Una escopeta (también conocida como escopeta de dispersión , escopeta de pimienta , [1] o históricamente como escopeta de caza ) es un arma de fuego de cañón largo diseñada para disparar un cartucho de pared recta conocido como perdigones , que descarga numerosos proyectiles esféricos pequeños llamados perdigones , o un solo proyectil sólido llamado bala . Las escopetas se utilizan más comúnmente como armas de fuego de ánima lisa , lo que significa que sus cañones no tienen estrías en la pared interior, pero también están disponibles cañones estriados para disparar balas sabot ( cañón de balas ).
Las escopetas vienen en una amplia variedad de calibres y calibres que van desde 5,5 mm (0,22 pulgadas) hasta 5 cm (2,0 pulgadas), aunque los calibres 12 (18,53 mm o 0,729 pulgadas) y 20 (15,63 mm o 0,615 pulgadas) son, con mucho, los más comunes. Casi todas son de retrocarga y pueden ser de un solo cañón, de dos cañones o en forma de arma combinada . Al igual que los rifles, las escopetas también vienen en una variedad de tipos de acción diferentes, tanto de un solo tiro como de repetición . Para los diseños que no son de repetición, las escopetas superpuestas y las de acción de quiebre con dos cañones son, con mucho, las variantes más comunes. Aunque existen escopetas giratorias , la mayoría de las escopetas de repetición modernas son de acción de bombeo o semiautomáticas , y también completamente automáticas , de acción de palanca o de cerrojo en menor medida.
Las armas de fuego de ánima lisa anteriores (como el mosquete ) fueron ampliamente utilizadas por los ejércitos europeos desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. [2] El trabuco de avancarga , el antepasado directo de la escopeta, también se utilizó en funciones similares, desde la autodefensa hasta el control de disturbios. Las escopetas fueron las favoritas de las tropas de caballería a principios y mediados del siglo XIX debido a su facilidad de uso y su eficacia generalmente buena en movimiento, así como de los cocheros por su gran potencia. Pero a finales del siglo XIX, estas armas fueron reemplazadas en gran medida en el campo de batalla por armas de fuego estriadas de retrocarga que disparaban balas cilindrocónicas estabilizadas por giro , que eran mucho más precisas y tenían un alcance efectivo más largo . El valor militar de las escopetas se redescubrió en la Primera Guerra Mundial , cuando las fuerzas estadounidenses utilizaron la escopeta de corredera Winchester Modelo 1897 en combates de trincheras con gran efecto. Desde entonces, las escopetas se han utilizado en una variedad de funciones de combate cuerpo a cuerpo en aplicaciones civiles, policiales y militares.
El cañón de ánima lisa de la escopeta genera menos resistencia y, por lo tanto, permite mayores cargas de propulsor para proyectiles más pesados sin tanto riesgo de sobrepresión o una carga detonante , y también son más fáciles de limpiar . Los perdigones de un cartucho se propulsan indirectamente a través de un relleno dentro del cartucho y se dispersan al salir del cañón, que generalmente está estrangulado en el extremo de la boca para controlar la dispersión del proyectil. Esto significa que cada descarga de escopeta producirá un grupo de puntos de impacto en lugar de un solo punto de impacto como otras armas de fuego. Tener múltiples proyectiles también significa que la energía de la boca se divide entre los perdigones, lo que deja a cada proyectil individual con menos energía cinética de penetración . La falta de estabilización de giro y la forma aerodinámica generalmente subóptima de los perdigones también los hacen menos precisos y desaceleran bastante rápido en vuelo debido a la resistencia , lo que da a las escopetas alcances efectivos cortos . En un contexto de caza, esto hace que las escopetas sean útiles principalmente para cazar aves de vuelo rápido y otros animales pequeños o medianos ágiles sin correr el riesgo de sobrepenetración y disparos perdidos a transeúntes y objetos distantes. Sin embargo, en un contexto militar o de aplicación de la ley, la alta fuerza de retroceso contundente de corto alcance y la gran cantidad de proyectiles hacen que la escopeta sea útil como herramienta para abrir puertas , como arma de control de multitudes o como arma defensiva en espacios reducidos . Los militantes o insurgentes pueden usar escopetas en enfrentamientos asimétricos , ya que las escopetas son armas civiles de propiedad común en muchos países. Las escopetas también se utilizan para deportes de tiro al blanco como el skeet , el foso y el plato deportivo , que implican el lanzamiento de discos de arcilla , conocidos como " palomas de arcilla ", lanzados de varias maneras mediante un dispositivo de lanzamiento dedicado llamado "trampa".
La acción es el mecanismo de funcionamiento de un arma. Existen muchos tipos de escopetas, que normalmente se clasifican según la cantidad de cañones o la forma en que se recarga el arma.
Durante la mayor parte de la historia de la escopeta, la escopeta de retrocarga con acción de quiebre fue el tipo más común, y las variantes de dos cañones son, con diferencia, las más habituales en la actualidad. Normalmente se dividen en dos subtipos: la escopeta tradicional "de cañón en lado" presenta dos cañones montados horizontalmente uno al lado del otro (como sugiere el nombre), mientras que la escopeta "superpuesta" tiene los dos cañones montados verticalmente uno encima del otro. Las escopetas de cañón en lado se utilizaban tradicionalmente para la caza y otras actividades deportivas (las primeras escopetas de cañón en lado de cañón largo se conocían como "armas de caza" por su uso para cazar patos y otras aves acuáticas , así como algunas aves terrestres ), mientras que las escopetas superpuestas se asocian más habitualmente con el uso recreativo (como el tiro al plato ). Ambos tipos de escopeta de dos cañones se utilizan para la caza y el uso deportivo, y la configuración individual es en gran medida una cuestión de preferencia personal.
Otro tipo de escopeta de quiebre menos común es la escopeta combinada , que es un diseño superpuesto con un cañón de ánima lisa y un cañón de fusil (más a menudo con un cañón de fusil en la parte superior, pero un cañón de fusil en la parte inferior no era infrecuente). También hay una clase de escopetas de quiebre llamadas perforaciones , que contienen tres cañones, normalmente dos cañones de ánima lisa del mismo calibre y un cañón estriado, aunque el único tema común es que al menos un cañón sea de ánima lisa. La disposición más común era esencialmente una escopeta de lado a lado con el cañón estriado debajo y centrado. Por lo general, una perforación que contiene más de un cañón estriado tendría ambos cañones estriados del mismo calibre , pero existen ejemplos con cañones de diferente calibre, normalmente un rifle largo .22 y un cartucho de percusión central . Aunque muy raros, se hicieron perforaciones con tres e incluso cuatro cañones de escopeta (un vierling ).
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En las escopetas de corredera , un guardamanos deslizante lineal (es decir, bomba ) se mueve manualmente hacia adelante y hacia atrás como una bomba manual para hacer funcionar la acción, extrayendo el casquillo usado e insertando un nuevo cartucho, mientras se amartilla el martillo o percutor . Una escopeta de corredera normalmente se alimenta desde un cargador tubular debajo del cañón, que también sirve como riel guía para la bomba. Los cartuchos se introducen uno por uno a través de un puerto en el receptor, donde se levantan mediante una palanca llamada elevador y se empujan hacia adelante dentro de la recámara mediante el cerrojo. Un par de pestillos en la parte trasera del cargador mantienen los cartuchos en su lugar y facilitan la alimentación de un cartucho a la vez. Si se desea cargar el arma por completo, se puede cargar un cartucho a través del puerto de expulsión directamente en la recámara, o se puede ciclar desde el cargador, que luego se completa con otro cartucho. Ejemplos bien conocidos incluyen el Winchester Modelo 1897 , Remington 870 y Mossberg 500 /590.
Las escopetas de corredera son escopetas comunes para caza, caza de aves y deportes. Los modelos de caza generalmente tienen un cañón de entre 600 y 700 mm (24"-28"). Los modelos con alimentación por tubo diseñados para la caza a menudo vienen con una varilla u otro tope que se inserta en el cargador y reduce la capacidad del arma a tres cartuchos (dos en el cargador y uno en la recámara) como lo exige la ley federal de los EE. UU. cuando se cazan aves migratorias. También se pueden usar fácilmente con un cargador vacío como un arma de un solo tiro, simplemente arrojando el siguiente cartucho que se disparará en el puerto de expulsión abierto después de que se expulse el cartucho usado. Por esta razón, las escopetas de corredera se usan comúnmente para enseñar a los tiradores novatos bajo supervisión, ya que el instructor puede cargar cada cartucho más rápidamente que con una escopeta de acción de quiebre, mientras que a diferencia de esta última, el estudiante puede mantener su agarre en el arma y concentrarse en el manejo y disparo adecuados del arma.
Las escopetas de corredera con cañones más cortos y poco o ningún estrangulador de cañón son muy populares para su uso en defensa del hogar, militares y fuerzas del orden, y comúnmente se las conoce como armas antidisturbios . La longitud mínima del cañón para las escopetas en la mayor parte de los EE. UU. es de 18 pulgadas (460 mm), y esta longitud de cañón (a veces de 18,5 a 20 pulgadas (470 a 510 mm) para aumentar la capacidad del cargador y/o garantizar que el arma sea legal independientemente de las diferencias de medición [3] ) es la opción principal para las escopetas antidisturbios. El cañón más corto hace que el arma sea más fácil de maniobrar en las esquinas y en espacios reducidos, aunque a veces se utilizan cañones ligeramente más largos al aire libre para un patrón de dispersión más ajustado o una mayor precisión de los proyectiles de bala. Las escopetas de defensa doméstica y de aplicación de la ley generalmente están calibradas para cartuchos de calibre 12, lo que proporciona máxima potencia de disparo y el uso de una variedad de proyectiles, como perdigones, de goma, de sacos de arena y de balas, pero el calibre 20 (común en escopetas para cazar aves) o el .410 (común en escopetas de tamaño juvenil) también están disponibles en modelos de escopeta de tipo de defensa, lo que permite un uso más fácil por parte de tiradores novatos.
