba en Inchon , uno de los fuertes del río Selee abrió fuego contra el Palos cuando atravesaba el estrecho de Gangwha. En el siguiente enfrentamiento , el Palos y el Monocacy bombardearon el fuerte hasta silenciarlo y el 10 de junio de 1871, la expedición atacó con fuerza. Cinco de los seis fuertes hostiles fueron capturados y destruidos, más de 200 coreanos murieron y se capturaron docenas de cañones. Aunque los estadounidenses obtuvieron una victoria militar, los coreanos se negaron a firmar un tratado comercial hasta 1882.
El 27 de abril de 1898, el escuadrón, compuesto por los cruceros protegidos USS Olympia (el buque insignia del comandante del escuadrón, el comodoro George Dewey ), USS Baltimore , USS Raleigh y USS Boston , los cañoneros USS Petrel y USS Concord , y el cúter del United States Revenue Cutter Service USS McCulloch , zarpó de Mirs Bay , China, hacia las Islas Filipinas para participar en la Guerra Hispano-estadounidense .
En la batalla de la bahía de Manila, el 1 de mayo de 1898, la escuadra destruyó la flota española en Filipinas y tomó el control de la bahía de Manila . Ocho barcos españoles fueron hundidos y más de 150 murieron, mientras que los estadounidenses solo sufrieron daños leves. Los barcos de la escuadra también lucharon contra los españoles en la batalla para capturar Manila . El fuego naval en el flanco izquierdo de los españoles ayudó a las tropas estadounidenses a tomar la ciudad sin pérdidas graves. Filipinas se convirtió en una posesión estadounidense.
El 20 de junio de 1898, el crucero protegido del Escuadrón Asiático USS Charleston capturó Guam de los españoles sin resistencia, iniciando la posesión estadounidense de la isla.
El Escuadrón Asiático participó en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos desde 1899 hasta su disolución en 1902. Las fuerzas navales estadounidenses operaban enviando grupos de desembarco a tierra y proporcionándoles apoyo de fuego naval. De 1899 a 1902, el escuadrón llevó a cabo varias misiones contra los filipinos.
El escuadrón de Dewey participó en operaciones navales contra los filipinos durante y después de la Batalla de Manila de 1898 contra los españoles. Al comienzo de la Guerra Filipino-Estadounidense en febrero de 1899, varios buques de guerra estadounidenses apoyaron la ocupación de las Islas Filipinas. Al mismo tiempo, el monitor USS Monadnock , los cruceros protegidos Charleston y los cañoneros Concord , USS Callao y Laguna de Bay bombardearon posiciones filipinas durante la Batalla de Caloocan . Más de 300 filipinos murieron en acción y tres veces más resultaron heridos, y muchas de las bajas se atribuyeron a disparos navales precisos. El USS Petrel y el USS Boston bombardearon la isla Panay el 11 de febrero de 1899 y, el 22 de febrero de 1899, un grupo de desembarco del Petrel ocupó Cebú . En octubre de 1899, Petrel se unió al Callao para apoyar a las tropas estadounidenses en la Batalla de Noveleta, bombardeando las concentraciones de tropas filipinas en Noveleta antes de que un grupo en tierra realizara su asalto.
Muchos de los cañoneros españoles capturados que se utilizaron en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos estaban tripulados por tropas del ejército de los Estados Unidos y operaban junto con fuerzas de la marina de los Estados Unidos. A mediados de abril de 1899, el general Henry Lawton dirigió una expedición de 1.500 hombres en varios cascos y tres cañoneros a un lugar cerca de Santa Cruz para encontrar otro antiguo cañonero español que estaba siendo utilizado por los filipinos; durante la consiguiente batalla de Santa Cruz , la fuerza estadounidense capturó seis lanchas de vapor junto con dos cascos, y más tarde tomó el cañonero filipino, que los filipinos, según se informa, habían desarmado para poder usar sus armas en tierra, sin luchar.
