El Frente para el Avance y el Progreso de Haití (FRAPH) ( en francés : Front pour l'Avancement et le Progrès Haitien ) fue un grupo paramilitar de extrema derecha [1] organizado a mediados de 1993. Su objetivo era socavar el apoyo al popular sacerdote católico Jean-Bertrand Aristide , quien sirvió menos de ocho meses como presidente de Haití antes de ser depuesto, el 29 de septiembre de 1991, por un golpe de Estado . El grupo recibió apoyo y financiación encubiertos del gobierno de los Estados Unidos.
El FRAPH fue fundado por Emmanuel "Toto" Constant , quien entró a trabajar para la CIA como informante y espía a principios de 1992 (según la Agencia, esta relación terminó a mediados de 1994, pero en octubre siguiente la embajada de Estados Unidos en Haití reconoció abiertamente que Constant -ahora un demócrata renacido- estaba en su nómina). Según Constant, poco después de la destitución de Aristide, el coronel Patrick Collins, agregado de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA) que estuvo destinado en Haití entre 1989 y 1992, lo presionó para que organizara un frente que pudiera oponerse al movimiento de Aristide y realizar trabajo de inteligencia en su contra.
Durante la campaña presidencial estadounidense de 1992, el candidato Bill Clinton había prometido restaurar la democracia en Haití si era elegido. El gobierno, que asumió el cargo en 1993, tuvo que lidiar con un problema persistente de refugiados en Florida . Condenando al FRAPH y al régimen militar como nada más que "matones armados", el gobierno cooperó con una fuerza multinacional y envió 15.000 tropas y un equipo negociador de alto nivel ( Jimmy Carter , Sam Nunn y Colin Powell ) para obligar a los militares a dimitir, restaurando a Aristide en el poder en agosto de 1994 después de que las sanciones y la presión internacionales no hubieran producido ningún resultado. Aunque la presencia de las fuerzas de paz de los Estados Unidos y la ONU ayudó a restaurar la calma y la seguridad, este éxito, afirma la investigadora Lisa A. McGowan, se vio socavado por su negativa a desarmar al ejército y los paramilitares haitianos disueltos. Como escribió McGowan,
Posteriormente se supo que el gobierno de los Estados Unidos había desempeñado un papel importante en la creación y financiación del FRAPH. El periodista de investigación Allan Nairn dio a conocer la historia en un artículo publicado en The Nation en 1994. [3] Nairn basó sus hallazgos en entrevistas con funcionarios militares, paramilitares y de inteligencia en Haití y los Estados Unidos, así como con comandantes de los Boinas Verdes y documentos internos de los ejércitos estadounidense y haitiano. Nairn habló directamente con el propio Constant, que se encontraba entonces preso en una cárcel de Maryland, poco antes de que fuera deportado a Haití. Según Constant, él inició el grupo que se convirtió en el FRAPH a instancias de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA), y que incluso después de que comenzara la ocupación estadounidense en septiembre de 1994, "otras personas de [su] organización estaban trabajando con la DIA", ayudando en operaciones dirigidas contra "actividades subversivas".
En febrero de 1996, el Centro de Derechos Constitucionales (CCR) , con sede en Nueva York , anunció que había obtenido miles de páginas de documentos estadounidenses recientemente desclasificados que, según afirman, revelaban que el gobierno estadounidense reconocía la naturaleza brutal del FRAPH, pero lo negaba en público. Al describir la actitud de los funcionarios del gobierno estadounidense, el abogado del CCR, Michael Ratner, dijo:
Según Ratner, las sospechas de Estados Unidos sobre el populismo izquierdista de Aristide lo impulsaron a buscar el apoyo incluso de los elementos más brutales que se oponían a Aristide. Observadores como Ratner, Nairn y Lisa McGowan han sostenido que se utilizó la ayuda encubierta a fuerzas antidemocráticas como el FRAPH para presionar a Aristide a abandonar su ambicioso programa de reforma social y adoptar duras reformas económicas cuando Estados Unidos lo devolvió al poder.