Una escopeta antidisturbios tiene muchas ventajas sobre una pistola o un rifle. En comparación con las pistolas de "calibre de defensa" (con recámara para 9 mm Parabellum , .38 Special , .357 Magnum , .40 S&W , .45 ACP y similares), una escopeta tiene mucha más potencia y potencial de daño (hasta 10 veces la energía inicial de un cartucho .45 ACP ), lo que permite una " detención de un solo disparo " que es más difícil de lograr con las cargas típicas de pistola. En comparación con un rifle, las escopetas antidisturbios son más fáciles de maniobrar debido al cañón más corto, aún brindan un mejor potencial de daño a distancias interiores (generalmente de 3 a 5 metros/yardas) y reducen el riesgo de "sobrepenetración"; es decir, la bala o el disparo atraviesa completamente el objetivo y continúa más allá, lo que representa un riesgo para quienes están detrás del objetivo a través de las paredes. La amplia dispersión del disparo reduce la importancia de la ubicación del disparo en comparación con un proyectil único, lo que aumenta la eficacia del "tiro de precisión", es decir, apuntar rápidamente simplemente apuntando el arma en la dirección del objetivo. Esto permite un uso fácil y rápido por parte de principiantes.
Los primeros intentos de desarrollar escopetas de repetición se centraron invariablemente en diseños de cerrojo o de palanca , inspirándose en los rifles de repetición contemporáneos; la primera escopeta de repetición exitosa fue la Winchester M1887 de palanca , diseñada por John Browning a instancias de la Winchester Repeating Arms Company.
Las escopetas de palanca, aunque menos comunes, fueron populares a fines del siglo XIX, siendo los modelos Winchester 1887 y 1901 los mejores ejemplos. Al principio fueron muy populares, pero la demanda disminuyó después de la introducción de las escopetas de corredera a principios del siglo XX y finalmente se interrumpió su producción en 1920.
Un problema importante con las escopetas de palanca (y en menor medida con las de corredera) era que los primeros cartuchos de las escopetas solían estar hechos de papel o materiales frágiles similares (los cartuchos modernos son de plástico o metal). Como resultado, la carga de los cartuchos o el funcionamiento del mecanismo de la escopeta a menudo podían provocar que los cartuchos se aplastaran y quedaran inutilizables, o incluso dañaran el arma.
Sin embargo, las escopetas de palanca han vuelto al mercado de las armas en los últimos años, con Winchester produciendo el Modelo 9410 (que aloja el cartucho de escopeta de calibre .410 y utiliza la acción del rifle de palanca de la serie Winchester Modelo 94, de ahí el nombre), y un puñado de otros fabricantes de armas de fuego (principalmente Norinco de China y ADI Ltd. de Australia) produciendo versiones del Winchester Modelo 1887/1901 diseñado para los modernos cartuchos de perdigones sin humo de calibre 12 con casquillos de plástico más duraderos. Ha habido un repunte notable en las ventas de escopetas de palanca en Australia desde 1997, cuando las de corredera fueron efectivamente prohibidas.
Las escopetas de cerrojo , aunque poco comunes, existen. Uno de los ejemplos más conocidos es una calibre 12 fabricada por Mossberg con un cargador de 3 balas, comercializada en Australia justo después de que los cambios en las leyes de armas en 1997 restringieran fuertemente la propiedad y el uso de escopetas de corredera y semiautomáticas. No tuvieron un gran éxito, ya que eran algo lentas y difíciles de manejar, y la velocidad de disparo era notablemente más lenta (en promedio) que una escopeta de dos cañones. La fábrica de rifles Ishapore en la India también fabricó una escopeta de un solo tiro con calibre .410 basada en el rifle SMLE Mk III* . La escopeta rusa Berdana era efectivamente un rifle de cerrojo de un solo tiro que se volvió obsoleto y posteriormente se modificó para que pudiera cargar cartuchos de escopeta de calibre 16 para la venta civil. El M26 militar estadounidense también es un arma de cerrojo. Las escopetas de cerrojo también se han utilizado en la aplicación "caza de gansos", destinada a matar aves como los gansos a mayor distancia. Por lo general, las escopetas de caza tienen cañones largos (de hasta 36 pulgadas) y cargadores pequeños alimentados por cerrojo. Las escopetas de cerrojo también se utilizan junto con cartuchos de bala para lograr la máxima precisión posible con una escopeta. [4]
En Australia, algunas escopetas de cerrojo de acción directa, como la Pardus BA12 y la Dickinson T1000 de fabricación turca, la C-More Competition M26 estadounidense , así como la SHS STP 12 de diseño autóctono, se han convertido en alternativas cada vez más populares a las escopetas de acción de palanca, en gran parte debido a la mejor ergonomía con menos tensión en la mano del gatillo y los dedos del tirador al accionar el mecanismo.
Colt fabricó brevemente varias escopetas giratorias que tuvieron un éxito desigual. La escopeta Colt modelo 1839 se fabricó entre 1839 y 1841. Más tarde, la escopeta Colt modelo 1855, basada en el rifle giratorio modelo 1855 , se fabricó entre 1860 y 1863. Debido a sus bajos números de producción y su antigüedad, se encuentran entre las armas de fuego Colt más raras. [5]
La Armsel Striker era una versión moderna de la escopeta giratoria que contenía 10 cartuchos de munición de calibre 12 en su tambor. Fue copiada por Cobray como Streetsweeper. [6] [7]
Taurus fabrica una variante de carabina del revólver Taurus Judge junto con su empresa asociada australiana, Rossi, conocida como Taurus/Rossi Circuit Judge . Viene en la recámara combinada original de calibre .410 y .45 Long Colt , así como en la recámara de .44 Remington Magnum . El rifle tiene pequeños escudos antiexplosiones unidos al cilindro para proteger al tirador de los gases calientes que escapan entre el cilindro y el cañón. [8]
La MTs255 (en ruso: МЦ255 ) es una escopeta alimentada por un cilindro giratorio interno de 5 balas . La fabrica TsKIB SOO , la Oficina Central de Diseño e Investigación de Armas Deportivas y de Caza. Está disponible en calibres 12, 20, 28 y 32 y calibre .410.
Las acciones accionadas por retroceso / inercia o accionadas por gas son otros métodos populares para aumentar la velocidad de disparo de una escopeta; estas escopetas de carga automática generalmente se conocen como autocargadoras . En lugar de tener la acción operada manualmente por una bomba o palanca, la acción se activa automáticamente cada vez que se dispara la escopeta, expulsando el cartucho usado y recargando uno nuevo en la recámara. La primera escopeta semiautomática exitosa fue la Auto-5 de John Browning , producida por primera vez por Fabrique Nationale a principios de 1902. Otros ejemplos conocidos incluyen la Remington 1100 , la Benelli M1 y la Saiga-12 .
Algunas, como la Franchi SPAS-12 y la Benelli M3 , pueden alternar entre acción semiautomática y de corredera. Son populares por dos razones: primero, algunas jurisdicciones prohíben el uso de acciones semiautomáticas para cazar y, segundo, los cartuchos de menor potencia, como los perdigones de "retroceso reducido" y muchos cartuchos menos letales , no tienen suficiente potencia para ciclar de manera confiable una escopeta semiautomática.
También existen escopetas completamente automáticas , como la Remington modelo 7188 de la época de la guerra de Vietnam de los años 60 (aparecida en 1967) (diseñada y utilizada por los SEAL de la Marina de los EE. UU. en Vietnam), la Auto Assault-12 (AA-12) o la USAS-12 , pero siguen siendo raras.
Además de las acciones de escopeta comúnmente encontradas ya mencionadas, también hay escopetas basadas en el diseño de rifle Martini-Henry , originalmente diseñado por el fabricante de armas británico WW Greener .
Algunos de los avances más interesantes en la tecnología de escopetas incluyen la versátil NeoStead 2000 y las totalmente automáticas como la Pancor Jackhammer o la Auto-Assault 12 .
En 1925, Rodolfo Cosmi produjo el primer prototipo funcional de escopeta semiautomática híbrida, que tenía un cargador de 8 cartuchos ubicado en la culata. Si bien se recargaba automáticamente después de cada disparo como una semiautomática, tenía un mecanismo de basculamiento para cargar el primer cartucho. Este diseño solo se repitió una vez, por Beretta con su escopeta automática UGB25. El usuario carga el primer cartucho rompiendo el arma como en una escopeta de basculamiento, luego la cierra e inserta el segundo cartucho en un cargador en el lado derecho del arma. Los casquillos usados son expulsados hacia abajo. Las armas combinan las ventajas del mecanismo de basculamiento (se puede demostrar que son seguras rompiéndolas, no hay casquillos que vuelen) con las de la semiautomática (retroceso bajo, posición baja del eje del cañón, por lo tanto, bajo volteo de la boca del cañón).
