Star Wars (más tarde retitulada Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza ) es unapelícula épica espacial estadounidense de 1977 escrita y dirigida por George Lucas , producida por Lucasfilm y distribuida por Twentieth Century-Fox . Es la primera película estrenada en la serie de películas de Star Wars y el cuarto capítulo cronológico de la " Saga Skywalker ". Ambientada "hace mucho tiempo" en una galaxia ficticia gobernada por el tiránico Imperio Galáctico , la historia sigue a un grupo de luchadores por la libertad conocidos como la Alianza Rebelde , que tienen como objetivo destruir el arma más nueva del Imperio, la Estrella de la Muerte . Cuando la líder rebelde , la Princesa Leia, es capturada por el Imperio, Luke Skywalker adquiere planos arquitectónicos robados de la Estrella de la Muerte y se dispone a rescatarla mientras aprende los caminos de un poder metafísico conocido como " la Fuerza " del Maestro Jedi Obi-Wan Kenobi . El reparto incluye a Mark Hamill , Harrison Ford , Carrie Fisher , Peter Cushing , Alec Guinness , Anthony Daniels , Kenny Baker , Peter Mayhew , David Prowse y James Earl Jones .
Lucas tuvo la idea de una película de ciencia ficción al estilo de Flash Gordon cuando terminó su primera película, THX 1138 (1971), y comenzó a trabajar en un tratamiento después del estreno de American Graffiti (1973). Después de numerosas reescrituras, el rodaje se llevó a cabo a lo largo de 1975 y 1976 en lugares como Túnez y Elstree Studios en Hertfordshire, Inglaterra. Lucas formó la compañía de efectos visuales Industrial Light & Magic para ayudar a crear los efectos visuales de la película. Star Wars sufrió dificultades de producción: el elenco y el equipo creían que la película sería un fracaso, y se excedió en 3 millones de dólares del presupuesto debido a los retrasos.
Pocos confiaban en las perspectivas de taquilla de la película. Se estrenó en un pequeño número de cines en los Estados Unidos el 25 de mayo de 1977 y rápidamente se convirtió en un éxito de taquilla sorpresa, lo que llevó a su expansión a un lanzamiento mucho más amplio. Star Wars se estrenó con críticas positivas, con elogios por sus efectos especiales. Recaudó 410 millones de dólares en todo el mundo durante su presentación inicial, superando a Tiburón (1975) para convertirse en la película más taquillera hasta el estreno de E.T. el extraterrestre (1982); los estrenos posteriores han llevado su recaudación total a 775 millones de dólares. Cuando se ajusta a la inflación, Star Wars es la segunda película más taquillera en América del Norte (detrás de Lo que el viento se llevó ) y la cuarta película más taquillera de todos los tiempos . Recibió premios de la Academia , premios BAFTA y premios Saturn , entre otros. La película ha sido reeditada muchas veces con el apoyo de Lucas (la más significativa fue la "Edición Especial" para el 20.° aniversario), y las reediciones han contenido muchos cambios, incluidas nuevas escenas, efectos visuales y diálogos.
A menudo considerada como una de las mejores y más influyentes películas jamás realizadas, Star Wars se convirtió rápidamente en un fenómeno de la cultura pop mundial , lanzando una industria de productos relacionados, que incluyen novelas , cómics , videojuegos , atracciones de parques de diversiones y productos como juguetes, juegos y ropa. Se convirtió en una de las primeras 25 películas seleccionadas por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos para su preservación en el Registro Nacional de Cine en 1989, y su banda sonora se agregó al Registro Nacional de Grabaciones de EE. UU. en 2004. El Imperio Contraataca (1980) y El Retorno del Jedi (1983) siguieron a Star Wars , completando la trilogía original de Star Wars . Desde entonces se han lanzado una trilogía de precuelas y una trilogía de secuelas , además de dos películas independientes y varias series de televisión .
En medio de una guerra civil galáctica, espías de la Alianza Rebelde han robado planos de la Estrella de la Muerte , una colosal estación espacial construida por el Imperio Galáctico que es capaz de destruir planetas enteros. La Princesa Leia Organa de Alderaan , secretamente líder Rebelde, ha obtenido los esquemas, pero su nave es interceptada y abordada por fuerzas Imperiales bajo el mando de Darth Vader . Leia es tomada prisionera, pero los droides R2-D2 y C-3PO escapan con los planos, estrellándose en el cercano planeta de Tatooine .
Los droides son capturados por comerciantes Jawa , quienes los venden a los granjeros de humedad Owen y Beru Lars y a su sobrino, Luke Skywalker . Mientras Luke está limpiando a R2-D2, descubre una grabación de Leia solicitando ayuda a un ex aliado llamado Obi-Wan Kenobi . R2-D2 desaparece y, mientras lo busca, Luke es atacado por la Gente de las Arenas . Es rescatado por el anciano ermitaño Ben Kenobi, quien pronto revela ser Obi-Wan. Le cuenta a Luke sobre su pasado como uno de los Caballeros Jedi , antiguos guardianes de la paz de la República Galáctica , que obtuvieron habilidades místicas de la Fuerza pero fueron perseguidos hasta casi la extinción por el Imperio. Luke se entera de que su padre, también Jedi, luchó junto a Obi-Wan durante las Guerras Clon hasta que Vader, el ex alumno de Obi-Wan, se pasó al lado oscuro de la Fuerza y lo asesinó. Obi-Wan le da a Luke el sable de luz de su padre , el arma característica de los Jedi.
R2-D2 reproduce el mensaje completo de Leia, en el que le ruega a Obi-Wan que lleve los planos de la Estrella de la Muerte a Alderaan y se los entregue a su padre, un compañero veterano, para que los analice. Luke inicialmente rechaza la oferta de Obi-Wan de acompañarlo a Alderaan y aprender los caminos de la Fuerza, pero no le queda otra opción después de que los soldados de asalto imperiales asesinaran a su familia mientras buscaban a los droides. Buscando una forma de salir del planeta, Luke y Obi-Wan viajan a la ciudad de Mos Eisley y contratan a Han Solo y Chewbacca , pilotos de la nave espacial Millennium Falcon .
Antes de que el Halcón llegue a Alderaan, el comandante de la Estrella de la Muerte, el Gran Moff Tarkin, hace que el planeta sea arrasado por el superláser de la estación. [5] Al llegar, el Halcón es capturado por el rayo tractor de la Estrella de la Muerte , pero los pasajeros evitan ser detectados y se infiltran en la estación. Mientras Obi-Wan se va para desactivar el rayo tractor, Luke convence a Han y Chewbacca para que lo ayuden a rescatar a Leia, quien está programada para ser ejecutada después de negarse a revelar la ubicación de la base rebelde. Después de desactivar el rayo tractor, Obi-Wan se sacrifica en un duelo de sables de luz contra Vader, lo que permite que el resto del grupo escape. Usando un dispositivo de rastreo colocado en el Halcón , el Imperio localiza la base rebelde en la luna Yavin 4 .
El análisis de los esquemas de la Estrella de la Muerte revela una debilidad en un pequeño puerto de escape que conduce directamente al reactor de la estación. Luke se une al escuadrón X-wing de la Rebelión en un ataque desesperado contra la Estrella de la Muerte, mientras que Han y Chewbacca se van para pagar una deuda con el señor del crimen Jabba el Hutt . En la batalla que sigue, Vader lidera un escuadrón de cazas TIE y destruye varias naves rebeldes. Han y Chewbacca regresan inesperadamente en el Halcón Milenario , desviando la nave de Vader de su curso antes de que pueda derribar a Luke. Guiado por la voz del espíritu de Obi-Wan , Luke usa la Fuerza para apuntar sus torpedos al puerto de escape, lo que hace que la Estrella de la Muerte explote momentos antes de que pueda disparar contra la base rebelde. En una ceremonia triunfal, Leia otorga medallas a Luke y Han por su heroísmo.
