Seattle es la ciudad más grande del estado estadounidense de Washington y ha desempeñado durante mucho tiempo un papel importante en la cultura musical del estado , popularizando géneros de rock alternativo como el grunge y siendo el origen de grandes bandas como Alice in Chains , Soundgarden , Pearl Jam , Screaming Trees , Mudhoney , Foo Fighters y, sobre todo, Nirvana . [1] La ciudad y el área metropolitana circundante siguen siendo el hogar de varios artistas, bandas, sellos y lugares influyentes, y es el hogar de varias orquestas sinfónicas; y compañías corales, de ballet y de ópera de clase mundial, así como orquestas amateurs y conjuntos de la era de las big band.
La historia musical de Seattle comienza a mediados del siglo XIX, cuando llegaron los primeros colonos europeos. En 1909, en medio del entusiasmo generado por la primera feria mundial de la ciudad, la Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico , el Ayuntamiento de Seattle adoptó "Seattle, la ciudad sin igual" (letra de Arthur O. Dillon; música de Glenn W. Ashley) como canción oficial de Seattle. [2]
A principios del siglo XX, Seattle tenía una sociedad de clase alta que estableció una cultura urbana, que incluía la música; [ cita requerida ] Sin embargo, la alta cultura de la ciudad se vio eclipsada por la de San Francisco , que entonces era el principal centro cultural de la Costa Oeste. Seattle también se convirtió en una parada importante para las giras de vodevil , organizadas por grandes cadenas como Pantages y Considine ; la ciudad también produjo una gran atracción en la bailarina exótica Gypsy Rose Lee . Los Whangdoodle Entertainers fueron una de las primeras bandas de jazz de Seattle. En la década de 1920, Seattle también había comenzado a apoyar una escena folclórica estadounidense políticamente radical , inspirada en parte por varias estadías prolongadas en la región del cantante de folk Woody Guthrie ; los artistas folclóricos de Seattle incluían a Ivar Haglund , quien más tarde fundó una cadena de exitosos restaurantes de mariscos. La escena de jazz de Seattle incluyó a Jelly Roll Morton durante varios años a principios del siglo, así como a Vic Meyers , un artista local y propietario de un club nocturno que se convirtió en vicegobernador en 1932. [3] E. Russell "Noodles" Smith, fundador del Dumas Club y del Entertainers Club, fue otro nombre importante en la escena de jazz de Seattle de la época. [4] [ página necesaria ]
Entre los primeros establecimientos musicales de la línea "clásica" se encontraban la escuela de arte fundada por Nellie Cornish , que vio residencias tanto de John Cage como de Martha Graham , y la Sinfónica de Seattle , que dio su primer concierto en 1903. De 1941 a 1943, Thomas Beecham realizó una gira mundial y se desempeñó como director de la Sinfónica de Seattle, así como de la Ópera Metropolitana de Nueva York (y aparentemente un concierto ocasional con la Sinfónica de Vancouver). Thomas Beecham describió a Seattle como un "basurero cultural" o advirtió que podría convertirse en uno. [5] El paso del tiempo demostraría ser diferente.
La Segunda Guerra Mundial trajo consigo una escena de vicios "floreciente", donde "el alcohol, el juego y la prostitución" estaban fuera de control por parte de "policías pagados". El Showbox Ballroom era un centro para estas actividades; estaba abierto las veinticuatro horas del día, orientado a los miembros activos del ejército, y presentaba artistas populares como la atrevida Gypsy Rose Lee . Además del Showbox, Washington Hall , Parker's , Odd Fellows Temple y Trianon también fueron importantes salas de baile de big band , que con el tiempo se convirtieron en importantes lugares de música rock.
