Las esclereidas son una forma reducida de células del esclerénquima con paredes celulares muy engrosadas y lignificadas que forman pequeños haces de capas duraderas de tejido en la mayoría de las plantas . [1] La presencia de numerosas esclereidas forma los núcleos de las manzanas y produce la textura arenosa de las guayabas .
Aunque las esclereidas tienen formas variables, las células son generalmente isodiamétricas, prosenquimáticas, bifurcadas o muy ramificadas. Pueden agruparse en haces, pueden formar tubos completos ubicados en la periferia o pueden presentarse como células individuales o pequeños grupos de células dentro de los tejidos del parénquima . Una célula esclereida aislada se conoce como idioblasto . Las esclereidas se encuentran típicamente en la epidermis , el tejido fundamental y el tejido vascular . [2]
El término "esclereida" fue introducido por Alexander Tschirch en 1885. [3]
Las esclereidas se crean a través de la esclerosis tardía de las células del parénquima o pueden surgir de los primordios de esclereidas que se individualizan en las primeras etapas del desarrollo. La esclerificación generalmente implica el engrosamiento de la pared celular, lo que aumenta la rigidez. En el floema , cuando el tejido deja de funcionar en las células de conducción, puede comenzar la esclerificación. En el tejido vascular, las esclereidas se desarrollarán a partir de células cambiales y procambiales. [4]
En la región vascular del tallo de Hoya carnosa se puede encontrar una columna de esclereidas, y en la médula de los tallos de Hoya y Podocarpus se pueden encontrar grupos de esclereidas. Se trata de esclereidas con paredes celulares gruesas y numerosas fosas , que se asemejan a las células parenquimatosas adyacentes. Esta semejanza sugiere que estas esclereidas son originalmente células parenquimatosas , pero están tan esclerificadas que ahora son células esclereidas en lugar de células parenquimatosas. Estas esclereidas son un ejemplo de braquisclereidas o células de piedra. [2]
Las hojas contienen una variedad de tipos de esclereidas. En el mesófilo , se encuentran dos estructuras de esclereidas distintas. Las esclereidas en un patrón difuso se dispersan por todo el tejido de la hoja, y las esclereidas en un patrón terminal se concentran alrededor de las puntas de las venas de las hojas . Las formaciones de esclereidas en las hojas incluyen las esclereidas ramificadas de Trochodendron , las esclereidas columnares de Hakea y las tricoesclereidas similares a pelos que se ramifican en cámaras de aire dentro de las hojas del nenúfar y el nenúfar amarillo . Las esclereidas también pueden formar parte o la totalidad de la epidermis de las estructuras foliares , como las escamas de clavo de Allium sativum . [2]
Especialmente interesantes son las esclereidas de las hojas del olivo . Suelen tener 1 mm (0,039 pulgadas) de longitud y, por ello, se las denomina esclereidas fibrosas. Estas esclereidas permean el mesófilo formando una densa estera. [5] Durante la esclerificación, estas células esclereidas fibrosas pueden aumentar varios cientos de veces su tamaño original, en comparación con otras células del parénquima que solo aumentan dos o tres veces. [4]
Las esclereidas en las frutas varían en forma y uso. En las peras , las esclereidas forman grupos concéntricos que crecen alrededor de las esclereidas formadas anteriormente. Estas esclereidas de pera, así como las esclereidas dentro de la fruta del membrillo , a menudo forman hoyos bordeados cuando la pared celular aumenta en espesor durante la esclerificación. En las manzanas , las capas de esclereidas alargadas forman el endocarpio que encierra las semillas. [2]
El endurecimiento de las cubiertas de las semillas durante la maduración a menudo ocurre a través de la esclerificación, cuando las paredes celulares secundarias se engrosan en la epidermis y debajo de la epidermis. Las semillas de leguminosas son ejemplos de dicha esclerificación. Las esclereidas más grandes forman columnas en la epidermis de las semillas de guisante , frijol y soja , y las osteosclereidas con forma de hueso se encuentran debajo de la epidermis. En las cubiertas de las semillas de coco , las esclereidas poseen numerosos hoyos bordeados. [2] Estas macrosclereidas más grandes que se encuentran en las cubiertas de las semillas son de origen protodérmico. [4]