Un escritorio de tapa enrollable es una reelaboración del siglo XIX del escritorio de pedestal con, además, una serie de compartimentos apilados, estantes, cajones y rincones frente al usuario, muy similar al bureau à gradin o al escritorio Carlton House . A diferencia de estos, los compartimentos y la superficie del escritorio de tapa enrollable pueden cubrirse mediante un tambor que consiste en listones de madera unidos que ruedan o se deslizan a través de ranuras en los lados elevados del escritorio. En eso, es un descendiente en función, y en parte en forma, del escritorio cilíndrico del siglo XVIII. Es un pariente del escritorio de tambor , cuyos listones se retraen horizontalmente en lugar de verticalmente.
A Jean-François Oeben se le atribuye a veces el diseño del escritorio con tapa enrollable original alrededor de 1760, [1] sin embargo, su Bureau du Roi (completado por Jean Henri Riesener después de la muerte de Oeben) era un escritorio cilíndrico. La Oficina de Patentes de los Estados Unidos emitió una patente para el primer escritorio con tapa enrollable fabricado en Estados Unidos a Abner Cutler de Buffalo, Nueva York, en 1882. [2]
A diferencia del escritorio cilíndrico, el escritorio con tapa corrediza podía fabricarse en serie con bastante facilidad, ya que las sencillas láminas de madera se podían fabricar muy rápido y de manera uniforme. En cambio, la sección de madera de un escritorio cilíndrico debía tratarse con mucho esmero para mantener su forma perfecta a lo largo del tiempo, para que no se deformara ni se doblara y fuera imposible retraerla o extenderla. Las láminas de madera del tambor del escritorio con tapa corrediza se solían unir entre sí mediante una base de tela o cuero, y, por tanto, se veían menos afectadas por los problemas que afectaban al escritorio cilíndrico.
El escritorio con tapa enrollable fue el pilar de la oficina pequeña o mediana a finales del siglo XIX y principios del XX.
Debido a que se produjo en grandes cantidades y con distintos niveles de calidad, el escritorio con tapa corrediza es popular en el mercado de antigüedades. Suele ser caro, especialmente si la madera utilizada es cara. También es popular entre los decoradores que quieren recrear el ambiente de una oficina de finales del siglo XIX o principios del XX.
