La Batalla de Saarbrücken fue el primer enfrentamiento importante entre el Imperio francés y el Reino de Prusia durante la Guerra Franco-Prusiana . La batalla tuvo lugar el 2 de agosto de 1870, en los alrededores de la ciudad de Saarbrücken .
Durante este tiempo, los prusianos junto con varios otros estados alemanes se estaban movilizando rápidamente en contraste con las expectativas francesas; solo una pequeña fuerza simbólica del ejército francés se dedicó a lanzar ofensivas hacia los estados del sur de Alemania, ya que los franceses no esperaban que los prusianos lo hicieran. movilizarse rápidamente. [9] Además, Napoleón III, que había asumido el mando del nuevo ejército del Rin , que constaba de casi 100.000 hombres, fue presionado por muchos para lanzar una ofensiva contra la Confederación de Alemania del Norte . Ordenó al ejército del Rin cruzar el río Sarre y apoderarse de Saarbrücken. [9]
El II y III Cuerpo liderados por el general Charles Frossard y el mariscal François Bazaine lograron cruzar el río Sarre el 2 de agosto de 1870. Se encontraron con pequeños destacamentos prusianos en las afueras de la ciudad, pero no retrasaron sus intentos de apoderarse de la guarnición. Finalmente estallaron combates importantes más tarde ese día, el 40.º Regimiento Prusiano de la 16.ª División de Infantería fue rápidamente expulsado de la ciudad cuando los franceses, con su superioridad numérica junto con el rifle Chassepot, mucho más preciso y confiable , superaron a los defensores prusianos. Al final del día, los informes de bajas franceses estiman que había 10 muertos, heridos o desaparecidos, incluido un oficial, aunque algunas estimaciones podrían llegar hasta 86 bajas. Los prusianos, por otro lado, tuvieron entre 76 y 83 muertos, heridos o desaparecidos. Después de la batalla, Napoleón III escribió un telegrama a su esposa, la emperatriz Eugenia de Montijo, que decía:
" Louis ha recibido su bautismo de fuego; se mostró admirablemente tranquilo y un poco impresionado. Una división del mando de Fossard llevó las alturas que dominan el Sarre. Louis y yo estábamos en el frente, donde las balas caían a nuestro alrededor. Louis mantiene una pelota que recogido en el campo de batalla. Los soldados están encantados con su tranquilidad. Perdimos un oficial y diez hombres. - Napoleón [10]
La batalla no fue de ninguna manera un factor decisivo de la guerra. No obstante, la toma francesa de Saarbrücken demostró la fiabilidad y precisión del fusil Chassepot en comparación con sus homólogos Dreyse , que más tarde contribuirían a las numerosas bajas de Alemania durante los primeros meses de la guerra. Sin embargo, la batalla sería uno de los pocos éxitos de Francia durante la guerra, ya que sólo dos días después, las fuerzas alemanas atacaron la ciudad fronteriza de Wissenbourg. La posterior derrota francesa durante la batalla de Wissembourg (1870) los obligó a retirarse de Saarbrücken y centrarse en la defensa de la patria.