Phil Brown y Shelagh Fraser aparecen como el tío Owen y la tía Beru de Luke , respectivamente, [20] [21] y Jack Purvis interpreta al Jefe Jawa. [22] Los líderes rebeldes incluyen a Alex McCrindle como el general Dodonna y Eddie Byrne como el general Willard. Los comandantes imperiales incluyen a Don Henderson como el general Taggi , [b] Richard LeParmentier como el general Motti y Leslie Schofield como el comandante n.º 1. Los pilotos rebeldes son interpretados por Drewe Henley (Líder Rojo, acreditado por error como Drewe Hemley), [25] Denis Lawson (Red Two/ Wedge , acreditado como Dennis Lawson), Garrick Hagon (Red Three/Biggs), Jack Klaff (Red Four/John "D"), William Hootkins (Red Six/Porkins), Angus MacInnes (Líder Dorado, acreditado como Angus McInnis), Jeremy Sinden (Gold Two) y Graham Ashley (Gold Five). [26] Los actores no acreditados incluyen a Paul Blake como el cazarrecompensas Greedo , [27] Alfie Curtis como el forajido que se enfrenta a Luke en la cantina, [c] [30] y Peter Geddis como el oficial rebelde que es estrangulado por Darth Vader. [d] [33] Se utilizaron grabaciones de audio fuertemente sintetizadas de John Wayne (de sus películas anteriores) para la voz de Garindan, un espía imperial. [34]
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Lucas tuvo la idea de una ópera espacial antes de 1971. [35] Según Mark Hamill, quería hacerla antes de su película de 1973 American Graffiti . [36] Su plan original era adaptar los cómics y seriales de aventuras espaciales de Flash Gordon a películas, ya que le fascinaban desde que era joven. [37] Lucas intentó comprar los derechos, pero ya habían sido adquiridos por el productor Dino De Laurentiis . [38] Lucas descubrió entonces que Flash Gordon estaba inspirado en la serie de libros John Carter of Mars de Edgar Rice Burroughs , el autor de Tarzán . Burroughs, a su vez, había sido influenciado por Gulliver on Mars , una fantasía científica de 1905 escrita por Edwin Arnold . Lucas tomó el concepto de fantasía científica y comenzó a desarrollar lo que más tarde llamaría una "fantasía espacial". [37]
En mayo de 1971, Lucas convenció al director de United Artists , David Picker , para que se arriesgara con dos de sus ideas cinematográficas: American Graffiti y la ópera espacial. [39] Aunque Lucas firmó un contrato de dos películas, el estudio finalmente se negó a producir Graffiti . Universal Pictures la recogió y Lucas pasó los siguientes dos años haciendo la película sobre la mayoría de edad, que tuvo un éxito inmenso. [39] En enero de 1973, comenzó a trabajar en la ópera espacial a tiempo completo. [37] Comenzó el proceso inventando nombres extraños para personajes y lugares. Cuando finalizó el guion, había descartado muchos de los nombres, pero varios llegaron al guion final y a las secuelas posteriores. [40] Utilizó sus primeras notas para compilar una sinopsis de dos páginas titulada Journal of the Whills , que narraba la historia de CJ Thorpe, un aprendiz "Jedi-Bendu", que estaba siendo entrenado por el legendario Mace Windy. [41] Sin embargo, sintió que esta historia era demasiado difícil de entender. [42]
Lucas comenzó a escribir un ensayo de 13 páginas titulado La guerra de las galaxias el 17 de abril de 1973, que tenía paralelismos narrativos con la película de Kurosawa de 1958 La fortaleza oculta . [43] Más tarde explicó que La guerra de las galaxias no es una historia sobre el futuro, sino más bien una "fantasía" que tiene más en común con los hermanos Grimm que con 2001: Una odisea del espacio . Dijo que su motivación para hacer la película era dar a los jóvenes una "vida de fantasía honesta y sana", del tipo que tenía su generación. Esperaba que ofreciera "el romance, la aventura y la diversión que solía haber en prácticamente todas las películas". [44]
Aunque impresionados por la inocencia de la historia y la sofisticación del mundo ficticio de Lucas, United Artists se negó a financiar el proyecto. Lucas y Kurtz presentaron entonces el proyecto a Universal Pictures, el estudio que financió American Graffiti . Universal estuvo de acuerdo en que podría ser una empresa exitosa, pero tenía dudas sobre la capacidad de Lucas para ejecutar su visión. [36] Kurtz ha afirmado que el rechazo del estudio se debió principalmente a la baja opinión del director de Universal, Lew Wasserman, sobre la ciencia ficción, y la popularidad generalmente baja del género en ese momento. [45] Francis Ford Coppola posteriormente llevó el proyecto a una división de Paramount Pictures que dirigió con sus compañeros directores Peter Bogdanovich y William Friedkin , pero Friedkin cuestionó la capacidad de Lucas para dirigir la película, y ambos directores se negaron a financiarla. [46] Walt Disney Productions también rechazó el proyecto. [47]
Star Wars fue aceptada por Twentieth Century-Fox en junio de 1973. El presidente del estudio, Alan Ladd Jr., no comprendía el aspecto técnico del proyecto, pero creía en el talento de Lucas. Lucas declaró más tarde que Ladd invirtió en él, no en la película. [48] El acuerdo con Fox le dio a Lucas 150.000 dólares para escribir y dirigir la película. [49] En agosto, American Graffiti se estrenó con un éxito masivo, lo que le dio a Lucas la influencia necesaria para renegociar el acuerdo y obtener el control de los derechos de comercialización y secuela. [40] [48] : 19
Son los restos de la época en la que tenía doce años. Todos los libros, películas y cómics que me gustaban cuando era niño. La trama es sencilla (el bien contra el mal) y la película está diseñada para mostrar todas las cosas divertidas y fantásticas que recuerdo. La palabra para describir esta película es diversión.