El fabricante de armas italiano Benelli Armi SpA también fabrica la Benelli M3 , una escopeta híbrida de modo dual que permite al usuario elegir entre el modo semiautomático o de corredera. El modo de corredera se emplea cuando se disparan cartuchos menos energéticos (como balas de bastón ) que no generan suficiente retroceso para hacer funcionar el mecanismo semiautomático. Por el contrario, el modo semiautomático se puede emplear con cartuchos más potentes, absorbiendo parte del retroceso. El cambio entre los dos modos se realiza manipulando el anillo ubicado en la parte delantera de la empuñadura delantera .
El fabricante de armas francés Verney-Carron produce la escopeta Véloce, un "arma de fuego con retroceso por palanca" que utiliza un mecanismo de retención del cerrojo como su rifle SpeedLine de diseño similar. La Véloce es en esencia una escopeta semiautomática modificada impulsada por inercia, pero después del retroceso, el cerrojo queda atrapado por un tope de cerrojo y no puede volver a la batería a menos que se libere manualmente presionando una palanca de pulgar cerca de la espiga de la empuñadura. Debido a que el arma no carga una nueva bala sin accionamiento manual, el diseño técnicamente no es realmente una escopeta de carga automática, y Verney-Carron la describió como una "escopeta de repetición manual". Cuando los comerciantes de armas australianos intentaron importar la escopeta Véloce en 2018, David Shoebridge de los Verdes y grupos antiarmas como Gun Control Australia provocaron un pánico moral en los medios de comunicación dominantes , llamándola "semiautomática" que necesitaba ser prohibida como un "arma de fuego rápido". [9] [10] [11] [12]
El número de calibre se determina por el peso, en fracciones de libra, de una esfera sólida de plomo con un diámetro igual al diámetro interior del cañón. Por lo tanto, una escopeta de calibre 10 nominalmente debería tener un diámetro interior igual al de una esfera hecha de una décima parte de una libra de plomo. Cada calibre tiene un calibre establecido . Con diferencia, los calibres más comunes son el 12 (0,729 pulgadas, 18,5 mm de diámetro) y el 20 (0,614 pulgadas, 15,6 mm), esto incluye otros calibres más o menos comunes, como el 10, 16, 24, 28, 32 y 67 ( calibre .410 ).
Los diferentes calibres tienen diferentes aplicaciones típicas. Las escopetas de calibre 12 son comunes para la caza de gansos, patos grandes u otras aves de caza más grandes; tiro al plato y al plato profesional; aplicaciones militares; y aplicaciones de defensa del hogar. Las escopetas de calibre 16 alguna vez fueron comunes para los cazadores que querían usar solo una escopeta para aves de caza normalmente perseguidas con escopetas de calibre 12 o 20, pero se han vuelto más raras en los últimos años. Las escopetas de calibre 20 se usan a menudo para aves de caza como palomas, patos más pequeños y codornices. Las escopetas de calibre 28 no son tan comunes, pero son armas clásicas para la caza de codornices. Las escopetas de calibre .410 se usan típicamente para la caza de ardillas o para deportistas que buscan el desafío de matar presas con una carga más pequeña.
Otros cartuchos de escopeta menos comunes tienen sus propios usos únicos. El fabricante de municiones CCI produce 9 mm Parabellum (.355 in.) y varios otros calibres de pistola populares hasta .45 ACP (11,43 mm), así como calibres más pequeños como .22 Long Rifle (5,5 mm) y .22 Magnum (5,5 mm). Estos son comúnmente llamados cartuchos de perdigones de serpiente. [13] Se han construido calibres más grandes, de hasta 4, demasiado potentes para cargarlos al hombro, pero generalmente se fijaban a pequeñas embarcaciones y se los conocía como escopetas de despegue . Estos se usaban para la caza comercial de aves acuáticas , para matar grandes cantidades de aves que descansaban en el agua.
También se han producido pistolas que pueden disparar cartuchos de escopeta .45 (Long) Colt o .410 desde la misma recámara; se las conoce comúnmente como "pistolas de serpiente". Las pistolas Derringer como la " Snake Slayer" y la "Cowboy Defender " son populares entre algunos aficionados a las actividades al aire libre en las regiones del sur y suroeste de los Estados Unidos. También hay algunos revólveres, como el Taurus Judge y el Smith & Wesson Governor , que pueden disparar cartuchos .45LC /.410; pero, al igual que las pistolas Derringer, no se consideran escopetas.
El calibre .410 (10,4 mm) es inusual, ya que se mide en pulgadas, y sería aproximadamente un calibre "real" de 67, aunque sus versiones de casco corto se denominan nominalmente calibre 36 en Europa. Utiliza una carga de perdigones relativamente pequeña. Se utiliza para cazar y para el tiro al plato. Debido a su retroceso muy ligero (aproximadamente 10 N), a menudo se utiliza como arma para principiantes. Sin embargo, la pequeña carga y el estrangulamiento generalmente ajustado hacen que sea más difícil dar en el blanco. También es utilizada con frecuencia por tiradores expertos debido a la dificultad, especialmente en los costosos modelos de dos cañones y dos cañones superpuestos para la caza de aves pequeñas, como codornices y palomas. [14] Las escopetas de cerrojo .410 económicas son una primera escopeta de caza muy común entre los jóvenes cazadores preadolescentes, ya que se utilizan principalmente para cazar ardillas, al mismo tiempo que enseñan habilidades de manipulación del cerrojo que se transferirán fácilmente más tarde a los rifles de caza de tamaño adulto. La mayoría de estos jóvenes cazadores pasan a utilizar escopetas calibre 20 en unos pocos años, y a escopetas calibre 12 y rifles de caza de tamaño normal al final de la adolescencia. Aun así, muchos de los que tienen una aversión particular al retroceso optan por quedarse con escopetas calibre 20 durante toda su vida adulta, ya que es un calibre adecuado para muchos usos populares en la caza.
Una innovación reciente es el agujereado de los cañones, en el que los cañones se agujerean ligeramente más que su calibre real. Esto reduce las fuerzas de compresión sobre el perdigón cuando pasa de la recámara al cañón. Esto conduce a una ligera reducción del retroceso percibido y a una mejora en el patrón de disparo debido a una menor deformación del perdigón.
La mayoría de las escopetas se utilizan para disparar "una serie de perdigones", además de balas y sabots. Los perdigones o balines están hechos en su mayor parte de plomo, pero este ha sido parcialmente reemplazado por bismuto, acero, tungsteno-hierro, tungsteno-níquel-hierro e incluso cargas de polímero de tungsteno. La ley federal exige cargas no tóxicas para la caza de aves acuáticas en los EE. UU., ya que los perdigones pueden ser ingeridos por las aves acuáticas, lo que algunas autoridades creen que puede provocar problemas de salud debido a la exposición al plomo. Los perdigones se denominan perdigones o buckshot según el tamaño del perdigón. Informalmente, los perdigones de perdigones tienen un diámetro menor a 5 mm (0,20 pulgadas) y los perdigones son mayores que eso. El tamaño del perdigón se indica mediante un número; para los perdigones de perdigones, este varía desde el más pequeño 12 (1,2 mm, 0,05 pulgadas) hasta el 2 (3,8 mm, 0,15 pulgadas) y luego BB (4,6 mm, 0,18 pulgadas). [15]
En el caso de los perdigones, los números empiezan y terminan con 4, 3, 2, 1, 0 ("single-aught"), 00 ("double-aught"), 000 ("triple-aught") y 0000 ("quadruple-aught"). Otra distinción informal es que los perdigones "bird shot" son lo suficientemente pequeños como para que se puedan medir en el cartucho por peso y simplemente verterlos, mientras que los perdigones "buckshot" son tan grandes que deben apilarse dentro del cartucho en una disposición geométrica fija para que quepan. El diámetro en centésimas de pulgada de los perdigones bird shot del n.º 9 al n.º 1 se puede obtener restando el tamaño del perdigón de 17. Por lo tanto, el perdigón n.º 4 tiene un diámetro de 17 – 4 = 13 = 0,13 pulgadas (3,3 mm). Fuera de los Estados Unidos se utiliza una terminología diferente. En Inglaterra y Australia, por ejemplo, los cartuchos de perdigones calibre 00 se denominan comúnmente cartuchos " SG " (calibre Swanshot).
Los perdigones, pequeños, redondos y disparados sin efecto, son balísticamente ineficientes. A medida que salen del cañón, comienzan a dispersarse en el aire. La nube de perdigones resultante se conoce como patrón de perdigones o dispersión de perdigones de escopeta . El patrón ideal sería un círculo con una distribución uniforme de perdigones en todo su perímetro, con una densidad suficiente para garantizar que suficientes perdigones se crucen con el objetivo para lograr el resultado deseado, como una muerte al cazar o una rotura al disparar a platos. En realidad, el patrón se acerca más a una distribución gaussiana o normal, con una densidad más alta en el centro que se estrecha en los bordes. Los patrones generalmente se miden disparando a un círculo de 30 pulgadas (76 cm) de diámetro en una hoja de papel grande colocada a diferentes distancias. Se cuentan los impactos dentro del círculo y se comparan con el número total de perdigones, y se examina la densidad del patrón dentro del círculo. Un patrón "ideal" colocaría casi el 100% de los perdigones en el círculo y no tendría huecos: cualquier región donde quepa una silueta de objetivo y no cubra 3 o más agujeros se considera un problema potencial.