Los agentes de policía también toleraron una escena de jazz nocturna , con sede en Chinatown, Seattle , que incluía, entre otros, al Black and Tan Club. Este período produjo algunos intérpretes locales notables, entre ellos Ray Charles , que grabó su primer sencillo e hizo sus primeras apariciones en televisión y transmisiones de radio en Seattle, y Bumps Blackwell . Blackwell era un líder de banda cuya banda incluía al instrumentista Quincy Jones . Harry Everett Smith era un estudiante universitario en la década de 1940 cuando encontró varias grabaciones de música folclórica a punto de ser recicladas en un depósito del Ejército de Salvación . Rescató las grabaciones, que se convirtieron en productos de moda cuando Folkways las publicó en la histórica Antología de la música folclórica estadounidense . [6]
El patriarca de la música Frank D. Waldron fue uno de los primeros miembros del recién formado sindicato de músicos negros, AFM Local 458. Los afroamericanos desafiaron y cambiaron la cultura del jazz en Seattle con gran fuerza. [7]
Los cambios en las regulaciones locales en 1949 provocaron un cambio de los "clubes privados" a "combinaciones de restaurante y salón" que "no respaldaban mucho la vida nocturna creativa" [ cita requerida ] e incluso ayudaron a expulsar la escena de clubes nocturnos de jazz de la ciudad. Boeing surgió en las décadas de 1940 y 1950 como uno de los empleadores más importantes de la ciudad y, según el historiador musical local Clark Humphrey, ayudó a darle a la ciudad una reputación de "tranquila, ordenada (y) aburrida"; a mediados de la década de 1950, se le pidió al periodista del Seattle Post-Intelligencer Emmett Watson que comenzara una columna sobre los acontecimientos de Seattle, pero respondió que no había nada sobre lo que valiera la pena escribir.
A principios de los años 60, Seattle se convirtió en el hogar de una escena de baile local construida alrededor de lugares como el Trianon y el Parker's. La ciudad también se convirtió en el principal centro de música popular grabada en el noroeste del Pacífico y tuvo el primer éxito pop estadounidense de la región con "Come Softly to Me" de Fleetwoods en 1959.
Ese mismo año, el DJ Pat O'Day comenzó a trabajar para KJR , y luego montó una serie de bailes para adolescentes con bandas como los Fabulous Wailers, que luego se harían famosos como los Wailers con éxitos como "Tall Cool One". El primer álbum de los Wailers salió en Golden Crest Records ; los lanzamientos posteriores salieron en Etiquette, el primer sello discográfico propiedad de la banda que grabó para él. Los Wailers solo tuvieron un éxito nacional más, "Mau Mau", pero lanzaron una larga serie de grabaciones populares a nivel regional. Aunque los Wailers eran muy populares en el área de Seattle, en realidad eran de Tacoma , al igual que varias otras bandas regionales, incluida Swaggerz. [8]
O'Day trabajó con varias bandas locales, varias de las cuales tuvieron éxitos regionales como "Werewolf" y "Straight Flush" de los Frantics . Los Frantics, los Wailers y la mayoría de las otras bandas de rock locales del noroeste del Pacífico eran básicamente combos instrumentales, con voces muy limitadas o ninguna en absoluto. Los Ventures y los Viceroys eran ambos en gran parte instrumentales, y los primeros ganaron reconocimiento nacional como banda de surf .
Aunque la mayoría de las bandas regionales importantes en la década de 1960 estaban dominadas por hombres blancos, Seattle también produjo algunas intérpretes de country rock femeninas, entre las que destacan Merrilee Rush y Bonnie Guitar . La escena musical negra de la ciudad incluye a Ron Holden , un cantante de soul cuyo tema "Love You So" fue un éxito Top Ten, el grupo vocal Gallahads y el instrumentista de R&B Dave Lewis , que tuvo varios éxitos como "David's Mood" y "Little Green Thing".
El músico negro más famoso de Seattle es Jimi Hendrix , que comenzó a actuar en la ciudad pero no ganó reputación nacional hasta que se mudó a Inglaterra. [9] Aunque Hendrix tuvo que mudarse a Inglaterra para comenzar su carrera discográfica, lo contrario también sucedió con el musicólogo Ian Whitcomb , que actuó en la ciudad en la década de 1960. Grabó "This Sporting Life" con Gerry Rosalie de los Sonics , y la canción se convirtió en un gran éxito y en un himno temprano para la comunidad gay.
El cantante de saxofón y conga Gerald Brashear y Wanda Brown fueron figuras destacadas de la escena de jazz de Seattle desde los años 30 hasta los 80. [4] [ página necesaria ]
El autor musical Steven Blush describió la escena musical de Seattle de finales de los años 1970 y principios de los años 1980 como crucial en su "vibra y ética" que inspiró la música grunge . La primera escena musical alternativa local se basó en un grupo de teatro glam gay llamado Ze Whiz Kids, uno de cuyos miembros, Tomata du Plenty , se convirtió en un elemento fijo en Nueva York antes de regresar en 1976 como parte de los Tupperwares con su novio de mucho tiempo Gorilla Rose; Blush describió esto como el primer punk rock en el área. [10] El primer concierto punk en Seattle fue el de los Tupperwares respaldados por los Telepaths en el gran estreno de Pink Flamingos en el Moore Theater en la noche de Año Nuevo de 1976. Tomata y Gorilla se fueron a Los Ángeles en 1977, pero una nueva ola de bandas locales surgió a su paso, congregándose en un lugar local llamado The Bird . Estas bandas incluían a Enemy, Lewd, Mentors , Chinas Comidas , Telepaths, Beakers , Red Dress, X-15 y Meyce.