—George Lucas, 1977 [50]
Desde que comenzó el proceso de escritura en enero de 1973, Lucas escribió cuatro guiones diferentes para Star Wars , buscando "los ingredientes, personajes y trama adecuados". [37] Para mayo de 1974, había ampliado el tratamiento original a un borrador completo de 132 páginas, que incluía elementos como los Sith, la Estrella de la Muerte y un general llamado Annikin Starkiller. [48] : 14 [51] Luego cambió a Starkiller a un niño adolescente y cambió al general, que provenía de una familia de enanos, a un papel secundario. [48] [52] Lucas imaginó al contrabandista corelliano , Han Solo, como un monstruo grande de piel verde con branquias. Basó a Chewbacca en su perro malamute de Alaska , Indiana, que a menudo actuaba como su "copiloto" sentándose en el asiento del pasajero de su automóvil. El nombre del perro luego se le daría al personaje Indiana Jones . [52] [53]
Lucas completó un segundo borrador en enero de 1975 titulado Adventures of the Starkiller, Episode One: The Star Wars . Había hecho simplificaciones sustanciales e introdujo al joven héroe que vivía en una granja como Luke Starkiller. En este borrador, Luke tenía varios hermanos. Annikin se convirtió en el padre de Luke, un sabio Caballero Jedi que desempeñó un papel menor al final de la historia. Las primeras versiones de los personajes Han Solo y Chewbacca estaban presentes y se parecían mucho a las que se ven en la película terminada. [54] Este borrador introdujo un campo de energía mística llamado "La Fuerza", el concepto de un Jedi que se convierte al lado oscuro y un Jedi histórico que fue el primero en convertirse y que posteriormente entrenó a los Sith. El guion también incluía a un Maestro Jedi con un hijo que se entrena para ser Jedi con el amigo de su padre; esto finalmente formaría la base de la película terminada y, más tarde, de la trilogía original. [51] [55] Esta versión era más una búsqueda de cuento de hadas que la historia de aventuras llena de acción del borrador anterior, y terminaba con un texto que anticipaba la siguiente historia de la serie. Según Lucas, el segundo borrador tenía más de 200 páginas, lo que lo llevó a dividir la historia en varias películas que abarcaban varias trilogías. [56]
Mientras escribía un tercer borrador, Lucas afirma haber sido influenciado por los cómics, [57] El hobbit de J. R. R. Tolkien , [58] [59] El héroe de las mil caras de Joseph Campbell , [60] La rama dorada de James George Frazer , [61] y Los usos del encantamiento de Bruno Bettelheim . El autor Michael Kaminski ha objetado la afirmación de Lucas con respecto al libro de Bettelheim, argumentando que no se lanzó hasta después de que se filmara Star Wars ( J. W. Rinzler especula que Lucas puede haber obtenido una copia anticipada). Kaminski también escribe que la influencia de Campbell en Star Wars ha sido exagerada por Lucas y otros, y que el segundo borrador de Lucas era "incluso más cercano a la estructura de Campbell" que el tercero. [62]
Lucas afirmó que escribió una versión del guion que tenía entre 250 y 300 páginas, que describía la trama de toda la trilogía original. Al darse cuenta de que era demasiado largo para una sola película, decidió distribuir la historia en tres películas. [48] [63] [64] Esta división causó problemas con el primer episodio; Lucas tuvo que usar el final de El regreso del Jedi para Star Wars , lo que resultó en que se incluyera una Estrella de la Muerte en ambas películas. [65] [66] [e] En 1975, Lucas imaginó una trilogía que terminaría con la destrucción del Imperio, y posiblemente una precuela sobre Obi-Wan como un hombre joven. Después de que Star Wars se volviera tremendamente exitoso, Lucasfilm anunció que Lucas ya había escrito doce historias más de Luke Skywalker, que, según Kurtz, eran "aventuras separadas" en lugar de secuelas tradicionales. [69] [70] [71]
El 27 de febrero de 1975, Fox le otorgó a la película un presupuesto de $5 millones, que luego se incrementó a $8,25 millones. [48] : 17:30 Lucas comenzó a escribir con un presupuesto en mente, concibiendo el aspecto barato y "usado" de gran parte de la película y, dado que Fox acababa de cerrar su departamento de efectos especiales, reduciendo la cantidad de tomas de efectos especiales complejos que exigía el guion. [72] El tercer borrador finalizado, fechado el 1 de agosto de 1975, se tituló The Star Wars From the Adventures of Luke Starkiller . Esta versión tenía la mayoría de los elementos de la trama final, con solo algunas diferencias en los personajes y la configuración. Presentaba a Luke como hijo único cuyo padre ya estaba muerto y que estaba al cuidado de un hombre llamado Ben Kenobi. [51] Este guion sería reescrito para el cuarto y último borrador, fechado el 1 de enero de 1976, y titulado Las aventuras de Luke Starkiller tomadas del Diario de los Whills, Saga I: La Guerra de las Galaxias . Los amigos de Lucas, Gloria Katz y Willard Huyck, lo ayudaron a revisar el cuarto borrador para convertirlo en el guion final de preproducción. [73]
Lucas terminó el guion en marzo de 1976, cuando el equipo comenzó a filmar. Durante la producción, cambió el apellido de Luke de Starkiller a Skywalker, y cambió el título primero a The Star Wars , y luego, finalmente, a Star Wars . [48] [51] Para el texto de apertura de la película , Lucas originalmente escribió una composición de seis párrafos con cuatro oraciones cada uno. [49] [74] Le mostró el borrador a su amigo, el director Brian De Palma , quien lo llamó "galimatías" que "continúa para siempre". [75] [76] De Palma y el guionista Jay Cocks ayudaron a editar el texto en su forma final, que contiene solo cuatro oraciones. [75] [77]
Lucas tenía preferencia por elegir actores desconocidos (o relativamente desconocidos), [48] lo que le llevó a seleccionar a Hamill y Fisher para los papeles principales. Hamill fue elegido para interpretar a Luke en lugar de Robby Benson , William Katt , Kurt Russell y Charles Martin Smith , [78] [79] mientras que Fisher fue elegida para interpretar a Leia en lugar de Karen Allen , Amy Irving , Terri Nunn , Cindy Williams y Linda Purl . [80] [81] A Jodie Foster se le ofreció el papel, pero lo rechazó porque tenía contrato con Disney. [82] Koo Stark también fue considerada para interpretar a Leia, pero en su lugar fue elegida para interpretar a Camie Marstrap, la amiga de Luke, un personaje que no llegó al corte final de la película. [83] [84]
En un principio, Lucas se resistió a elegir a Ford para el papel de Han, ya que Ford ya había trabajado con Lucas en American Graffiti y, por lo tanto, no era un desconocido. En cambio, el director le pidió a Ford que lo ayudara con las audiciones leyendo líneas con otros actores. Sin embargo, Lucas finalmente se dejó convencer por Ford y lo eligió para el papel de Han por encima de muchos otros actores que audicionaron. [f]
Lucas reconoció que necesitaba una estrella establecida para interpretar a Obi-Wan. Consideró a Cushing para el papel, pero decidió que las delgadas facciones del actor serían mejor empleadas como el villano Tarkin. [91] El productor de la película, Gary Kurtz , sintió que se necesitaba un actor de carácter fuerte para transmitir la "estabilidad y seriedad" de Obi-Wan. [48] Antes de que Guinness fuera elegido, el actor japonés Toshiro Mifune , que protagoniza muchas películas de Akira Kurosawa , fue considerado para el papel. [80] Su hija, Mika Kitagawa, dijo que su padre "tenía mucho orgullo samurái" y rechazó los papeles de Obi-Wan y Vader porque pensó que Star Wars emplearía efectos especiales baratos y, por lo tanto, "abarataría la imagen del samurái". [92] Lucas atribuyó a Guinness el mérito de inspirar al elenco y al equipo a trabajar más duro, lo que contribuyó significativamente a la finalización de la filmación. [93] Ford dijo que admiraba la preparación, el profesionalismo y la amabilidad de Guinness hacia los demás actores. Recordó que Guinness tenía "una idea muy clara sobre cómo presentar la historia". [48] Además de su salario, Guinness recibió el 2,25% de las ganancias finales de la película, lo que lo hizo rico más adelante en su vida. [94]
Daniels dijo que quería el papel de C-3PO después de ver una pintura conceptual del personaje de Ralph McQuarrie y le llamó la atención la vulnerabilidad en el rostro del droide. [48] [95] Después de elegir a Daniels para la actuación física, Lucas tenía la intención de contratar a otro actor para la voz del droide. Según Daniels, treinta actores bien establecidos audicionaron, incluidos Richard Dreyfuss y Mel Blanc , pero Daniels recibió el papel de voz después de que uno de los actores le sugiriera la idea a Lucas. [96] [97] [98] [48]
Baker (R2-D2) y Mayhew (Chewbacca) fueron elegidos en gran medida debido a su altura. Con 3 pies y 8 pulgadas (1,12 m), a Baker se le ofreció el papel del droide diminuto inmediatamente después de conocer a Lucas. Sin embargo, lo rechazó varias veces, antes de aceptarlo finalmente. [99] Los pitidos y chillidos de R2-D2 fueron creados por el diseñador de sonido Ben Burtt imitando ruidos de bebé, grabando su voz a través de un intercomunicador y finalmente mezclando los sonidos usando un sintetizador. [100] Mayhew inicialmente audicionó para Vader, pero Prowse fue elegido en su lugar. Sin embargo, cuando Lucas y Kurtz vieron la estatura de 7 pies y 3 pulgadas (2,21 m) de Mayhew, rápidamente lo eligieron para Chewbacca. Mayhew modeló su actuación en los gestos de los animales que observó en los zoológicos públicos. [48] [101] [102]
A Prowse se le ofreció originalmente el papel de Chewbacca, pero lo rechazó, ya que quería interpretar al villano. [103] Prowse interpretó físicamente a Vader, pero Lucas sintió que su acento inglés del oeste del país era inapropiado para el personaje, y seleccionó a James Earl Jones para la voz de Vader. [66] Lucas consideró a Orson Welles para el papel de voz, pero le preocupaba que su voz fuera demasiado familiar para el público. Jones no estuvo acreditado hasta 1983. [48] [66] [104] Sin embargo, tras el estreno de la película, el público y los críticos reconocieron inmediatamente la voz de Jones como Darth Vader. [105] [106] [107]
Durante la preproducción , Lucas reclutó a varios diseñadores conceptuales: Colin Cantwell , quien visualizó los modelos iniciales de la nave espacial; Alex Tavoularis, quien creó bocetos del guión gráfico a partir de los primeros guiones; y Ralph McQuarrie, quien creó imágenes conceptuales de personajes, vestuario, accesorios y escenarios. [37] Las pinturas de McQuarrie ayudaron al estudio a visualizar la película, lo que influyó positivamente en su decisión de financiar el proyecto. [108] [109] Su obra de arte también marcó el tono visual de Star Wars y el resto de la trilogía original. [37]
El problema con el futuro en la mayoría de las películas futuristas es que siempre parece nuevo, limpio y brillante ... Lo que se requiere para una verdadera credibilidad es un futuro usado.