Una constricción en el extremo del cañón, conocida como estrangulador, se utiliza para adaptar el patrón a diferentes propósitos. Los estranguladores pueden formarse como parte del cañón en el momento de la fabricación, apretando el extremo del ánima hacia abajo sobre un mandril , o enroscando el cañón y atornillando un tubo de estrangulamiento intercambiable. El estrangulador generalmente consta de una sección cónica que se estrecha suavemente desde el diámetro del ánima hasta el diámetro del estrangulador, seguida de una sección cilíndrica del diámetro del estrangulador. Briley Manufacturing, un fabricante de estranguladores intercambiables para escopetas, utiliza una parte cónica de aproximadamente tres veces el diámetro del ánima en longitud, por lo que el perdigón se comprime gradualmente hacia abajo con una deformación mínima. La sección cilíndrica es más corta, generalmente de 0,6 a 0,75 pulgadas (15 a 19 milímetros). El uso de estranguladores intercambiables ha hecho que sea fácil ajustar el rendimiento de una combinación dada de escopeta y cartucho para lograr el rendimiento deseado.
El estrangulador debe estar adaptado a la distancia y el tamaño de los objetivos. Un tirador de skeet que dispare a objetivos cercanos podría utilizar 127 micrómetros (0,005 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro a una distancia de 19 m (21 yardas). Un tirador de foso que dispare a objetivos distantes podría utilizar 762 micrómetros (0,030 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro a 37 m (40 yardas). Los estranguladores especiales para la caza de pavos, que requieren disparos de largo alcance a la cabeza y el cuello pequeños del ave, pueden llegar a 1500 micrómetros (0,060 pulgadas). El uso de demasiado estrangulador y un patrón pequeño aumenta la dificultad de dar en el blanco, mientras que el uso de muy poco estrangulador produce patrones grandes con una densidad de perdigones insuficiente para romper los objetivos de manera confiable o matar a la presa. Los "cañones cilíndricos" no tienen constricción.
También existen otros tubos de estrangulamiento especializados. Algunos tubos para la caza de pavos tienen constricciones mayores que "Super Full", o características adicionales como puertos para reducir el retroceso, o "estrangulamiento recto" que está diseñado para detener cualquier giro que la columna de perdigones pueda adquirir al viajar por el cañón. Estos tubos suelen ser tubos extendidos, lo que significa que se proyectan más allá del extremo del ánima, lo que da más espacio para cosas como una sección cónica más larga. Los estranguladores de perdigones o estranguladores de difusión funcionan de manera opuesta a los estranguladores normales: están diseñados para esparcir los perdigones más que un ánima cilíndrica, generando patrones más amplios para uso a muy corta distancia. Una serie de estranguladores de difusión recientes, como la línea Briley "Diffusion", en realidad utilizan estrías en el estrangulamiento para hacer girar ligeramente los perdigones, creando una dispersión más amplia. El Briley Diffusion utiliza un giro de 1 en 36 cm, al igual que la escopeta FABARM Lion Paradox.
Los estranguladores ovalados, que están diseñados para proporcionar un patrón de disparo más ancho que alto, a veces se encuentran en escopetas de combate , principalmente las de la era de la guerra de Vietnam . Estaban disponibles para su incorporación en el mercado de accesorios en la década de 1970 de empresas como A & W Engineering. [16] Las versiones militares del Ithaca 37 con estrangulador de pico de pato se utilizaron en cantidades limitadas durante la guerra de Vietnam por los Navy Seals de los EE. UU. Podría decirse que aumentó la efectividad en enfrentamientos a corta distancia contra múltiples objetivos. Dos desventajas principales plagaron el sistema. Una era el patrón errático. La segunda era que el disparo se propagaba demasiado rápido, lo que proporcionaba una zona efectiva limitada.
Los estranguladores descentrados, en los que el patrón está intencionadamente ligeramente descentrado, se utilizan para cambiar el punto de impacto. Por ejemplo, un estrangulador descentrado se puede utilizar para hacer que una escopeta de dos cañones con cañones mal alineados golpee el mismo punto con ambos cañones.
Las escopetas suelen tener cañones más largos que los rifles modernos. Sin embargo, a diferencia de los rifles, el cañón largo de la escopeta no se utiliza con fines balísticos; los cartuchos de escopeta utilizan pequeñas cargas de pólvora en cañones de gran diámetro, lo que genera presiones en la boca del cañón muy bajas (véase balística interna ) y muy pocos cambios de velocidad con el aumento de la longitud del cañón. Según Remington, la pólvora moderna de una escopeta se quema por completo en cañones de entre 25 (9,8425 pulgadas) y 36 (14,173 pulgadas) cm.
Dado que las escopetas se utilizan generalmente para disparar a objetivos pequeños y que se mueven rápidamente, es importante guiarse por el objetivo disparando ligeramente por delante de él, de modo que cuando el disparo alcance el alcance del objetivo, este se haya movido dentro del patrón.
Las escopetas diseñadas para distancias cortas, donde la velocidad angular de los objetivos es grande (como el skeet o la caza de aves de las tierras altas), tienden a tener cañones más cortos, alrededor de 24 a 28 pulgadas (610 a 710 milímetros). Las escopetas para tiro a distancias más largas, donde las velocidades angulares son pequeñas (tiro al plato; caza de codornices, faisanes y aves acuáticas), tienden a tener cañones más largos, de 28 a 36 pulgadas (910 mm). Los cañones más largos tienen más momento angular y, por lo tanto, oscilarán más lentamente pero de manera más constante. Los cañones cortos, de bajo momento angular, oscilan más rápido, pero son menos constantes. Estas longitudes son para escopetas de corredera o semiautomáticas; las armas de apertura abatible tienen longitudes totales más cortas para la misma longitud de cañón, por lo que utilizarán cañones más largos. El diseño de apertura por rotura permite ahorrar entre 7,62 y 15,24 cm (3,00 y 6,00 pulgadas) de longitud total, pero en la mayoría de los casos compensa esto con dos cañones, lo que añade peso en la boca del cañón. Los cañones de las escopetas se han ido alargando a medida que los aceros y los métodos de producción modernos hacen que los cañones sean más resistentes y ligeros; un cañón más largo y ligero proporciona la misma inercia con un peso total menor.
Las escopetas que se utilizan contra objetivos más grandes y lentos suelen tener cañones aún más cortos. Las escopetas para cazar animales pequeños, como conejos y ardillas, o las escopetas para utilizar con perdigones para cazar ciervos, suelen tener un cañón de entre 56 y 61 cm (22 y 24 pulgadas).
Las escopetas destinadas a la caza general son un compromiso, pero una escopeta de corredera calibre 12 con cañón de 72 a 74 cm (28 a 29 pulgadas) y estrangulador modificado puede servir admirablemente para su uso como un arma destinada a la caza general de animales pequeños como codornices, conejos, faisanes, palomas y ardillas en áreas semiabiertas boscosas o agrícolas en muchas partes del este de los EE. UU. (Kentucky, Indiana, Tennessee) donde la maleza densa es un obstáculo menor y la capacidad de tener un mayor alcance es importante. Para cazar en maleza densa, a menudo se prefieren longitudes de cañón más cortas cuando se cazan los mismos tipos de animales.
Las escopetas son muy adecuadas para el uso de manguitos de conversión de calibre , lo que permite que la mayoría de las escopetas de uno y dos cañones disparen una amplia gama de municiones. [17] [18] El sistema X Caliber consta de ocho manguitos adaptadores que permiten que los modelos de calibre 12 disparen: .380 ACP , 9 mm Luger , .38 Special , .357 Magnum , .40 S&W , .44 Special , .44 Magnum , .45 ACP , .45 Long Colt , munición de calibre .410 y calibre 20. Incluso fabrican cuatro manguitos adaptadores que permiten que los modelos de calibre 20 disparen: munición de 9 mm Luger, .38 Special, .357 Magnum, .45 ACP, .45 Long Colt y calibre .410.
El calibre extremadamente grande de los cartuchos de escopeta ha dado lugar a una amplia variedad de municiones diferentes.
Los cartuchos de perdigones son los más utilizados y están rellenos de perdigones de plomo o sustitutos del plomo.
De esta clase general, el subconjunto más común es el de perdigones , que utiliza una gran cantidad (de docenas a cientos) de pequeños perdigones, destinados a crear una amplia "dispersión letal" para cazar aves en vuelo. Los cartuchos de perdigones se describen por el tamaño y la cantidad de perdigones que contienen, y se numeran en orden inverso (cuanto menor sea el número, mayor será el tamaño del perdigón, similar al calibre del orificio). Los perdigones de tamaño nueve (#9) son los de menor tamaño que se utilizan normalmente para la caza y se utilizan en aves de caza de tierras altas pequeñas , como la paloma y la codorniz . Los tamaños más grandes se utilizan para cazar aves de caza de tierras altas más grandes y aves acuáticas .
Los perdigones son similares a los perdigones de aves, pero más grandes, y fueron diseñados originalmente para cazar animales más grandes, como ciervos (de ahí el nombre). Si bien la aparición de nuevas tecnologías de perdigones más precisas está haciendo que los perdigones sean menos atractivos para la caza, siguen siendo la opción más común para usos policiales, militares y de defensa del hogar . Al igual que los perdigones de aves, los perdigones se describen por el tamaño del perdigón, donde los números más grandes indican perdigones más pequeños. Desde el más pequeño hasta el más grande, los tamaños de perdigones son: #4 (llamado "número cuatro"), #1, 0 ("uno-aught"), 00 (" doble-aught "), 000 ("triple-aught") y 0000 ("cuatro-aught"). Un cartucho típico para uso defensivo sería un calibre 12 2+Cartucho de perdigones calibre 00 de 7,0 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo, que contiene 9 perdigones de aproximadamente 8,4 milímetros (0,33 pulgadas) de diámetro, cada uno comparable a una bala .38 Special en cuanto a potencial de daño. Los nuevos cartuchos de perdigones "tácticos", diseñados específicamente para uso defensivo, utilizan un poco menos de perdigones a menor velocidad para reducir el retroceso y aumentar la capacidad de control de la escopeta. Hay algunos cartuchos de escopeta diseñados específicamente para uso policial que disparan de manera efectiva desde 46 m (50 yardas) con una agrupación de las balas de 50 cm (20") de diámetro.