Después de The Bird , el punk local se centró en un antiguo teatro llamado The Showbox , donde tocaban bandas de gira de Los Ángeles, Nueva York, Londres y otros lugares. Otros lugares más pequeños incluían The Gorilla Room y Wrex , que más tarde se convirtió en Vogue . El hardcore punk, una forma ruidosa, intensa y enojada de punk, llegó por primera vez a Seattle en la banda Solger , [ cita requerida ] que se formó en 1980. Fueron seguidos por los Fartz , que incluían a Paul Solger de Solger, y se hicieron muy conocidos en las escenas hardcore de la Costa Oeste, y giraron con Black Flag y los Dead Kennedys . Los Fartz se disolvieron en 1982, justo cuando su EP World Full of Hate fue lanzado por Alternative Tentacles . Otras bandas locales incluyeron a los Fags, los Refuzors, los Rejectors y los DT's; tanto los Refuzors como los DT's fueron liderados por Mike Refuzor née Michael Lambert. Los Fastbacks estaban afiliados a la escena, pero no eran considerados ni hardcore ni punk. También cabe destacar de esta época el surgimiento nacional de los artistas de heavy metal progresivo Queensrÿche (de Bellevue , un suburbio de Seattle).
Quince bandas de esa época, entre ellas los Blackouts , los Pudz , los Fastbacks y los Fartz, contribuyeron con canciones a la primera edición de la compilación "Seattle Syndrome" , lanzada a fines de 1981 en Engram Records y considerada por el historiador musical Stephen Tow como "un criterio crítico en la historia de la música underground de Seattle". [11]
Heart , liderada por las hermanas Ann y Nancy Wilson de Bellevue, comenzó su carrera en el área de Seattle en bandas locales cuando aún eran adolescentes. Su fama se alcanzó mientras residían en Vancouver, BC, Canadá, con su álbum debut Dreamboat Annie de 1975. El novio de Ann, Mike Fisher, hermano del guitarrista original de Heart, Roger Fisher, estaba evadiendo el reclutamiento de Vietnam en Canadá. Ann lo conoció y lo siguió a Vancouver. Mike era el mánager original de la banda. Tras la amnistía concedida por el presidente Carter, el 21 de enero de 1977, Heart regresó a los Estados Unidos y firmó con Capitol Records. Heart fue incluido en el Salón de la Fama del Rock y el Rock en abril de 2013.
Antes de mediados de los años 1980, las escenas locales de hardcore y metal solían enfrentarse violentamente entre sí. La apertura del local Gorilla Gardens cambió eso al ofrecer dos espectáculos separados al mismo tiempo; como resultado, tanto el hardcore como el metal se tocaban con frecuencia en las mismas noches. La suavización de las relaciones entre los dos grupos ayudó a inspirar la apariencia y el sonido del grunge , [ cita requerida ] un término supuestamente acuñado por Mark Arm de la breve banda de broma Mr. Epp and the Calculations que ganó cierta notoriedad local.
Dos bandas locales se convirtieron más tarde en iconos conocidos de la época: The U-Men y Green River , la última de las cuales ha sido citada como el verdadero comienzo del grunge. [12] El autor de música local Clark Humphrey ha atribuido el auge del grunge, en gran parte, a la "supuesta autenticidad" de la escena, a su condición de "fenómeno folk, una comunidad de ideas y estilos que surgieron de la calle" en lugar de "algo con lo que soñaban un par de empaquetadores en una oficina de un ático", así como al aislamiento de Seattle de la industria discográfica convencional. [13] [14] Rebee Garofalo atribuye el improbable ascenso del rock alternativo de Seattle al legado del rock local dejado por los Ventures y Jimi Hendrix . [15]
La escena grunge giraba en torno a Sub Pop , un sello discográfico fundado por Bruce Pavitt y Jonathan Poneman . Sub Pop fue fundada por Bruce Pavitt, quien comenzó con un programa de radio local y comenzó a lanzar cintas de bandas locales. [16] Las estaciones de radio como KJET , KGRG y KCMU y la prensa musical local como Backlash y Seattle Rocket y City Heat Magazine también desempeñaron un papel vital. La entrada del grunge en el mainstream suele remontarse al lanzamiento de Nevermind de Nirvana en 1991, aunque otros apuntan a la firma de Soundgarden con A&M Records en 1988 y su Ultramega OK nominado al Grammy . Aunque Soundgarden no logró atraer grandes audiencias nacionales en ese momento, los ejecutivos discográficos vieron suficiente promesa como para enviar cazatalentos a las principales bandas, muchas de las cuales firmaron con grandes sellos.
