Un escritorio-armario es una mesa de escritura construida dentro de un gabinete grande, generalmente de 1,5 a 2,0 metros (5 a 7 pies) de alto. El gabinete está cerrado por dos a cuatro puertas de altura completa, para evitar la entrada de polvo o para dar un aspecto ordenado a una habitación ocultando la superficie de trabajo desordenada del escritorio. Este tipo de escritorio generalmente se coloca contra una pared, como su pariente antiguo , el escritorio secreter .
Las oficinas pequeñas o en el hogar son el hábitat habitual del escritorio armario moderno. Las corporaciones y las burocracias gubernamentales suelen evitar el escritorio armario y prefieren los escritorios con pedestal y los cubículos en la mayoría de los casos. El antecesor más cercano, en cuanto a forma, del escritorio armario es el escritorio Moore .
El escritorio armario suele denominarse "escritorio armario para ordenador" o " escritorio de ordenador " , ya que se utiliza en la actualidad para alojar un ordenador y sus periféricos. Se proporcionan orificios para conectar los periféricos ubicados en varios rincones por encima o por debajo de la superficie de trabajo principal. A menudo, la superficie o superficies de trabajo, como un área de escritura o una bandeja para el teclado del ordenador, son ajustables para proporcionar un entorno de trabajo ergonómico.
Algunos escritorios tipo armario tienen una superficie de trabajo fija, que permanece en su lugar cuando se cierran las puertas y se mueve solo para realizar ajustes ergonómicos. Este tipo de escritorio tipo armario es un descendiente directo del antiguo escritorio con tapa enrollable que era común en las oficinas corporativas o gubernamentales hace tres o cuatro generaciones, ya que proporciona una forma rápida y eficiente de almacenar u ocultar el trabajo actual.
Otros escritorios armario tienen una superficie de trabajo fácilmente desplazable, a menudo con bisagras, que debe limpiarse de documentos y otros elementos para poder cerrar las puertas. Este tipo de escritorio armario es un descendiente morfológico del famoso escritorio Wooton por su tamaño y por la necesidad de almacenar constantemente papeles para cerrarlo. También existe la alternativa de dejarlo siempre abierto, dada la molestia que conlleva. El escritorio de frente abatible o "secrétaire à abattant", y el escritorio de tapa inclinada también están relacionados.
Sin embargo, a diferencia de todas estas relaciones anteriores, el escritorio moderno normalmente no tiene cerradura . Los escritorios modernos suelen ser piezas de mobiliario muy prácticas, a pesar del uso de enchapados ricos y un estilo exterior muy complejo en algunos de los modelos más costosos.
Las variantes modernas del escritorio armario incluyen superficies deslizables para el teclado de la computadora y la alfombrilla del mouse. La altura de trabajo también se ha incrementado una pulgada, de 29 pulgadas (73,5 cm) desde el piso a 30 pulgadas (76 cm).