—George Lucas sobre la estética de Star Wars [110]
Lucas quería crear accesorios y decorados (basados en las pinturas de McQuarrie) que nunca antes se hubieran utilizado en películas de ciencia ficción. Contrató como diseñadores de producción a John Barry y Roger Christian , que estaban trabajando en la película Lucky Lady (1975). Christian recuerda que Lucas no quería que nada en Star Wars destacara, y "quería que [pareciera] real y usado". En esta estética de "futuro usado", todos los dispositivos, naves y edificios relacionados con Tatooine y los Rebeldes se ven viejos y sucios, y las naves Rebeldes parecen improvisadas en contraste con los diseños más elegantes del Imperio. [111] [112] Lucas creía que esta estética daría credibilidad a los lugares ficticios de la película, y Christian estaba entusiasmado con este enfoque. [110] [113]
Barry y Christian comenzaron a trabajar con Lucas antes de que Star Wars fuera financiada por Fox. Durante varios meses, en un estudio en Kensal Rise , Inglaterra, planearon la creación de accesorios y decorados con muy poco dinero. Según Christian, el decorado del Halcón Milenario fue el más difícil de construir. Quería que el interior de la nave pareciera un submarino, y utilizó chatarra de avión barata para lograr el efecto deseado. [113] [114] La construcción de decorados se trasladó más tarde a Elstree Studios , donde Barry creó treinta decorados. Los nueve escenarios de sonido de Elstree fueron necesarios para albergar los planetas fabricados, las naves espaciales, las cuevas, las salas de control, las cantinas y los pasillos de la Estrella de la Muerte. El hangar rebelde era tan enorme que tuvo que construirse en los cercanos Shepperton Studios , que contenían el escenario de sonido más grande de Europa en ese momento. [110]
En 1975, Lucas fundó la empresa de efectos visuales Industrial Light & Magic (ILM) después de descubrir que el departamento de efectos visuales de Fox había sido cerrado. ILM comenzó su trabajo en Star Wars en un almacén en Van Nuys , California. La mayoría de los efectos visuales utilizaron la pionera fotografía de control de movimiento digital desarrollada por John Dykstra y su equipo, que creó la ilusión de tamaño empleando modelos pequeños y cámaras que se movían lentamente. La tecnología ahora se conoce como el sistema Dykstraflex. [48] [115] [116] [117]
Visualmente, Lucas quería que Star Wars tuviera la "calidad etérea" de un cuento de hadas, pero también "un aspecto alienígena". Esperaba lograr "la aparente contradicción de [los] gráficos extraños de la fantasía combinados con la sensación de un documental". [110] Su primera opción para director de fotografía fue Geoffrey Unsworth , que había trabajado en 2001: Odisea del espacio . Unsworth inicialmente aceptó el trabajo, pero finalmente se retiró para trabajar en Una cuestión de tiempo (1976) dirigida por Vincente Minnelli . [45] Unsworth fue reemplazado por Gilbert Taylor , que había supervisado la fotografía de Dr. Strangelove y A Hard Day's Night (ambas de 1964). Lucas admiraba el trabajo de Taylor en ambas películas, describiéndolas como "imágenes fotografiadas de manera excéntrica con un fuerte sabor documental". [110]
Una vez que la fotografía estaba en marcha, Lucas y Taylor tuvieron muchas disputas. [45] Las sugerencias de iluminación de Lucas fueron rechazadas por Taylor, quien creía que Lucas estaba sobrepasando sus límites al dar instrucciones específicas, a veces incluso moviendo luces y cámaras él mismo. Después de que los ejecutivos de Fox se quejaran del estilo visual de enfoque suave de la película, Taylor cambió su enfoque, lo que enfureció a Lucas. [118] Kurtz dijo que la incapacidad de Lucas para delegar tareas se debió a su historial como director de películas de bajo presupuesto, lo que requirió que estuviera involucrado en todos los aspectos de la producción. [45] Taylor afirma que Lucas evitó el contacto con él, lo que motivó al director de fotografía a tomar sus propias decisiones sobre cómo filmar la película. [119] [120]
En un principio, Lucas imaginó a Tatooine como un planeta selvático, y Kurtz viajó a Filipinas para buscar localizaciones. Sin embargo, la idea de pasar meses filmando en la jungla hizo que Lucas se sintiera incómodo, por lo que convirtió a Tatooine en un planeta desértico. [44] Kurtz luego investigó varios lugares desérticos en todo el mundo. Finalmente decidió que el sur de Túnez, al borde del Sahara , sería un Tatooine ideal. La fotografía principal comenzó en Chott el Djerid el 22 de marzo de 1976. Mientras tanto, un equipo de construcción en la cercana Tozeur pasó ocho semanas creando ubicaciones adicionales para Tatooine. [110] Las escenas de la casa de Luke en Tatooine se filmaron en el Hotel Sidi Driss, en Matmata . [121] Se filmaron escenas adicionales de Tatooine en el Valle de la Muerte en los Estados Unidos. [122]
Los cineastas experimentaron muchos problemas en Túnez. La producción se retrasó en la primera semana debido a fallas en los accesorios y averías electrónicas. [48] [123] [124] Los modelos de R2-D2 controlados por radio funcionaron mal. [44] La pierna izquierda del traje de C-3PO de Anthony Daniels se rompió, lastimándole el pie. [125] Una rara tormenta invernal azotó el país, lo que interrumpió aún más el rodaje. [126] [127] Después de dos semanas y media en Túnez, la producción se trasladó a los estudios Elstree en Londres para las escenas de interiores. [121] [124]
Kurtz ha descrito a Lucas como un "solitario" tímido al que no le gusta trabajar con un elenco y equipo grandes. Según Carrie Fisher, dio muy pocas instrucciones a los actores y, cuando lo hizo, generalmente consistía en palabras como "más rápido" y "más intenso". [48] Las leyes en Gran Bretaña estipulaban que el rodaje debía terminar a las 5:30 p. m., a menos que Lucas estuviera en medio de una toma, en cuyo caso podía pedirle al equipo que se quedara 15 minutos más. [49] Sin embargo, sus solicitudes generalmente eran rechazadas. La mayoría del equipo británico consideraba que Star Wars era una película para niños y, a veces, los actores no se tomaban el proyecto en serio. Kenny Baker confesó más tarde que pensaba que la película sería un fracaso. [48]
