La escrutinita / ˈ s k r uː t ɪ n i . aɪ t / es un mineral de óxido raro y es la forma cristalina alfa del dióxido de plomo (α-PbO 2 ), siendo la plattnerita la otra forma, la beta. El mineral fue reportado por primera vez en 1988 y su nombre refleja el escrutinio y los esfuerzos requeridos para identificarlo a partir de una cantidad muy limitada de material de muestra disponible. [2] [4]
La forma ortorrómbica sintética del dióxido de plomo, α-PbO 2 , se conocía desde 1941. Aunque el dióxido de plomo natural se conoce, como el mineral plattnerita (β-PbO 2 ), desde 1845, [6] su forma alfa solo pudo reconocerse en 1981 e identificarse de manera confiable en 1988. [4]
El nuevo mineral fue descubierto en varias muestras recolectadas en Bingham, Nuevo México y Mapimí, Durango , México . Primero se pensó que era minio ( mineral de tetróxido de plomo ) debido a su alto contenido de plomo, color marrón y asociación con otros minerales de óxido de plomo, plattnerita y murdoquita . Su espécimen holotipo consistía en placas cristalinas de 25-30 micrómetros (μm) de ancho y 1-2 μm de espesor con un peso total por debajo de 1 mg. Las lascas se recolectaron de matrices de fluorita , cuarzo , limonita y rosasita . La identificación y caracterización de la escrutinia mediante la técnica estándar de difracción de rayos X (DRX) se vio obstaculizada por la escasez de material y la fuerte interferencia de la señal con la plattnerita. La inusual cantidad de esfuerzo requerida para el análisis resultó en que su nombre derivara de la palabra "escrutinio". El espécimen holotipo se conserva en el Museo Nacional de EE. UU. (número de catálogo NMNH 165479). [2] [4]
La composición de PbO 2 de la escrutinita se dedujo mediante espectroscopia de rayos X de energía dispersiva . La ligera deficiencia de oxígeno generalmente se atribuye a los efectos de la superficie, especialmente en muestras delgadas, es decir, el oxígeno en las capas superficiales de PbO 2 suele sustituirse por los grupos hidroxilo . [4]
La estructura cristalina se dedujo por XRD como ortorrómbica, grupo espacial Pbcn (No. 60), símbolo de Pearson oP12, constantes de red a = 0,497 nm, b = 0,596 nm, c = 0,544 nm, Z = 4 (cuatro unidades de fórmula por celda unitaria) que estaban en razonable acuerdo con resultados previos obtenidos en muestras sintéticas. [4]