Las balas de perdigones son balas que disparan una sola bala sólida. Se utilizan para la caza mayor y en ciertas aplicaciones militares y policiales. Las balas de perdigones modernas son moderadamente precisas, especialmente cuando se disparan desde cañones especiales para perdigones estriados. A menudo se utilizan en zonas de caza "solo para escopetas" cerca de áreas habitadas, donde los rifles están prohibidos debido a su mayor alcance.
Los sabots son un tipo común de bala de bala. Mientras que algunas balas de bala son exactamente eso (un proyectil de metal de calibre 12 en un cartucho), un sabot es un proyectil más pequeño pero más aerodinámico rodeado por una "zapata" de algún otro material. Esta cubierta de "sabot" sella el cañón, aumentando la presión y la aceleración, al mismo tiempo que induce un giro en el proyectil en un cañón estriado. Una vez que el proyectil sale del cañón, el material del sabot se desprende, dejando una bala aerodinámica sin marcar que continúa hacia el objetivo. Las ventajas sobre una bala de bala tradicional son mayor potencia de disparo [ aclaración necesaria ] , mayor velocidad de la bala debido a la bala de masa más ligera y mayor precisión debido a la velocidad y la reducción de la deformación de la propia bala. Las desventajas frente a una bala de bala tradicional incluyen un menor momento inicial debido a la masa reducida, menor daño debido al diámetro menor de la bala y un costo por unidad significativamente mayor.
Las propiedades únicas de la escopeta, como la gran capacidad de casquillos, el gran calibre y la falta de estrías, han llevado al desarrollo de una gran variedad de cartuchos especiales, que van desde novedades hasta cartuchos militares de alta tecnología.
Las balas de tipo Brenneke y Foster tienen la misma configuración básica que las balas normales, pero tienen una mayor precisión. La parte trasera ahuecada de la bala Foster mejora la precisión al colocar más masa en la parte delantera del proyectil, inhibiendo así el "giro" que pueden generar las balas normales. La bala Brenneke lleva este concepto un poco más allá, con la adición de un taco que permanece conectado al proyectil después de la descarga, lo que aumenta la precisión. Ambas balas se encuentran comúnmente con aletas o costillas, que están diseñadas para permitir que el proyectil se deslice hacia abajo de manera segura durante el paso a través de los estranguladores, pero no aumentan la estabilidad en vuelo.
Las flechettes contienen dardos aerodinámicos, normalmente de 8 a 20 en número. Las flechettes proporcionan un alcance mucho mayor debido a su forma aerodinámica y una mejor penetración de blindaje ligero. Las tropas estadounidenses durante la Guerra de Vietnam llevaban sus propias flechettes para escopetas, llamadas flechettes de colmena en honor a las flechettes de artillería similares. Sin embargo, el rendimiento final era deficiente debido al peso muy ligero de las flechettes, y su uso se abandonó rápidamente.
Las granadas utilizan proyectiles explosivos para aumentar la letalidad a larga distancia. Actualmente son experimentales, pero las fuerzas militares están considerando el FRAG-12 británico , que viene en formas de alto explosivo (HE), de alto explosivo perforante (HEAP) y de alto explosivo fragmentador antipersonal (HEFA). [19] [20] [21] [22]
Las balas flexibles de bastón , comúnmente llamadas bean bag , disparan una bolsa de tela llena de perdigones o una sustancia suelta y densa similar. El efecto de "puñetazo" de la bolsa es útil para derribar objetivos; la policía utiliza estas balas para someter a sospechosos violentos. La bala de bean bag es, con diferencia, la bala menos letal más utilizada. Debido a la gran superficie de estas balas, pierden velocidad rápidamente y deben utilizarse a distancias bastante cortas para ser efectivas, aunque su uso a distancias extremadamente cortas, inferiores a 3 m (9,8 pies), puede provocar fracturas de huesos u otras lesiones graves o letales. Las balas también pueden volar como un frisbee y cortar a la persona o al animal al que se dispara. Por este motivo, este tipo de balas se denominan menos letales, en contraposición a menos que letales. [23]
Los proyectiles de gas lanzan un cono de gas a varios metros de distancia. Los utiliza principalmente la policía antidisturbios. Normalmente contienen gas pimienta o gas lacrimógeno . Otras variantes lanzan un proyectil similar a una granada de gas.
Los proyectiles de sal de roca se cargan a mano con cristales gruesos de sal de roca , reemplazando a los perdigones de plomo o acero estándar. Los proyectiles de sal de roca podrían considerarse los precursores de los proyectiles modernos menos letales. En los Estados Unidos, los civiles rurales usaban y usan proyectiles de sal de roca para defender sus propiedades. Era poco probable que la sal quebradiza causara lesiones graves a larga distancia, pero causaba dolorosas heridas punzantes y servía como advertencia. Los guardabosques británicos han usado proyectiles de sal de roca para disuadir a los cazadores furtivos. En lugar de entrar en una confrontación física, acechan a los cazadores furtivos, haciéndose notar con un fuerte grito de "¡Corran!" justo antes de disparar, para evitar golpear al sujeto que ahora huye en los ojos.
Las balas de goma o perdigones de goma son similares en principio a las balas de perdigones. Compuestas de goma o plástico flexible y disparadas a baja velocidad, estas balas son probablemente la opción más común para el control de disturbios.
Taser International anunció en 2007 un nuevo proyectil electrónico de alcance extendido o XREP (eXtended Range Electronic Projectile) de calibre 12 , que contiene una pequeña unidad de arma de electrochoque en un portador que puede dispararse desde una escopeta estándar de calibre 12. El proyectil XREP está estabilizado por aletas y viaja a una velocidad inicial de 100 m/s (300 pies/s). Las púas en la parte delantera unen la unidad de electrochoque al objetivo, con una borla que se despliega desde la parte trasera para ampliar el circuito. Se envía una ráfaga de energía eléctrica de veintidós segundos al objetivo. Se esperaba que este producto saliera al mercado en 2008. [24] Fueron utilizados, a pesar de que todavía estaban sujetos a pruebas, en violación de la licencia del proveedor, por la policía de Northumbria en su enfrentamiento con Raoul Moat en 2010. [ 25]
Las balas de demolición , a menudo llamadas frangibles , desintegradoras o Hatton , están diseñadas para destruir los mecanismos de cierre de las puertas sin poner en riesgo la vida de las personas. Están fabricadas con una sustancia muy frágil que transfiere la mayor parte de la energía al objetivo principal, pero luego se fragmenta en pedazos mucho más pequeños o en polvo para no herir a objetivos invisibles, como rehenes o no combatientes que puedan estar detrás de una puerta derribada.
Las bombas para pájaros son municiones de baja potencia que disparan un petardo que se detona para explotar poco tiempo después de dispararse. [26] Están diseñadas para asustar a los animales, como los pájaros que se congregan en las pistas de los aeropuertos .
Los chillones disparan un silbato pirotécnico que emite un fuerte silbido durante su vuelo. [26] También se utilizan para asustar a los animales.
Los proyectiles de fogueo contienen solo una pequeña cantidad de pólvora y no tienen carga real. Cuando se disparan, los proyectiles de fogueo producen el sonido y el destello de una carga real, pero sin proyectil. [26] Se pueden utilizar para simular disparos, asustar a la fauna silvestre o como energía para un dispositivo de lanzamiento como el lanzador de línea marina Mossberg #50298. [27]
Stinger es un tipo de cartucho de escopeta que contiene dieciséis balas de calibre 00 hechas deZytely está diseñado como una munición no letal ideal para usar en espacios pequeños.
Las balas de bolo están hechas de dos o más balas moldeadas sobre alambre de acero. Cuando se disparan, las balas se separan, tirando del alambre y creando una cuchilla voladora, que teóricamente podría decapitar personas y animales o amputar extremidades. Sin embargo, muchos usuarios activos de escopetas consideran que esto es exagerado y ven las balas de bolo como menos efectivas que la munición convencional. Las balas de bolo están prohibidas en muchos lugares (incluidos los estados de Florida [28] e Illinois [29] en EE. UU. ) debido a las preocupaciones sobre su potencial letalidad. La bala recibe su nombre en referencia a las bolas , que utilizan dos o más bolas con peso en una cuerda para atrapar ganado o animales de caza.
El término aliento de dragón suele referirse a una bala pirotécnica de escopeta a base de circonio. Cuando se dispara, una llamarada brota del cañón del arma (hasta 20 pies o 6 metros). El efecto visual que produce es impresionante, similar al de un lanzallamas de corto alcance. Sin embargo, tiene pocos usos tácticos, principalmente distracción/desorientación.
Los cazadores a veces llevan bengalas con fines de seguridad y rescate. Están disponibles en versiones para baja y gran altitud. Algunas marcas afirman que pueden alcanzar una altura de hasta 200 m (660 pies).