El Baltimore y el Petrel participaron en la batalla de Iloilo, en la que unos 1.000 filipinos fueron derrotados cuando los dos buques de guerra bombardearon el fuerte y enviaron a los marines y marineros de los Estados Unidos a tierra. Solo hubo escaramuzas menores en tierra porque los filipinos se retiraron y quemaron la ciudad al irse.
El 7 de mayo de 1899, Laguna de Bay y otra cañonera bombardearon Sexmoan y derrotaron a los filipinos que se encontraban allí. Más tarde ese día, las cañoneras lucharon en Guagua , donde bombardearon posiciones filipinas en la ciudad y enviaron hombres a tierra para luchar en tierra. Una vez más, los filipinos se retiraron e incendiaron varios edificios a su paso.
En junio de 1899, cañoneras estadounidenses silenciaron una pieza de artillería durante la Batalla del Río Zapote , que terminó con una victoria estadounidense.
En el verano de 1899, las cañoneras estadounidenses comenzaron a patrullar la bahía de Subic . Durante una patrulla de rutina, el carbonero USS Zafiro entró en la bahía de Subic y fue atacado por una batería costera que protegía a Olongapo . El Zafiro se retiró a Cavite e informó del incidente al cuartel general. En respuesta, el Charleston atacó la batería. El 23 de septiembre de 1899, el Charleston , el Concord , el monitor USS Monterey y el Zafiro entraron en la bahía de Subic y destruyeron la batería en la batalla de Olongapo . Luego, una compañía de marines y marineros estadounidenses desembarcó y tomó el control.
El Charleston encalló en un arrecife desconocido frente a la isla de Camiguin el 2 de noviembre de 1899. Sufrió graves daños y su tripulación abandonó el barco y escapó a la isla cercana donde acamparon. La lancha del Charleston fue enviada en busca de ayuda y, después de diez días de estar abandonados , los marineros estadounidenses fueron rescatados por el cañonero USS Helena .
El 7 de noviembre de 1899, Helena bombardeó San Fabián, en el golfo de Lingayen , y cubrió el desembarco de 2.500 tropas estadounidenses allí.
Los cañoneros del Escuadrón Asiático participaron en la Batalla de Mabitac en junio de 1900, donde bombardearon a las fuerzas filipinas mientras las tropas del ejército estadounidense atacaban sus fortificaciones. En un sangriento asalto frontal, las tropas estadounidenses fueron rechazadas y los filipinos ganaron la batalla.
En noviembre de 1900, el crucero auxiliar USS Yosemite del Escuadrón Asiático resultó gravemente dañado por un tifón mientras se encontraba en el puerto de Apra , Guam. Debido a los daños en su hélice, su tripulación lo hundió. Fueron recogidos más tarde por el carbonero USS Justin .
El cañonero USS Vicksburg ayudó a las fuerzas terrestres a capturar al rebelde filipino Emilio Aguinaldo en marzo de 1901 en la isla de Palawan . Más tarde, el cañonero USS Isla de Luzón apoyó la operación que condujo a la captura del general filipino Vicente Lukbán en Samar en noviembre de 1901.
Durante la Rebelión de los Bóxers , el Escuadrón Asiático participó en la Expedición de Socorro a China en 1900. En ese momento, Pekín era el hogar de muchos extranjeros que estaban siendo asediados por los rebeldes Bóxers. Una fuerza internacional que incluía a los Marines y marineros de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón Asiático luchó lentamente para arrebatarle el control de Tientsin a los Bóxers con el fin de aliviar el asedio de las Legaciones Internacionales en Pekín .
En 1902, el Escuadrón Asiático fue ascendido de categoría y pasó a ser la Flota Asiática de los Estados Unidos . A excepción de un período que va desde principios de 1907 hasta el 28 de enero de 1910, cuando fue degradado a la categoría de Primer Escuadrón de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , la Flota Asiática reemplazó al Escuadrón Asiático en la defensa de los intereses estadounidenses en el este de Asia desde 1902 hasta febrero de 1942.
Los sucesivos comandantes en jefe del escuadrón asiático fueron los siguientes: [1]
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