Según Taylor, era imposible iluminar los decorados de Elstree de la forma convencional. Se vio obligado a romper las paredes, los techos y los pisos, colocando lámparas de cuarzo dentro de las aberturas que creó. Este sistema de iluminación le dio a Lucas la capacidad de filmar en casi cualquier dirección sin una reiluminación extensa. [126] En total, el rodaje en Gran Bretaña tomó catorce semanas y media. [121] Mientras visitaba una agencia de viajes inglesa, Lucas vio un cartel que representaba a Tikal , Guatemala, y decidió usar la ubicación para la luna Yavin 4. [ 128] Las escenas de la base rebelde en Yavin se filmaron en los templos mayas locales . La animación de los planos de la Estrella de la Muerte que se muestran en la base fueron creados por el programador informático Larry Cuba , utilizando el lenguaje de programación GRASS . Es la única animación por computadora digital utilizada en la versión original de Star Wars . [129] La simulación visual de Yavin 4 orbitando su planeta madre se creó en la computadora analógica Scanimate . Todos los demás monitores de computadora y pantallas de objetivos en la película presentaban gráficos de computadora simulados, que se generaron utilizando métodos de animación predigitales, como animación con luz de fondo dibujada a mano. [130] [131]
Aunque Obi-Wan no murió en la versión final del guión, a Alec Guinness no le gustó el diálogo del personaje y dijo que le rogó a Lucas que lo matara. [132] Lucas, sin embargo, afirmó que agregó la muerte de Obi-Wan porque el personaje no tenía ningún propósito después de su duelo con Vader. [133] [134]
En Fox, Alan Ladd tuvo que soportar el escrutinio de los miembros de la junta directiva por el complejo guion de la película y el creciente presupuesto. [48] [124] Después de que los cineastas solicitaran más del presupuesto original de 8 millones de dólares, Kurtz dijo que los ejecutivos "se asustaron un poco". Según Kurtz, el equipo de realización cinematográfica pasó dos semanas redactando un nuevo presupuesto. [45] Con el proyecto retrasado, Ladd le dijo a Lucas que tenía que terminar la producción en una semana o se cerraría. El equipo se dividió en tres unidades, lideradas por Lucas, Kurtz y el supervisor de producción Robert Watts . Con el nuevo sistema, cumplieron con la fecha límite del estudio. [48] [124]
El guion originalmente presentaba a un Jabba el Hutt humano, pero el personaje fue eliminado debido a limitaciones de presupuesto y tiempo. [100] La idea de que Jabba fuera un extraterrestre no surgió hasta que comenzó el trabajo en el relanzamiento de Star Wars de 1979. [135] Lucas afirmaría más tarde que había querido superponer una criatura stop-motion sobre un actor humano; logró un efecto similar con imágenes generadas por computadora (CGI) en la Edición Especial de 1997. [ 136] [137] Según el actor de Greedo Paul Blake , su personaje fue creado como resultado de que Lucas tuviera que cortar la escena de Jabba. [138]
Durante la producción, el elenco intentó hacer reír o sonreír a Lucas, ya que a menudo parecía deprimido. En un momento dado, el proyecto se volvió tan exigente que a Lucas le diagnosticaron hipertensión y agotamiento y le advirtieron que redujera su nivel de estrés. [48] [124] La posproducción fue igualmente estresante debido a la creciente presión del estudio. Otro obstáculo surgió cuando el rostro de Hamill quedó visiblemente marcado después de un accidente automovilístico, lo que restringió las nuevas tomas con Luke. [124]
Star Wars originalmente estaba programada para estrenarse el 25 de diciembre de 1976, pero los retrasos en la producción la retrasaron hasta mediados de 1977. [139] El editor John Jympson comenzó a cortar la película mientras Lucas todavía estaba filmando en Túnez; como Lucas señaló, el editor estaba en una "posición imposible" porque Lucas no le había explicado nada del material de la película. Cuando Lucas vio el corte preliminar de Jympson , sintió que la selección de tomas del editor era cuestionable. [140] Sintió que Jympson no entendía completamente la película ni el estilo de realización cinematográfica de Lucas, y continuó desaprobando la edición de Jympson a medida que pasaba el tiempo. [141] A mitad de la producción, Lucas despidió a Jympson y lo reemplazó con Paul Hirsch , Richard Chew y su entonces esposa, Marcia Lucas . El nuevo equipo de edición sintió que el corte de Jympson carecía de emoción y buscaron inyectar más dinamismo a la película. [48] [142]
El corte preliminar de Jympson de Star Wars (a menudo llamado el "corte perdido") difería significativamente de la versión final. El autor David West Reynolds describe la versión de Jympson como "de ritmo más pausado", y estima que contenía entre un 30 y un 40 % de material diferente al corte final. Aunque la mayoría de las diferencias se relacionan con escenas extendidas o tomas alternativas, también hubo escenas que se eliminaron por completo para acelerar el ritmo de la narrativa. [143] La más notable de estas fue una serie de Tatooine, cuando Luke se presenta por primera vez. Ambientada en la ciudad de Anchorhead, las escenas mostraban la vida cotidiana de Luke entre sus amigos y mostraban cómo sus vidas se ven afectadas por la batalla espacial sobre el planeta. Estas escenas también presentaban a Biggs Darklighter, el amigo más cercano de Luke que se va para unirse a la Rebelión. [144] Hirsch dijo que las escenas se eliminaron porque presentaban demasiada información en los primeros minutos de la película y creaban demasiadas historias para que la audiencia las siguiera. [145] La eliminación de las escenas de Anchorhead también ayudó a distinguir La guerra de las galaxias de la película anterior de Lucas; Alan Ladd llamó a las escenas eliminadas " American Graffiti en el espacio exterior". [144] Lucas también quería cambiar el foco narrativo a C-3PO y R2-D2 al principio de la película. Explicó que tener "la primera media hora de la película principalmente sobre robots fue una idea audaz". [146] [147]
Mientras tanto, ILM luchaba por lograr efectos especiales sin precedentes. La compañía había gastado la mitad de su presupuesto en cuatro tomas que Lucas consideró inaceptables. [124] Con cientos de tomas restantes, ILM se vio obligada a terminar el trabajo de un año en seis meses. Para inspirar al equipo de efectos visuales, Lucas unió clips de peleas aéreas de viejas películas de guerra. Estos segmentos cinéticos ayudaron al equipo a comprender su visión de las escenas de Star Wars . [48]
El diseñador de sonido Ben Burtt había creado una biblioteca de sonidos a la que Lucas se refirió como una "banda sonora orgánica". Los sonidos de los blásters se crearon modificando el ruido de un cable de acero que se golpeaba mientras estaba bajo tensión. Los efectos de sonido de los sables de luz eran una combinación del zumbido de los motores de los proyectores de películas y la interferencia causada por un televisor en un micrófono sin escudo. Burtt descubrió esto último accidentalmente mientras buscaba un sonido de zumbido y chispas para agregarlo al zumbido del motor del proyector. [148] Para el discurso de Chewbacca, Burtt combinó los sonidos de cuatro osos, un tejón, un león, una foca y una morsa. [149] Burtt logró el ruido de la respiración de Vader respirando a través de la máscara de un regulador de buceo; este proceso inspiró la idea de que Vader fuera una víctima de quemaduras. [150] [151]