El uso típico de una escopeta es contra objetivos pequeños y de rápido movimiento, a menudo en el aire. La dispersión de los perdigones permite al usuario apuntar la escopeta cerca del objetivo, en lugar de tener que apuntar con precisión como en el caso de un solo proyectil. Las desventajas de los perdigones son el alcance limitado y la penetración limitada del perdigón, por lo que las escopetas se utilizan a distancias cortas y, por lo general, contra objetivos más pequeños. Los perdigones de mayor tamaño, hasta el caso extremo de la carga de perdigones de un solo proyectil, dan como resultado una mayor penetración, pero a expensas de menos proyectiles y una menor probabilidad de dar en el blanco.
Aparte del uso más común contra objetivos pequeños y de rápido movimiento, la escopeta tiene varias ventajas cuando se usa contra objetivos estáticos. Primero, tiene un enorme poder de detención a corta distancia, más que casi todas las pistolas y muchos rifles. Aunque muchos creen que la escopeta es una gran arma de fuego para tiradores inexpertos, la verdad es que, a corta distancia, la dispersión de los disparos no es muy grande en absoluto, y aún se requiere competencia en la puntería. Una carga típica de perdigones para defensa personal contiene entre 8 y 27 perdigones de plomo grandes, lo que da como resultado muchas huellas de heridas en el objetivo. Además, a diferencia de una bala de rifle completamente encamisada , es menos probable que cada perdigón de perdigones penetre en las paredes y alcance a los transeúntes (aunque en el caso del 00-Buck tradicional, la sobrepenetración de objetivos blandos y duros puede ser un problema). [30] [ fuente autopublicada ] Es el favorito de las fuerzas del orden por su baja penetración y alto poder de detención.
Por otra parte, el potencial de impacto de una escopeta defensiva suele exagerarse. El típico disparo defensivo se realiza a distancias muy cortas, en las que la carga de perdigones no se expande más que unos pocos centímetros. [30] Esto significa que la escopeta debe apuntarse al objetivo con cierto cuidado. Esto se equilibra con el hecho de que los perdigones se expanden más al entrar en el objetivo y los múltiples canales de herida tienen muchas más probabilidades de producir una herida incapacitante que un rifle o una pistola. [31]
Algunos de los usos más comunes de las escopetas son los deportes de tiro al plato , tiro al plato y platos deportivos . Estos implican el lanzamiento de discos de arcilla, también conocidos como platos de arcilla, lanzados con las manos y con una máquina. Tanto las competiciones de tiro al plato como las de plato se llevan a cabo en los Juegos Olímpicos .
La escopeta es popular para la caza de aves (llamada "game-shooting" en el Reino Unido, donde "hunting" se refiere a la caza de mamíferos con una jauría de perros), también se utiliza para formas más generales de caza, especialmente en áreas semipobladas donde el alcance de las balas de rifle puede representar un peligro. El uso de una escopeta de ánima lisa con una bala estriada o, alternativamente, una escopeta de cañón estriado con una bala sabot , mejora la precisión a 100 m (110 yd) o más. Esto está dentro del alcance de la mayoría de los disparos mortales de los cazadores experimentados que usan escopetas.
Sin embargo, dada la velocidad inicial relativamente baja de las municiones de bala, típicamente alrededor de 500 m/s (alrededor de 1600 pies por segundo), y la forma roma y poco aerodinámica de las balas típicas (que hacen que pierdan velocidad muy rápidamente, en comparación con las balas de rifle), un cazador debe prestar mucha atención a la balística de la munición particular utilizada para asegurar un disparo letal efectivo y humano.
A cualquier distancia razonable, las balas de escopeta producen heridas letales efectivas debido a su enorme masa, lo que reduce el tiempo que un animal puede sufrir. Por ejemplo, una bala de escopeta típica del calibre 12 es una pieza roma de metal que podría describirse como un calibre de 18 mm (0,729 pulgadas) que pesa 28 gramos (432 granos). A modo de comparación, una bala común para rifle de caza de ciervos es una bala de 7,62 mm (0,308 pulgadas) que pesa 9,7 gramos (150 granos), pero la dinámica del cartucho de rifle permite un tipo diferente de herida y un alcance mucho mayor.
Las escopetas se utilizan a menudo con cañones estriados en lugares donde no es legal cazar con rifle. Normalmente, se utiliza una bala sabot en estos cañones para lograr la máxima precisión y rendimiento. Las escopetas se utilizan a menudo para cazar venados de cola blanca en la espesura y los matorrales del sudeste y el medio oeste superior de los Estados Unidos, donde, debido a la densa vegetación, los alcances tienden a ser cortos: 25 m o menos.
Las balas Sabot son, en esencia, balas de punta hueca muy grandes y están diseñadas para lograr el máximo efecto y precisión cuando se disparan a través de un cañón estriado. Tienen un alcance mayor que las balas más antiguas de tipo Foster y Brenneke.
La gente suele utilizar escopetas semiautomáticas o de corredera para cazar desde aves acuáticas hasta animales pequeños.
En muchos países, especialmente en Estados Unidos y Canadá, las fuerzas policiales utilizan ampliamente las escopetas como arma de apoyo. Una de las razones para la distribución de escopetas es que, incluso sin mucho entrenamiento, un agente probablemente podrá dar en el blanco a distancias cortas o intermedias, debido al efecto de "expansión" de los perdigones. [ cita requerida ] Esto es en gran medida un mito, ya que la dispersión de los perdigones a 25 pies es en promedio de 8 pulgadas, [ cita requerida ] que todavía es muy capaz de fallar un objetivo. [ cita requerida ] Algunas fuerzas policiales están reemplazando las escopetas en esta función con rifles de carabina como los AR-15 . Las escopetas también se utilizan en situaciones de bloqueo de carreteras , donde la policía bloquea una carretera para registrar los coches en busca de sospechosos. En los EE. UU., las agencias de aplicación de la ley a menudo utilizan escopetas antidisturbios , especialmente para el control de multitudes y disturbios, donde pueden estar cargadas con munición menos letal , como balas de goma o bolsas de perdigones . Las escopetas también se utilizan a menudo como dispositivos de violación para vencer las cerraduras.
Las escopetas son armas comunes en el uso militar, particularmente para propósitos especiales. Las escopetas se encuentran a bordo de buques de guerra para la seguridad a bordo, porque el arma es muy efectiva a corta distancia como una forma de repeler a los grupos de abordaje enemigos . En un entorno naval, a menudo se utilizan escopetas de acero inoxidable , porque el acero regular es más propenso a la corrosión en el entorno marino. Las escopetas también son utilizadas por unidades de policía militar . Los marines estadounidenses han utilizado escopetas desde sus inicios a nivel de escuadrón , a menudo en manos de suboficiales , mientras que el ejército estadounidense a menudo las entregaba al hombre de punta de un escuadrón . Las escopetas se modificaron y se utilizaron en la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial , en el combate en la jungla de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam . Las escopetas también se utilizaron en la Guerra de Irak , siendo populares entre los soldados en entornos de combate urbanos . Algunas unidades estadounidenses en Irak utilizaron escopetas con rondas frangibles especiales para volar las cerraduras o las bisagras de las puertas al hacer una entrada sorpresa en una vivienda.
Las escopetas son un medio popular de defensa del hogar por muchas de las mismas razones por las que se prefieren para tareas en espacios reducidos en las fuerzas del orden y el ejército.
La mayoría de las primeras armas de fuego, como el trabuco , el arcabuz y el mosquete , tenían cañones de ánima lisa de gran diámetro y podían disparar balas de cañón y balas macizas. Un arma de fuego destinada a la caza de aves desde el aire se conocía como escopeta de caza . La Enciclopedia de 1728 define una escopeta de caza como:
Escopeta de caza, arma de fuego portátil para la caza de aves. Véase arma de fuego. De las
escopetas de caza, se considera que las mejores son las que tienen el cañón más largo, es decir, de 5 1/2 pies a 6; con un ánima indiferente, debajo del arcabuz; aunque para diferentes ocasiones deben ser de diferentes tipos y tamaños. Pero en todas, es esencial que el cañón esté bien pulido y liso por dentro; y que el ánima sea del mismo tamaño, de un extremo al otro... [32]
Por ejemplo, el mosquete Brown Bess , en servicio en el ejército británico desde 1722 hasta 1838, tenía un cañón de ánima lisa de 19 mm (0,75 pulgadas), aproximadamente el mismo que una escopeta de calibre 10, y medía 157 cm (62 pulgadas) de largo, apenas menos de los 168 cm (5 1 ⁄ 2 pies) recomendados anteriormente. Por otro lado, los registros de la colonia de Plymouth muestran una longitud máxima de 137 cm (4 1 ⁄ 2 pies) para las piezas de caza, [33] más corta que el mosquete típico.
Los perdigones también se utilizaban en la guerra; la carga de perdigones , que combinaba una bala de mosquete con tres o seis perdigones, se utilizó a lo largo de la historia del mosquete de ánima lisa. El primer uso registrado del término escopeta fue en 1776 en Kentucky . James Fenimore Cooper lo mencionó como parte del "lenguaje fronterizo del Oeste" .
Con la adopción de calibres más pequeños y cañones estriados, la escopeta comenzó a surgir como una entidad separada. Las escopetas han sido durante mucho tiempo el método preferido para la caza deportiva de aves, y las escopetas más grandes, las escopetas de punt , se usaban para la caza comercial. La escopeta de dos cañones ha cambiado poco desde el desarrollo de la acción boxlock en 1875. Las innovaciones modernas, como los estranguladores intercambiables y los insertos de subcalibre, hacen que la escopeta de dos cañones sea la escopeta preferida en el tiro al plato , al foso y al plato deportivo , así como entre muchos cazadores.
