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El relleno hidráulico es un medio para colocar selectivamente tierra u otros materiales mediante un chorro de agua. También es un término utilizado para describir los materiales así colocados. [1] La gravedad , junto con el control de velocidad, se utiliza para efectuar la deposición seleccionada del material.
Los pozos de préstamo que contienen material adecuado son accesibles a una altura tal que la tierra puede ser arrastrada hasta el relleno después de ser lavada desde el banco mediante boquillas de alta presión. Es probable que el relleno hidráulico sea el método de construcción más económico. Incluso cuando el material de origen carece de elevación suficiente, se puede elevar hasta la esclusa mediante una bomba de dragado.
En la construcción de una presa de relleno hidráulico , los bordes de la presa están definidos por terraplenes o diques bajos que se construyen hacia arriba a medida que avanza el relleno. Las compuertas se llevan paralelas a estos diques y justo dentro de ellos. [ vago ] Las compuertas descargan su mezcla de agua y tierra a intervalos, el agua se abre en abanico y fluye hacia la piscina central que se mantiene al nivel deseado mediante el control de descarga. Mientras fluye desde las compuertas, el material grueso se deposita primero y luego el material más fino (el material fino tiene una velocidad terminal más lenta, por lo que tarda más en asentarse, consulte la Ley de Stoke ) a medida que la velocidad del flujo se reduce hacia el centro de la presa. Este material fino forma un núcleo impermeable a la presa. El caudal de agua debe estar bien controlado en todo momento, de lo contrario el tramo central podría quedar puenteado por lenguas de material grueso que facilitarían las filtraciones posteriores por la presa.
Las presas de relleno hidráulico pueden ser peligrosas en áreas de actividad sísmica debido a la alta susceptibilidad de los suelos no compactados y sin cohesión a la licuación . La Presa Inferior de San Fernando [2] es un ejemplo de presa de relleno hidráulico que falló durante un terremoto. En estas situaciones, una presa construida con suelo compactado puede ser una mejor opción.
Las presas de llenado hidráulico mal construidas plantean un riesgo de falla catastrófica. La presa Fort Peck es un ejemplo de presa de relleno hidráulico que falló durante la construcción y donde el proceso de llenado hidráulico pudo haber contribuido a la falla. [3]
El relleno hidráulico también es un término utilizado en la minería de roca dura y describe la colocación de desechos mineros finamente molidos en cámaras subterráneas en forma de lodo mediante pozos y tuberías para estabilizar los huecos.