Un generador de informes es un programa informático cuyo propósito es tomar datos de una fuente, como una base de datos , un flujo XML o una hoja de cálculo , y utilizarlos para producir un documento en un formato que satisfaga a un público humano particular.
La función de generación de informes está casi siempre presente en los sistemas de bases de datos , [ cita requerida ] donde la fuente de los datos es la propia base de datos. También se puede argumentar que la generación de informes es parte del propósito de una hoja de cálculo. Los generadores de informes independientes pueden trabajar con múltiples fuentes de datos y exportar informes a diferentes formatos de documentos.
La teoría de los sistemas de información especifica que la información entregada a un lector humano objetivo debe ser oportuna, precisa y relevante. El software de generación de informes apunta al requisito final al asegurarse de que la información entregada se presente de la manera más fácil de entender para el lector objetivo.
Un primer generador de informes fue parte del software Nomad desarrollado en la década de 1970. La evolución del software de generación de informes tiene una rica historia que se remonta a mediados del siglo XX, impulsada por la creciente necesidad de las empresas de analizar y presentar datos de manera eficiente. Inicialmente, la extracción y tabulación manual eran algo común, pero la llegada de las computadoras en la década de 1960 marcó una fase transformadora con el surgimiento de herramientas de generación de informes básicas. [1] La década de 1980 vio la adopción generalizada de sistemas de gestión de bases de datos, sentando las bases para capacidades de generación de informes más sofisticadas. El software de generación de informes dedicado notable, como Crystal Reports y BusinessObjects, ganó prominencia en la década de 1990 en medio de la creciente demanda de inteligencia empresarial. [2] El siglo XXI fue testigo de un cambio de paradigma hacia soluciones de generación de informes basadas en la web y el auge de las herramientas de BI de autoservicio, lo que permitió a los usuarios crear informes de forma independiente. [3] Actualmente, el software de generación de informes continúa evolucionando con un enfoque en la visualización de datos, la integración de inteligencia artificial y el imperativo de análisis en tiempo real en la toma de decisiones.