" Montar escopeta " era una frase utilizada para describir al guardaespaldas que viaja junto al conductor de la diligencia , generalmente armado con una escopeta de acción de freno , llamada pistola de autocar , para protegerse de bandidos o nativos americanos hostiles . En el uso moderno, se refiere a la práctica de sentarse junto al conductor en un vehículo en movimiento . La acuñación de esta frase se remonta a más tardar a 1905. [1]
La expresión "montar escopeta" se deriva de " mensajero de escopeta ", un término coloquial para "mensajero expreso", cuando los viajes en diligencias eran populares durante el Salvaje Oeste americano y el período colonial en Australia . La persona viajaba junto al conductor. El primer uso conocido de la frase "montar escopeta" fue en la novela de 1905 The Sunset Trail de Alfred Henry Lewis . [1]
Wyatt y Morgan Earp estaban al servicio de The Express Company. A menudo iban como guardias ("montando escopeta", se llamaba) cuando el escenario contenía un tesoro inusual.
— Alfred Henry Lewis, El sendero del atardecer , Capítulo 14
Más tarde se utilizó en la impresión y especialmente en la representación cinematográfica de diligencias y carros en el Viejo Oeste en peligro de ser robados o atacados por bandidos . Un empleado armado especial del servicio expreso que utilizaba el escenario para transportar lingotes o dinero en efectivo se sentaba junto al conductor, portando una escopeta corta (o alternativamente un rifle ), [2] para proporcionar una respuesta armada en caso de amenaza a la carga. que normalmente era una caja fuerte. [3] La ausencia de una persona armada en esa posición a menudo indicaba que el escenario no transportaba una caja fuerte, sino sólo pasajeros. [4]
En la noche del 15 de marzo de 1881, una diligencia de Kinnear & Company que transportaba 26.000 dólares en lingotes de plata (equivalentes a 821.000 dólares en 2023) se dirigía desde la próspera ciudad de Tombstone , territorio de Arizona , a Benson, Arizona , la terminal de carga más cercana. [5] Bob Paul , que se había postulado para Sheriff del condado de Pima y estaba disputando las elecciones que perdió debido al relleno de boletas , estaba trabajando temporalmente una vez más como mensajero de escopeta de Wells Fargo. Había tomado las riendas y el asiento del conductor en Contention City porque el conductor habitual, un hombre muy conocido y popular llamado Eli "Budd" Philpot, estaba enfermo. Philpot iba montado en una escopeta.
Cerca de la estación de Drew , en las afueras de Contention City , un hombre salió a la carretera y les ordenó "¡Espera!" Tres vaqueros intentaron robar el escenario. Paul, en el asiento del conductor, disparó su escopeta y vació su revólver contra los ladrones, hiriendo a un vaquero identificado más tarde como Bill Leonard en la ingle. Philpot, que viajaba en la escopeta, y el pasajero Peter Roerig, que viajaba en el asiento trasero , fueron asesinados a tiros. [6] Los caballos se asustaron y Paul no pudo controlar el escenario durante casi una milla, dejando a los ladrones sin nada. Paul, que normalmente montaba una escopeta, dijo más tarde que pensó que el primer disparo que mató a Philpot había sido dirigido a él. [7]
Cuando Wyatt Earp llegó por primera vez a Tombstone en diciembre de 1879, inicialmente aceptó un trabajo como mensajero de diligencia para Wells Fargo , custodiando envíos de lingotes de plata. Cuando Earp fue nombrado sheriff adjunto del condado de Pima el 27 de julio de 1881, su hermano Morgan Earp asumió su puesto. [8]
Cuando Wells, Fargo & Co. inició el servicio regular de diligencias desde Tipton, Missouri hasta San Francisco , California en 1858, entregaron escopetas a sus conductores y guardias para que se defendieran a lo largo de la peligrosa ruta de 2.800 millas. [9] El guardia fue llamado mensajero de escopeta y se les entregó una pistola Coach , generalmente una escopeta corta de dos cañones, calibre 10 o calibre 12. [10]
Más recientemente, el término se ha aplicado a un juego , generalmente jugado por grupos de amigos, para determinar quién viaja al lado del conductor en un automóvil. Por lo general, esto implica reclamar el derecho a viajar con escopeta siendo la primera persona en gritar "escopeta" cuando todos están a la vista del vehículo; En algunas regiones, llamar a la escopeta demasiado pronto descalifica a uno del juego. Se pueden aplicar reglas variables, como que los usuarios deben estar a la vista del automóvil o tener que estar al mismo nivel que el automóvil (el mismo estacionamiento, garaje, etc.). El juego crea un entorno justo al olvidar y dejar de lado la mayoría de la antigüedad, excepto que los padres y otras personas importantes reciben automáticamente la escopeta, y esto, mientras tanto, deja de lado cualquier conflicto que pueda haber ocurrido previamente al decidir quién va a montar la escopeta. [11]