En febrero de 1977, Lucas proyectó un corte preliminar de la película para los ejecutivos de Fox, varios amigos directores y Roy Thomas y Howard Chaykin de Marvel Comics , quienes estaban preparando un cómic de Star Wars . El corte tenía un texto diferente de la versión final y usaba la voz de Prowse para Vader. También carecía de la mayoría de los efectos especiales; flechas dibujadas a mano tomaron el lugar de rayos bláster, y metraje de peleas aéreas de la Segunda Guerra Mundial reemplazó las batallas espaciales entre los cazas TIE y el Halcón Milenario . [152] Varios de los amigos de Lucas no entendieron la película y sus reacciones decepcionaron a Lucas. Sin embargo, Steven Spielberg la disfrutó y creyó que la falta de entusiasmo de los demás se debía a la ausencia de efectos especiales terminados. En contraste, a Ladd y los otros ejecutivos del estudio les encantó la película; el ejecutivo de producción Gareth Wigan describió la experiencia como el "día más extraordinario de [su] vida". Lucas, que estaba acostumbrado a las reacciones negativas de los ejecutivos, encontró la experiencia impactante y gratificante. [48]
Ladd aceptó a regañadientes liberar 50.000 dólares adicionales en financiación. [153] La unidad también completó material de estudio adicional para la secuencia de la cantina de Mos Eisley. [154]
Star Wars se completó menos de una semana antes de su fecha de estreno, el 25 de mayo de 1977. Con todos los elementos de la película uniéndose justo a tiempo, Lucas describió el trabajo como no tan terminado, sino "abandonado". [155] Star Wars comenzó la producción con un presupuesto de $8 millones; el presupuesto total finalmente alcanzó los $11 millones. [156]
Lucas inicialmente planeó usar música preexistente para Star Wars , en lugar de una banda sonora original. Dado que la película retrataba mundos alienígenas, creía que se necesitaba música reconocible para crear una sensación de familiaridad. Contrató a John Williams como consultor musical y le mostró una colección de piezas orquestales que pretendía usar para la banda sonora. [157] Después de que Williams convenciera a Lucas de que una banda sonora original sería preferible, Lucas le encargó que la creara. Algunas de las piezas terminadas del compositor fueron influenciadas por las selecciones orquestales iniciales de Lucas. El "Tema principal del título" se inspiró en el tema de la película de 1942 Kings Row (compuesta por Erich Wolfgang Korngold ), y el "Mar de dunas de Tatooine" fue influenciado por la música de Ladrón de bicicletas (compuesta por Alessandro Cicognini ). Lucas negó más tarde que alguna vez considerara usar música preexistente para la película. [158] [159]
Durante un período de 12 días en marzo de 1977, Williams y la Orquesta Sinfónica de Londres grabaron la banda sonora de Star Wars . [48] La banda sonora fue lanzada como un LP doble en 1977 por 20th Century Fox Records . [160] [161] Ese año, el sello también lanzó The Story of Star Wars , una adaptación dramática de audio de la película que utiliza parte de su música, diálogos y efectos de sonido. [162] [163]
En 2005, el American Film Institute eligió la banda sonora de Star Wars como la mejor banda sonora cinematográfica de todos los tiempos. [164]
Antes de crear Star Wars , Lucas esperaba hacer una película de Flash Gordon , pero no pudo obtener los derechos. Star Wars presenta muchos elementos aparentemente derivados de Flash Gordon , como el conflicto entre rebeldes y fuerzas imperiales; la fusión de mitología y tecnología futurista; las transiciones de borrado entre escenas; y el texto arrastrado al comienzo de la película. [165] [ se necesita una mejor fuente ] Lucas también se basó en el libro de Joseph Campbell El héroe de las mil caras y la película de Akira Kurosawa de 1958 La fortaleza oculta . [38] [165] [166] Robey también ha sugerido que la pelea en la cantina de Mos Eisley estuvo influenciada por Yojimbo (1961) de Kurosawa, y que la escena en la que Luke y sus amigos se esconden en el piso del Halcón Milenario se derivó de la secuela de esa película, Sanjuro (1962). [165]
Star Wars ha sido comparada con la serie de libros Dune de Frank Herbert de múltiples maneras. [38] [167] [ se necesita una mejor fuente ] Ambos tienen planetas desérticos: Star Wars tiene Tatooine, mientras que Dune tiene Arrakis , que es la fuente de una especia de longevidad . Star Wars , por su parte, hace referencias a minas de especias y un carguero de especias. Los trucos mentales Jedi en Star Wars han sido comparados con "La Voz", una habilidad de control utilizada por la Bene Gesserit en las novelas de Herbert. El tío Owen y la tía Beru de Luke son granjeros de humedad; en Arrakis, los Fremen utilizan recolectores de rocío para recolectar y reciclar pequeñas cantidades de agua. [ se necesita una mejor fuente ] [168] Herbert informó que David Lynch , director de la película Dune de 1984 , "tuvo problemas con el hecho de que Star Wars usó tanto de Dune ". Herbert y Lynch encontraron "dieciséis puntos de identidad" entre los dos universos y argumentaron que estas similitudes no podían ser una coincidencia. [169]
En un artículo para Starwars.com en 2013, Bryan Young notó muchas similitudes entre la ópera espacial de Lucas y la película de la Segunda Guerra Mundial The Dam Busters (1955). En Star Wars , las naves rebeldes asaltan la Estrella de la Muerte sumergiéndose en una trinchera e intentando disparar torpedos a un pequeño puerto de escape; en Dam Busters , los bombarderos británicos vuelan a lo largo de embalses fuertemente defendidos y apuntan bombas que rebotan en las represas para paralizar la industria pesada de Alemania (además, el director de fotografía de Star Wars, Gilbert Taylor, filmó las secuencias de efectos especiales en Dam Busters ). [170] Lucas usó clips tanto de Dam Busters como del Escuadrón 633 para ilustrar su visión de los combates aéreos en Star Wars . [171]
El periodista y bloguero Martin Belam ha señalado similitudes entre la bahía de acoplamiento de la Estrella de la Muerte y la bahía de acoplamiento de la estación espacial en 2001. [ 172] En 2014, Young observó una serie de paralelismos entre la ópera espacial de Lucas y la película Metrópolis de Fritz Lang de 1927. [173] Star Wars también ha sido comparada con El mago de Oz (1939). [96]
Mientras la película estaba en producción, se encargó un logotipo a Dan Perri , un diseñador de secuencias de títulos que había trabajado en El exorcista (1973) y Taxi Driver (1976). Perri creó un logotipo que consistía en letras mayúsculas llenas de estrellas e inclinadas hacia un punto de fuga. El gráfico fue diseñado para seguir la misma perspectiva que el texto de apertura. Finalmente, el logotipo de Perri no se utilizó para la secuencia de títulos de apertura de la película, aunque se usó ampliamente en la publicidad impresa previa al estreno y en las marquesinas de los cines . [174] [175]