El lanzamiento de Nevermind en 1991 catapultó la escena local a la fama nacional. Nirvana, Pearl Jam , Alice in Chains , Soundgarden y otras bandas grunge se convirtieron en grupos superventas; muchos de sus primeros fans recibieron este acontecimiento con gritos de que se habían vendido , y las propias bandas lucharon con la ironía de que las bandas de rock alternativo entraran en la cultura pop mainstream. Sin embargo, el grunge de Seattle como género nacional decayó en unos pocos años, empezando con el suicidio del líder de Nirvana, Kurt Cobain, en 1994 [17] y terminando con la separación de Soundgarden en 1997. [18]
Durante la década de 1990 también existieron otras formas de música, incluidas bandas como Posies , Kill Switch...Klick , Faith & Disease , Sky Cries Mary y Harvey Danger .
Aunque la era grunge se había desvanecido a finales de los 90, Sub Pop Records mantuvo una fuerte presencia en la escena musical indie , contratando y promocionando bandas de Seattle y de la región noroeste como Sunny Day Real Estate , Modest Mouse , The Postal Service , Death Cab for Cutie , Band of Horses , The Head and the Heart , Shabazz Palaces , Fleet Foxes y SixTwoSeven . En 2001, KCMU cambió su indicativo de llamada a KEXP-FM y continúa activa en la promoción de la música independiente y alternativa de Seattle. El local de la era grunge The Crocodile Cafe , donde Nirvana tocó algunos de sus primeros shows en vivo, cerró en 2007, pero reabrió en marzo de 2009. [19] Numerosos lugares locales como Neumos, Showbox Theatre, Vera Project , Chop Suey , Comet Tavern y Sunset Tavern también continúan mostrando actuaciones en vivo de bandas locales.
En 1993, la banda de culto underground Sun City Girls se mudó a Seattle desde Arizona, trayendo consigo influencias de la música del mundo y el rock psicodélico y experimental . El miembro de Sun City Girls, Alan Bishop, cofundó el sello discográfico Sublime Frequencies , que se centra exclusivamente en "adquirir y exponer imágenes y sonidos oscuros de las fronteras urbanas y rurales modernas y tradicionales", especialmente de Medio Oriente, el norte de África y el sudeste asiático; esto trajo una nueva conciencia de las tradiciones de la música del mundo a la escena musical de Seattle. [20] Se formaron más grupos experimentales locales, como Climax Golden Twins y Kinski , y la escena atrajo a grupos establecidos como Estradasphere .
Seattle también es el hogar de la música hip hop, con Sir Mix-a-Lot seguido por artistas como Blue Scholars , Common Market , Oldominion , Jake One , Macklemore y Lil Mosey . La música experimental ha florecido con los grupos de improvisación We Paint With Sound, The Avant Garde Dogs y St. Bees Group, y Mike N Dave Channel; [ cita requerida ] sus "co-comprovisaciones" presentan co-composición espontánea, interpretación y grabación de una obra completa en la primera toma.
También hay una importante escena punk feminista en Seattle, liderada por bandas como TacoCat y Childbirth . [21] [22]
Hoy en día, la escena de música electrónica de Seattle se ha vuelto muy conocida en todo el país. El dúo electrónico de Seattle, Odesza , formado mientras asistía a la Western Washington University en Bellingham, Washington, ha obtenido elogios de la crítica, particularmente por la producción de sus espectáculos en vivo. El DJ de bajos melódicos y productor de discos, Seven Lions , también se ha convertido en un conocido artista de música electrónica con sede en Seattle, conocido por sus colaboraciones con artistas como Ellie Goulding y Tove Lo . Seven Lions realiza actuaciones anuales como cabeza de cartel en el Anfiteatro The Gorge en George, Washington e incluso ha realizado sets de DJ en vivo en el lago Kachess en las cercanas Cascade Mountains .
A continuación se muestra una lista parcial de lugares destacados: