Polyphylla barbata es una especie rara de escarabajo conocida con el nombre común de escarabajo de junio del Monte Hermón . Es endémica de California , donde se encuentra únicamente en el condado de Santa Cruz . Sólo hay una aparición del escarabajo en una extensión de territorio de menos de 1.500 acres (6,1 km 2 ). Esta es una especie en peligro de extinción de los Estados Unidos que figura en la lista federal. [1]
El escarabajo mide unos 2 centímetros de largo, es de color negro y marrón con rayas longitudinales blancas rotas en el dorso. Los élitros están cubiertos por una fina capa de pelos. La hembra es un poco más grande que el macho. La hembra pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra y sale sólo para aparearse con el macho. [2] El macho vuela entre mediados de junio y finales de julio, siendo más activo entre las 8:45 y las 9:30 pm. Sus alas hacen un crujido mientras vuela. [3] El insecto es una larva que habita bajo tierra durante la mayor parte de su ciclo de vida y es posible que los adultos no se alimenten en absoluto. Las larvas probablemente se alimentan de raíces de plantas [4] y hongos micorrízicos . [3] El ciclo de vida puede ser de 2 a 3 años, pero la edad adulta del escarabajo macho puede durar sólo una semana [2] y la hembra probablemente muere poco después de poner huevos. [4]
Este escarabajo fue descrito por primera vez en 1938 a partir de un espécimen del Monte Hermón, California . Se limita a las colinas de Zayante, una región alrededor del monte Hermon, el valle de Scotts y Ben Lomond en las montañas de Santa Cruz . Esta región también alberga otro artrópodo en peligro de extinción, el saltamontes de alas bandadas de Zayante ( Trimerotropis infantilis ). [4]
El hábitat es un bosque de pino ponderosa y chaparral [4] con áreas abiertas y arenosas que forman bolsas en las colinas volcánicas circundantes. [5] Hay varias especies de plantas raras y amenazadas en el área, incluido el alhelí de Ben Lomond ( Erysimum teretifolium ), la flor de espina de Ben Lomond ( Chorizanthe pungens ssp. hartwegiana ) y el ciprés de Santa Cruz ( Callitropsis abramsiana ). [2]
Más del 40% de la región de las dunas de Zayante se ha perdido debido a la actividad humana, como el desarrollo y la extracción de arena . [4] La mayor parte del área de distribución del escarabajo se encuentra cerca de operaciones activas de extracción de arena. [5] La extinción de incendios ha provocado una alteración de la flora normal de la zona, siendo reemplazadas las plantas tolerantes al fuego por otras especies. [6]