Los escarabajos de la pólvora son un grupo de setenta especies de escarabajos perforadores de la madera clasificados en la subfamilia de insectos Lyctinae . [1] Estos escarabajos, junto con los escarabajos araña , los escarabajos guardianes de la muerte , los escarabajos comunes de los muebles , los escarabajos de la piel y otros, forman la superfamilia Bostrichoidea . Mientras que la mayoría de los barrenadores de la madera tienen un protórax grande , los escarabajos de la pólvora no lo tienen, lo que hace que sus cabezas sean más visibles. Además de esto, sus antenas tienen mazas de dos articulaciones. Se consideran plagas y atacan a los árboles de hoja caduca , reduciendo con el tiempo la madera a polvo . El daño causado por los escarabajos de cuernos largos (familia Cerambycidae) a menudo se confunde con el de los escarabajos de la pólvora, pero los dos grupos no están relacionados. Las larvas de Cerambycidae son blancas, rectas y generalmente de cabeza plana, mientras que las de Bostrichidae son blancas y en forma de C.
El término "polvo" proviene del hecho de que las larvas de estos escarabajos se alimentan de madera y, con el tiempo suficiente, pueden reducirla a una masa de polvo fino. Por este comportamiento, se les considera plagas. Estos escarabajos pueden sobrevivir en climas más fríos.
Las larvas del escarabajo de la pólvora pasan meses o años dentro de la madera mientras se desarrollan y se alimentan principalmente del contenido de almidón. Su presencia sólo es aparente cuando emergen como adultos, dejando aberturas del tamaño de un alfiler, a menudo llamadas "agujeros de tiro". [2] También pueden dejar montones de excremento en polvo debajo. Los agujeros de disparo normalmente tienen un diámetro de 1 ⁄ 32 pulgadas (0,79 mm) a 1 ⁄ 8 pulgadas (3,2 mm), dependiendo de la especie de escarabajo. Si las condiciones de la madera son adecuadas, las hembras de los escarabajos pueden poner sus huevos y volver a infestar la madera, continuando el ciclo durante generaciones.
Los escarabajos de la pólvora se alimentan de árboles de hoja caduca , incluidas ciertas maderas duras o blandas , según la especie. Algunas maderas duras son naturalmente inmunes si tienen un bajo contenido de almidón o si el diámetro de sus poros es demasiado pequeño para que el ovipositor del escarabajo hembra pueda poner sus huevos.
Se pueden utilizar conservantes de madera para prevenir la infestación de escarabajos. Los tratamientos comunes pueden utilizar borato y, frecuentemente, fumigación estructural .
Los artículos que pueden ser infestados por escarabajos de la pólvora incluyen herramientas de madera o mangos de herramientas, marcos, muebles, culatas de armas, libros, juguetes, bambú, pisos y vigas estructurales.
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