El logotipo finalmente seleccionado para su uso en pantalla se originó en un folleto promocional que Fox distribuyó a los propietarios de cines en 1976. El folleto fue diseñado por Suzy Rice , una joven directora de arte de la agencia de publicidad de Los Ángeles Seiniger Advertising. En una visita a ILM en Van Nuys, Lucas le ordenó a Rice que produjera un logotipo "muy fascista " que intimidara al espectador. Rice empleó una tipografía Helvética Black delineada y modificada en su versión inicial. Después de algunos comentarios de Lucas, Rice unió la S y la T de STAR y la R y la S de WARS . Kurtz quedó impresionado con la composición de Rice y la seleccionó sobre el diseño de Perri para los títulos de apertura de la película, después de aplanar las puntas puntiagudas de la letra W. El logotipo de Star Wars se convirtió en uno de los diseños más reconocibles en el cine, aunque Rice no fue acreditada en la película. [174]
Para el estreno de la película en Estados Unidos, Fox encargó un cartel promocional a la agencia de publicidad Smolen, Smith and Connolly. La agencia contrató al artista freelance Tom Jung y le dio la frase "el bien sobre el mal" como punto de partida. Su cartel, conocido como Style 'A' , muestra a Luke de pie en una pose heroica, blandiendo un sable de luz brillante sobre su cabeza. Leia está ligeramente debajo de él y una gran imagen del casco de Vader se cierne detrás de ellos. Algunos ejecutivos de Fox consideraron que este cartel era "demasiado oscuro" y encargaron a los hermanos Hildebrandt , un par de conocidos artistas de fantasía, que lo modificaran para el estreno en el Reino Unido. Cuando Star Wars se estrenó en los cines británicos, el cartel Style 'B' de los Hildebrandt se utilizó en las vallas publicitarias de los cines. Más tarde, Fox y Lucasfilm decidieron promocionar la película con una representación menos estilizada y más realista de los personajes principales y encargaron un nuevo diseño a Tom Chantrell . Dos meses después del estreno de Star Wars , el cartel de los Hildebrandt fue reemplazado por la versión Estilo "C" de Chantrell en los cines del Reino Unido. [g]
Fox le dio a Star Wars poco apoyo de marketing más allá de camisetas y pósters con licencia. El director de marketing de la película, Charley Lippincott , tuvo que buscar oportunidades de promoción en otro lado. Consiguió acuerdos con Marvel Comics para una adaptación de cómic y con Del Rey Books para una novelización. Lippincott, un fanático de la ciencia ficción, utilizó sus contactos para promocionar la película en la Comic-Con de San Diego y en otros lugares dentro de la comunidad de ciencia ficción. [48] [45]
Cuando Star Wars fue presentada a la junta de calificación de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos , los votos para la calificación se dividieron equitativamente entre G y PG. En una decisión inusual, Fox solicitó la calificación PG más estricta, en parte porque creía que la película era demasiado aterradora para los niños pequeños, pero también porque temía que los adolescentes percibieran la calificación G como "poco cool". El comercializador de Lucasfilm Charley Lippincott apoyó la posición de Fox después de presenciar a un niño de cinco años en el preestreno de la película enfadarse por una escena en la que Darth Vader estrangula a un capitán rebelde. Aunque la junta inicialmente optó por la calificación G, se retractó después de la solicitud de Fox y aplicó la calificación PG. [180]
El 1 de mayo de 1977 se celebró la primera proyección pública de Star Wars en el Teatro Northpoint de San Francisco, [181] [182] donde cuatro años antes se había realizado una proyección de prueba de American Graffiti . [183] [184]
Lucas quería que la película se estrenara en mayo, durante el fin de semana del Memorial Day . Según el ejecutivo de Fox Gareth Wigan, "nadie había estrenado nunca una película de verano antes de que terminaran las clases". Sin embargo, Lucas esperaba que el estreno durante el período escolar generara publicidad de boca en boca entre los niños. [185] Fox finalmente decidió una fecha de estreno para el 25 de mayo, el miércoles anterior al fin de semana festivo. Sin embargo, muy pocos cines querían mostrar Star Wars . Para alentar a los exhibidores a comprar la película, Fox la empaquetó con The Other Side of Midnight , una película basada en un libro superventas. Si un cine quería mostrar Midnight, estaba obligado a mostrar Star Wars también. [48]
La película de Lucas se estrenó el miércoles 25 de mayo de 1977 en 32 salas. Se agregó otra sala el jueves y diez más comenzaron a proyectar la película el viernes. [155] El miércoles, Lucas estaba tan absorto en el trabajo (aprobando campañas publicitarias y mezclando sonido para la versión de estreno más amplia de la película) que olvidó que la película se estrenaba ese día. [186] Su primer vistazo de su éxito ocurrió esa noche, cuando él y Marcia salieron a cenar en Hollywood Boulevard . Al otro lado de la calle, las multitudes hacían fila afuera del Teatro Chino de Mann , esperando ver La guerra de las galaxias . [124] [187]
Dos semanas después de su estreno, la película de Lucas fue reemplazada por Sorcerer de William Friedkin en Mann's debido a obligaciones contractuales. El dueño del cine trasladó Star Wars a una ubicación menos prestigiosa después de renovarla rápidamente. [188] Después de que Sorcerer no cumpliera con las expectativas, la película de Lucas tuvo un segundo estreno en Mann's el 3 de agosto. Miles de personas asistieron a una ceremonia en la que C-3PO, R2-D2 y Darth Vader colocaron sus huellas en la explanada del cine. [189] [48] En ese momento, Star Wars se estaba proyectando en 1.096 cines en los Estados Unidos. [190] Aproximadamente 60 cines proyectaron la película de forma continua durante más de un año. En mayo de 1978, Lucasfilm distribuyó carteles de "Birthday Cake" en esos cines para eventos especiales en el primer aniversario del estreno de la película. [191] [192] Star Wars se estrenó en el Reino Unido el 27 de diciembre de 1977. Los informes de noticias sobre la popularidad de la película en Estados Unidos provocaron largas colas en los dos cines de Londres que ofrecieron la película por primera vez; estuvo disponible en 12 grandes ciudades en enero de 1978 y en otros cines de Londres en febrero. [193]
El día del estreno hice un programa de radio con llamadas a los asistentes . El interlocutor estaba muy entusiasmado y hablaba de la película con muchísimo detalle. Le dije: "Sabes mucho sobre la película". Y él dijo: "Sí, sí, ya la he visto cuatro veces".