Como el tiro al blanco ha sido un deporte de prestigio, los armeros especializados como Krieghoff o Perazzi han producido elegantes armas de dos cañones para cazadores europeos y estadounidenses adinerados. Estas armas pueden costar 5.000 dólares estadounidenses o más; algunas armas de exhibición elaboradamente decoradas se han vendido por hasta 100.000 dólares estadounidenses. [34]
Durante su larga historia, la escopeta ha sido la favorita de los cazadores de aves, los guardias y los agentes del orden . La escopeta ha caído en desgracia entre las fuerzas militares varias veces a lo largo de su larga historia. Las escopetas y armas similares son más sencillas que los rifles de largo alcance y se desarrollaron antes. El desarrollo de rifles de largo alcance más precisos y letales minimizó la utilidad de la escopeta en los campos de batalla abiertos de las guerras europeas. Pero los ejércitos han "redescubierto" la escopeta para usos especiales muchas veces.
Durante el siglo XIX, las escopetas fueron empleadas principalmente por unidades de caballería . Ambos bandos de la Guerra Civil estadounidense emplearon escopetas. La caballería estadounidense utilizó la escopeta ampliamente durante las Guerras Indias en la segunda mitad del siglo XIX. Las unidades montadas favorecían la escopeta por su efectividad en el blanco móvil y su devastadora potencia de fuego a corta distancia. La escopeta también era preferida por las milicias ciudadanas y grupos similares.
Con la excepción de las unidades de caballería, la escopeta se utilizó cada vez menos a lo largo del siglo XIX en el campo de batalla. Sin embargo, como arma de defensa siguió siendo popular entre los guardias y los agentes de la ley, y la escopeta se convirtió en uno de los muchos símbolos del Viejo Oeste estadounidense . El agente de la ley Cody Lyons mató a dos hombres con una escopeta; la única muerte confirmada de su amigo Doc Holliday fue con una escopeta. El arma que usaron estos dos hombres fue la versión de cañón corto preferida por los guardias privados de cajas fuertes en diligencias y trenes. Estos guardias, llamados mensajeros exprés, se conocieron como mensajeros de escopeta , ya que viajaban con el arma (cargada con perdigones) para defenderse de los bandidos. Los vagones de pasajeros que llevaban una caja fuerte generalmente tenían al menos un guardia privado armado con una escopeta viajando delante del vagón, al lado del conductor. Esta práctica ha sobrevivido en el argot estadounidense; el término "riding shotgun" se usa para el pasajero que se sienta en el asiento del pasajero delantero. La escopeta era un arma popular para la protección personal en el Viejo Oeste americano , y requería menos habilidad por parte del usuario que un revólver .
Los orígenes de la escopeta sin martillo son europeos, pero por lo demás desconocidos. Las primeras escopetas de retrocarga se originaron en Francia y Bélgica a principios del siglo XIX (véase también la historia de la Pinfire ) y varias de ellas, como las de Robert y Chateauvillard de las décadas de 1830 y 1840, no utilizaban martillos. De hecho, durante estas décadas, una amplia variedad de armas ingeniosas, incluidos los rifles, adoptaron lo que ahora se conoce a menudo como un método de "disparo de aguja" para encender la carga, donde un percutor o una aguja más larga y afilada proporcionaban el impacto necesario. La escopeta de aguja sin martillo británica más utilizada fue la inusual escopeta de retrocarga con cañón fijo y recámara articulada de Joseph Needham, producida a partir de la década de 1850. En la década de 1860, las armas sin martillo se usaban cada vez más en Europa, tanto en la guerra como en el deporte, aunque las armas con martillo seguían siendo muy mayoritarias. La primera intrusión significativa en las escopetas con martillo fue una patente sin martillo que podía utilizarse con un mecanismo de cierre lateral convencional. Se trataba de la acción del fabricante de armas británico T. Murcott de 1871, apodada la "ratonera" debido a su ruidosa acción de chasquido. Sin embargo, la innovación sin martillo más exitosa de la década de 1870 fue la patente de Anson y Deeley con mecanismo de cierre lateral de 1875. Este diseño simple pero ingenioso solo utilizaba cuatro piezas móviles, lo que permitió la producción de escopetas más baratas y confiables.
A Daniel Myron LeFever se le atribuye la invención de la escopeta estadounidense sin martillo. Mientras trabajaba para Barber & LeFever en Syracuse, Nueva York, presentó su primera escopeta sin martillo en 1878. Esta arma se amartillaba con palancas de amartillado externas en el lateral de la recámara. En 1883, patentó la primera escopeta sin martillo verdaderamente automática. Esta arma se amartillaba automáticamente cuando se cerraba la recámara. Más tarde, desarrolló el mecanismo para expulsar automáticamente los cartuchos cuando se abría la recámara.
Uno de los hombres más responsables del desarrollo moderno de la escopeta fue el prolífico diseñador de armas John Browning . Mientras trabajaba para Winchester Firearms , Browning revolucionó el diseño de escopetas. En 1887, Browning presentó la escopeta de repetición con acción de palanca modelo 1887 , que cargaba un cartucho nuevo desde su cargador interno mediante el funcionamiento de la palanca de acción. Antes de esta época, la mayoría de las escopetas eran del tipo " de apertura por rotura ".
Este desarrollo se vio eclipsado en gran medida por otras dos innovaciones que introdujo a finales del siglo XIX. En 1893, Browning produjo la escopeta de corredera modelo 1893, introduciendo la ahora familiar escopeta de corredera en el mercado. Y en 1900, patentó la Browning Auto-5 , la primera escopeta semiautomática de Estados Unidos. La primera escopeta semiautomática del mundo fue patentada en 1891-1893 por los hermanos Clair de Francia. [35] La Browning Auto-5 se mantuvo en producción hasta 1998.
El declive del uso militar de las escopetas se revirtió en la Primera Guerra Mundial . Las fuerzas estadounidenses bajo el mando del general Pershing emplearon escopetas de corredera de calibre 12 cuando fueron desplegadas en el Frente Occidental en 1917. Estas escopetas estaban equipadas con bayonetas y un escudo térmico para que se pudiera sujetar el cañón mientras se desplegaba la bayoneta. Las escopetas equipadas de esta manera pasaron a denominarse armas de trinchera en el Ejército de los Estados Unidos . Las que no tenían tales modificaciones se conocían como armas antidisturbios . Después de la Primera Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos comenzó a referirse a todas las escopetas como armas antidisturbios .
Debido a las condiciones de hacinamiento de la guerra de trincheras , las escopetas estadounidenses eran extremadamente efectivas. Alemania incluso presentó una protesta diplomática oficial contra su uso, alegando que violaban las leyes de la guerra . El fiscal general revisó la protesta y fue rechazada porque los alemanes protestaron por el uso de perdigones de plomo (que habrían sido ilegales), pero los perdigones militares estaban blindados. Esta es la única ocasión en que se ha cuestionado la legalidad del uso de la escopeta en la guerra. [36]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la escopeta no fue muy utilizada en la guerra en Europa por las fuerzas militares oficiales. Sin embargo, la escopeta era el arma favorita de los partisanos apoyados por los Aliados , como la Resistencia Francesa . Por el contrario, en el teatro del Pacífico, las espesas selvas y las posiciones fuertemente fortificadas hicieron de la escopeta el arma favorita de los Marines de los Estados Unidos . Los Marines tendían a utilizar escopetas de corredera, ya que era menos probable que la acción de corredera se atascara en las condiciones húmedas y sucias de la campaña del Pacífico. De manera similar, la Armada de los Estados Unidos utilizó escopetas de corredera para proteger a los barcos cuando estaban en el puerto de los puertos chinos (por ejemplo, Shanghái). Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos también utilizaron escopetas de corredera para proteger a los bombarderos y otras aeronaves contra saboteadores cuando estaban estacionados en bases aéreas en todo el Pacífico y en la Costa Oeste de los Estados Unidos. Las escopetas de corredera y semiautomáticas se utilizaron en el entrenamiento de puntería, particularmente para los artilleros de bombarderos. Las escopetas de corredera más comunes utilizadas para estas tareas fueron las Winchester Modelo 97 y Modelo 12 de calibre 12 . La escopeta de un solo cañón con mecanismo de apertura por rotura fue utilizada por la Guardia Nacional británica y las fuerzas de seguridad interior de los EE. UU. Cabe destacar que los centros industriales (como la acería Gopher State) estaban protegidos por soldados de la Guardia Nacional con escopetas Winchester modelo 37 de calibre 12.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la escopeta ha seguido siendo un arma especializada para los ejércitos modernos. Se ha desplegado para tareas especializadas donde sus puntos fuertes se han aprovechado especialmente bien. Se utilizó para defender los emplazamientos de ametralladoras durante la Guerra de Corea , las patrullas de jungla estadounidenses y francesas utilizaron escopetas durante la Guerra de Vietnam , y las escopetas se utilizaron ampliamente como armas para abrir puertas y en espacios reducidos en las primeras etapas de la Guerra de Irak , y se utilizaron de forma limitada en las tripulaciones de tanques. [37] Muchas armadas modernas hacen un uso extensivo de las escopetas por parte del personal que participa en el abordaje de buques hostiles, ya que es casi seguro que cualquier disparo se realizará a corta distancia. No obstante, las escopetas son mucho menos comunes en el uso militar que los rifles, las carabinas, las metralletas o las pistolas.
Por otra parte, la escopeta se ha convertido en un arma estándar para las fuerzas del orden. Se producen una variedad de municiones especiales no letales o menos letales, como cartuchos de gas lacrimógeno, bean bag, bengalas, balas sónicas explosivas y proyectiles de goma, todos ellos envasados en cartuchos de escopeta de calibre 12, específicamente para el mercado de las fuerzas del orden. Recientemente, Taser International presentó un arma electrónica autónoma que se dispara desde una escopeta estándar de calibre 12. [38]
La escopeta sigue siendo un arma de fuego estándar para la caza en todo el mundo de todo tipo de animales, desde aves y animales pequeños hasta animales grandes como los ciervos. La versatilidad de la escopeta como arma de caza ha aumentado de forma constante a medida que las balas de perdigones y los cañones estriados más avanzados han proporcionado a las escopetas un mayor alcance y un mayor poder de matar. La escopeta se ha convertido en un arma de fuego omnipresente en la comunidad de cazadores.
A nivel mundial, las escopetas no suelen estar tan reguladas como los rifles o las pistolas, probablemente porque carecen del alcance de los rifles y no son fáciles de ocultar como las pistolas; por lo tanto, las autoridades legislativas las perciben como una amenaza menor. La única excepción es la escopeta recortada , especialmente la lupara , ya que se oculta más fácilmente que una escopeta normal.
En Australia, todas las escopetas fabricadas después del 1 de enero de 1901 se consideran armas de fuego y están sujetas a registro y licencia. La mayoría de las escopetas (incluidas las de acción de quiebre , de cerrojo y de palanca ) están clasificadas como armas de "Categoría A" y, como tales, es comparativamente fácil obtener una licencia para ellas, si existe una "razón legítima" legalmente reconocida (en comparación con el requisito británico de una "buena razón" para una FAC ), como el tiro deportivo o la caza . Sin embargo, las escopetas de corredera y semiautomáticas están clasificadas como armas de "Categoría C" (capacidad del cargador de no más de 5 balas) o "Categoría D" (capacidad del cargador de más de 5 balas); una licencia para este tipo de arma de fuego, prácticamente hablando, no está disponible para el ciudadano medio debido a la dificultad y los trámites burocráticos para obtenerla. Para obtener más información, consulte Política de armas en Australia .
Canadá tiene tres clasificaciones de armas de fuego: no restringidas, restringidas y prohibidas. Las escopetas se encuentran en las tres clases.
Todas las escopetas sin restricciones deben tener una longitud total de al menos 660 mm (26 pulgadas). Las escopetas semiautomáticas también deben tener una longitud de cañón de no menos de 469,9 mm (18,50 pulgadas) y con una capacidad de 5 cartuchos o menos en el cargador para permanecer sin restricciones. Todos los demás tipos de acción de escopeta (corredera/bomba, de apertura abatible, de palanca, de cerrojo) no tienen una restricción de límite de cargador o una longitud mínima de cañón siempre que la longitud total del arma de fuego siga siendo superior a 660 mm (26 pulgadas) y el cañón haya sido producido por un fabricante aprobado. Los cañones de escopeta solo pueden reducirse en longitud a un mínimo de 457 mm (18,0 pulgadas). Las escopetas sin restricciones pueden poseerse con cualquier Licencia de Posesión y Adquisición (PAL) o Licencia de Posesión Solamente (POL) y pueden transportarse por todo el país sin autorización especial y pueden usarse para cazar ciertas especies en ciertas épocas del año.
Las escopetas semiautomáticas con una longitud de cañón inferior a 469,9 mm (18,50 pulgadas) se consideran restringidas y cualquier escopeta que haya sido alterada de modo que su longitud de cañón sea inferior a 457 mm (18,0 pulgadas) o si su longitud total es inferior a 660 mm (26 pulgadas) se considera prohibida. [39] Las escopetas restringidas y prohibidas pueden poseerse con una PAL o POL que haya sido aprobada para armas de fuego restringidas o prohibidas . Estas escopetas requieren una Autorización especial para el Transporte (ATT). [40]
El Registro Canadiense de Armas de Fuego era un registro administrado por el gobierno de todas las armas de fuego de propiedad legal en Canadá. El gobierno otorgaba amnistía a los propietarios de escopetas y rifles si no registraban escopetas y rifles no restringidos. [41] La sección de armas largas del registro se eliminó en 2011.
Consulte en línea [42] una lista oficial canadiense de armas de fuego no restringidas, restringidas y prohibidas.
En el Reino Unido, se requiere un Certificado de Escopeta (SGC) para poseer una escopeta de la "Sección 2". Estos cuestan £50 y solo se pueden denegar si el jefe de policía de la zona cree y puede demostrar que el solicitante representa un peligro real para el público, o si el solicitante ha sido condenado por un delito punible con prisión por un período de tres años o más o si el solicitante no puede guardar una escopeta de forma segura (las abrazaderas para armas, los candados de alambre y los armarios para armas con cerradura se consideran seguros). Las restricciones de número de balas se aplican solo al cargador, no a la recámara, por lo que es legal tener una escopeta semiautomática o de corredera de un solo cañón que tenga más de 3 balas en total, o una escopeta con recámaras separadas (que también tendrían que tener varios cañones). Para que una escopeta califique como una escopeta de la sección 2, debe cumplir con los siguientes criterios:
Antes de emitir una SGC, se lleva a cabo una entrevista con el oficial de armas de fuego local. En el pasado, esta era una tarea asumida por la policía local, pero más recientemente [ cuantificar ] esta función se ha contratado a personal civil. El oficial verificará la ubicación y la idoneidad de la caja fuerte para armas que se utilizará para el almacenamiento y realizará una entrevista general para establecer las razones por las que el solicitante requiere una SGC.
Un titular de una SGC puede poseer cualquier cantidad de escopetas que cumplan con estos requisitos, siempre que pueda almacenarlas de forma segura. No se requiere ningún certificado para poseer munición de escopeta, pero sí para comprarla. No hay ninguna restricción sobre la cantidad de munición de escopeta que se puede comprar o poseer. Tampoco hay reglas sobre el almacenamiento de munición.
Sin embargo, la munición de escopeta que contiene menos de 6 proyectiles requiere un Certificado de Armas de Fuego (FAC) de la sección 1. Las escopetas con una capacidad de cargador de más de 2 balas también se consideran armas de fuego de la sección 1 y, como tales, requieren un FAC para poseer. Un FAC cuesta £50 pero es mucho más restrictivo que un SGC. El solicitante debe nominar a dos árbitros que el solicitante conozca para que den fe de su carácter; se requiere una nueva "variación" para cada nuevo calibre de arma que se posea; se establecen límites sobre la cantidad de munición que una persona puede poseer en un momento dado; y se puede denegar un FAC si el solicitante no tiene una "buena razón" suficiente. "Buena razón" generalmente significa caza, coleccionismo o tiro al blanco, aunque otras razones pueden ser aceptables. La defensa personal no es una razón aceptable.
Cualquier arma de ánima lisa de acción de bombeo o semiautomática (como una escopeta) con una longitud de cañón de menos de 24 pulgadas o una longitud total de menos de 40 pulgadas se considera un arma de fuego de la sección 5, es decir, una que está sujeta a prohibición general, a menos que esté calibrada para munición de percusión anular calibre .22 . [43]
En los EE. UU., la ley federal prohíbe que las escopetas puedan contener más de tres cartuchos, incluido el cartucho en la recámara, cuando se utilizan para cazar aves migratorias, como palomas, patos y gansos. Para otros usos, generalmente se permite una capacidad de cualquier número de cartuchos. La mayoría de las escopetas alimentadas por cargador vienen con un tapón de cargador extraíble para limitar la capacidad a 2, más 1 en la recámara, para un total de 3 cartuchos, mientras se cazan aves migratorias. Algunos estados tienen restricciones sobre la capacidad del cargador o las características de diseño según las leyes de armas de caza o de asalto .
Las escopetas destinadas a uso defensivo tienen cañones tan cortos como 18 pulgadas (46 cm) para uso privado (la longitud mínima de cañón de escopeta permitida por ley en los Estados Unidos sin registro federal). Las longitudes de cañón de menos de 18 pulgadas (46 cm) medidas desde la recámara hasta la boca del cañón cuando el arma está en batería, o que tienen una longitud total de menos de 26 pulgadas (66 cm) se clasifican como escopetas de cañón corto (SBS) según la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 y están reguladas. Un arma de cañón corto similar que tenga una empuñadura de pistola puede clasificarse como AOW o "Cualquier otra arma" o "Arma de fuego", según la longitud del cañón. Una escopeta se define como un arma (con culata ) diseñada para dispararse desde el hombro. La clasificación varía según cómo se fabricó originalmente el arma.
Las escopetas utilizadas por los militares, la policía y otras agencias gubernamentales están reguladas por la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934; sin embargo, están exentas de impuestos de transferencia. Estas armas suelen tener cañones de entre 12 y 14 pulgadas (30 a 36 centímetros) de longitud, por lo que son más fáciles de manipular en espacios reducidos. Los ciudadanos privados que no estén prohibidos pueden poseer escopetas de cañón corto si pasan controles de antecedentes exhaustivos (las leyes estatales y locales pueden ser más restrictivas), además de pagar un impuesto federal de 200 dólares y obtener un sello. Las escopetas defensivas a veces no tienen culata o tienen una culata plegable para reducir aún más la longitud total cuando es necesario. Las AOW se transfieren con un sello fiscal de 5 dólares de la BATFE .
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