Las esclereidas son una forma reducida de células de esclerénquima con paredes celulares lignificadas y muy engrosadas que forman pequeños haces de capas duraderas de tejido en la mayoría de las plantas . [1] La presencia de numerosas esclereidas forma el corazón de las manzanas y produce la textura arenosa de las guayabas .
Aunque las esclereidas tienen forma variable, las células generalmente son isodiamétricas, prosenquimáticas, bifurcadas o elaboradamente ramificadas. Pueden agruparse en haces, formar tubos completos ubicados en la periferia o pueden presentarse como células individuales o pequeños grupos de células dentro de los tejidos del parénquima . Una célula esclereida aislada se conoce como idioblasto . Las esclereidas se encuentran típicamente en la epidermis , el tejido fundamental y el tejido vascular . [2]
El término "esclereida" fue introducido por Alexander Tschirch en 1885. [3]
Las esclereidas se crean mediante esclerosis tardía de las células del parénquima o pueden surgir de primordios de esclereidas que se individualizan en las primeras etapas del desarrollo. La esclerificación suele implicar un engrosamiento de la pared celular, lo que aumenta la rigidez. En el floema , cuando el tejido deja de funcionar, las células de conducción pueden comenzar la esclerificación. En el tejido vascular, las esclereidas se desarrollarán a partir de células cambiales y procambiales. [4]
En la región vascular del tallo de Hoya carnosa se puede encontrar una columna de esclereidas, y en la médula de los tallos de Hoya y Podocarpus grupos de esclereidas. Se trata de esclereidas con paredes celulares gruesas y numerosas fosas , asemejándose a las células del parénquima adyacentes. Esta semejanza sugiere que estas esclereidas son originalmente células parenquimatosas , pero están tan esclerificadas que ahora son células esclereidas en lugar de células parenquimatosas. Estas esclereidas son un ejemplo de braquiesclereidas o células de cálculos. [2]
Las hojas contienen una variedad de tipos de esclereidas. En el mesófilo se encuentran dos estructuras esclereidas distintas. Las esclereidas en un patrón difuso están dispersas por todo el tejido de la hoja, y las esclereidas en un patrón terminal se concentran alrededor de las puntas de las venas de las hojas . Las formaciones de esclereidas en las hojas incluyen las esclereidas ramificadas de Trochodendron , las esclereidas columnares de Hakea y las tricosclereidas con forma de pelos que se ramifican en cámaras de aire dentro de las hojas del nenúfar y del nenúfar amarillo . Las esclereidas también pueden formar parte o la totalidad de la epidermis de estructuras foliares como las escamas de clavo de Allium sativum . [2]
Especialmente interesantes son las esclereidas de las hojas de olivo . Por lo general, miden 1 mm (0,039 pulgadas) de largo y, por eso, se denominan esclereidas fibrosas. Estas esclereidas impregnan el mesófilo como una estera densa. [5] Durante la esclerificación, estas células esclereidas parecidas a fibras pueden aumentar varios cientos de veces su tamaño original, en comparación con otras células del parénquima que solo aumentan dos o tres veces. [4]
Las esclereidas en las frutas varían en forma y uso. En las peras , las esclereidas de grupos concéntricos que crecen alrededor de esclereidas formadas anteriormente. Estas esclereidas de pera, así como las esclereidas del fruto del membrillo , a menudo forman hoyos bordeados cuando la pared celular aumenta de grosor durante la esclerificación. En las manzanas , capas de esclereidas alargadas forman el endocarpio que encierra las semillas. [2]
El endurecimiento de las cubiertas de las semillas durante la maduración ocurre a menudo mediante esclerificación, cuando las paredes celulares secundarias se engrosan en la epidermis y debajo de la epidermis. Las semillas de leguminosas son ejemplos de tal esclerificación. Las esclereidas más grandes forman columnas en la epidermis de las semillas de guisantes , frijoles y soja , y debajo de la epidermis se encuentran osteoesclereidas con forma de hueso. En las cubiertas de las semillas de los cocos , las esclereidas poseen numerosos hoyos bordeados. [2] Estas macroesclereidas más grandes que se encuentran en las cubiertas de las semillas son de origen protodérmico. [4]