—Gary Kurtz, sobre cuándo se dio cuenta de que Star Wars se había convertido en un fenómeno cultural [194]
La película rompió récords de taquilla de inmediato. [189] Tres semanas después de su estreno, el precio de las acciones de Fox se había duplicado hasta alcanzar un máximo histórico. Antes de 1977, el beneficio anual más alto del estudio era de 37 millones de dólares. En 1977, registró un beneficio de 79 millones de dólares. [48] Lucas se había vuelto instantáneamente muy rico. Su amigo, el director Francis Ford Coppola, envió un telegrama a su hotel pidiendo dinero para terminar su película Apocalypse Now . [186] Los miembros del reparto se convirtieron instantáneamente en nombres familiares, e incluso a los miembros del equipo técnico, como los maquetistas, se les pidió autógrafos. [48] Cuando Harrison Ford visitó una tienda de discos para comprar un álbum, los fans entusiastas le arrancaron la mitad de la camisa. [186]
Lucas estaba seguro de que Encuentros en la tercera fase de Spielberg superaría a su ópera espacial en taquilla. Antes del estreno de La guerra de las galaxias , Lucas le propuso a Spielberg que intercambiaran el 2,5% de las ganancias de las películas de cada uno. Spielberg aceptó, creyendo que la película de Lucas sería el éxito más grande. Spielberg todavía recibe el 2,5% de las ganancias de La guerra de las galaxias . [195]
Star Wars sigue siendo una de las películas de mayor éxito financiero de todos los tiempos. Recaudó más de 2,5 millones de dólares en sus primeros seis días (12,9 millones de dólares en dólares de 2023). [196] Según las listas de taquilla semanales de Variety , fue número uno en la taquilla de Estados Unidos durante sus primeras tres semanas. Fue destronada por The Deep , pero gradualmente sumó pantallas y regresó al número uno en su séptima semana, acumulando fines de semana de 7 millones de dólares cuando entró en un estreno amplio (35,2 millones de dólares en dólares de 2023) y permaneció número uno durante las siguientes 15 semanas. [3] Reemplazó a Tiburón como la película con mayores ingresos en América del Norte a solo seis meses de su estreno, [197] recaudando finalmente más de 220 millones de dólares durante su presentación inicial en cines (1.110 millones de dólares en dólares de 2023). [198] Star Wars se estrenó internacionalmente hacia finales de año, y en 1978 sumó el récord mundial a su récord nacional, [199] recaudando 314,4 millones de dólares en total. [3] Su mayor mercado internacional fue Japón, donde recaudó 58,4 millones de dólares. [200]
El 21 de julio de 1978, mientras todavía se exhibía en 38 cines en los EE. UU., la película se expandió a una saturación nacional de 1,744 salas de cine en el cierre de su estreno y estableció un nuevo récord de fin de semana en los EE. UU. de $ 10,202,726. [201] [202] [203] La recaudación bruta antes de la expansión fue de $ 221,280,994. La expansión agregó otros $ 43,774,911 para llevar su recaudación bruta a $ 265,055,905. Las reediciones en 1979 ($ 22,455,262), 1981 ($ 17,247,363) y 1982 ($ 17,981,612) llevaron su recaudación bruta acumulada en los EE. UU. y Canadá a $ 323 millones, [204] [205] y extendieron sus ganancias globales a $ 530 millones. [206] Al hacerlo, se convirtió en la primera película en recaudar 500 millones de dólares en todo el mundo, [207] y siguió siendo la película más taquillera de todos los tiempos hasta que ET el extraterrestre rompió ese récord en 1983. [208]
El lanzamiento de la Edición Especial en 1997 fue la reedición más taquillera de todos los tiempos con una recaudación de 138,3 millones de dólares, lo que elevó su recaudación total en los Estados Unidos y Canadá a 460.998.007 dólares, recuperando el puesto número uno de todos los tiempos. [209] [3] [210] [211] A nivel internacional, la reedición recaudó 117,2 millones de dólares, con 26 millones de dólares del Reino Unido y 15 millones de dólares de Japón. [200] En total, la película ha recaudado más de 775 millones de dólares en todo el mundo. [3]
Ajustada a la inflación, había ganado más de 2.500 millones de dólares en todo el mundo a precios de 2011, [212] lo que la vio clasificada como la tercera película más taquillera en ese momento, según Guinness World Records . [213] En la taquilla de América del Norte, ocupa el segundo lugar detrás de Lo que el viento se llevó en la lista ajustada a la inflación . [214]
Star Wars recibió muchas críticas positivas tras su estreno. Roger Ebert del Chicago Sun-Times calificó la película como "una experiencia extracorporal". [215] Vincent Canby del New York Times la describió como "la serie cinematográfica más elaborada... más hermosa jamás realizada". [216] A. D. Murphy de Variety calificó la película de "magnífica" y dijo que Lucas había tenido éxito en su intento de crear la "mayor fantasía de aventuras posible" basada en las series y epopeyas de acción de su infancia. [105] Escribiendo para The Washington Post , Gary Arnold le dio a la película una crítica positiva, llamándola "un nuevo clásico en una tradición cinematográfica entusiasta: una película de capa y espada espacial". [217] Sin embargo, Star Wars no estuvo exenta de detractores. Pauline Kael de The New Yorker dijo que "no hay respiro en la película, no hay lirismo" y no hay "agarre emocional". [218] John Simon de la revista New York también criticó la película, escribiendo: "Quita a Star Wars sus imágenes a menudo impactantes y su jerga científica pretenciosa, y obtendrás una historia, personajes y diálogos de una banalidad abrumadora". [219]
En el Reino Unido, Barry Norman de Film... calificó la película como "entretenimiento familiar en su forma más sublime", que combina "todos los temas más queridos de la aventura romántica". [220] El corresponsal científico del Daily Telegraph, Adrian Berry, dijo que Star Wars "es la mejor película de este tipo desde 2001 y en ciertos aspectos es una de las más emocionantes jamás realizadas". Describió la trama como "sin pretensiones y agradablemente desprovista de cualquier 'mensaje'". [221]
Gene Siskel , escribiendo para el Chicago Tribune , dijo: "Lo que la coloca un corte considerable por encima de la rutina son sus espectaculares efectos visuales, los mejores desde 2001 de Stanley Kubrick ". [222] [223] Andrew Collins de la revista Empire le otorgó a la película cinco de cinco y dijo: " El atractivo atemporal de La guerra de las galaxias radica en sus arquetipos universales fácilmente identificables: buenos a los que apoyar, malos a los que abuchear, una princesa a la que rescatar, etc., y si está más obviamente fechada en los años 70 por los efectos especiales, que así sea". [224] En su reseña de 1977, Robert Hatch de The Nation llamó a la película "una compilación escandalosamente exitosa, lo que se llamará un 'clásico', de tonterías, en gran parte derivadas pero completamente reacondicionadas. Dudo que alguien alguna vez la iguale, aunque las imitaciones ya deben estar en las mesas de dibujo". [225] En una reseña más crítica, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader afirmó: "Ninguno de estos personajes tiene profundidad, y todos son tratados como accesorios y escenarios fantasiosos". [226] Peter Keough del Boston Phoenix dijo: " Star Wars es un depósito de chatarra de baratijas cinematográficas no muy diferente del montón de droides robados, descartados y apenas funcionales de los Jawas". [227]
En una aparición en 1978 en The Tonight Show Starring Johnny Carson , el científico Carl Sagan llamó la atención sobre la abrumadora blancura de los personajes humanos en la película. [228] El actor Raymond St. Jacques se hizo eco de la queja de Sagan, escribiendo que "la aterradora realización ... [es] que la gente negra (o cualquier minoría étnica para el caso) no existirá en los imperios espaciales galácticos del futuro". [229] [h] [i] Escribiendo en el periódico afroamericano New Journal and Guide , Walter Bremond afirmó que debido a su vestimenta negra y a que la voz de un actor negro, el villano Vader refuerza el estereotipo de que "lo negro es malo". [233] [236]
La película sigue recibiendo elogios de la crítica contemporánea. En el sitio web de agregadores de reseñas Rotten Tomatoes , el 93% de las 137 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 8.8/10. El consenso del sitio web dice: "Un comienzo legendariamente expansivo y ambicioso para la saga de ciencia ficción, George Lucas nos abrió los ojos a las posibilidades de hacer películas de gran éxito y las cosas nunca han sido las mismas". [237] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 90 sobre 100, basada en 24 críticos. [238] En su reseña de 1997 del estreno del vigésimo aniversario de la película, Michael Wilmington del Chicago Tribune le dio a la película cuatro de cuatro estrellas, llamándola "[una] epopeya grandiosa y violenta con un corazón simple y caprichoso". [239] Un miembro del personal del San Francisco Chronicle describió la película como "una experiencia emocionante". [240] En 2001, Matt Ford de la BBC le otorgó a la película cinco de cinco estrellas y escribió: " Star Wars no es la mejor película jamás realizada, pero es universalmente amada". [241] CinemaScore informó que el público del relanzamiento de la película en 1999 le dio una calificación de "A+". [242]
Star Wars ganó muchos premios después de su estreno, incluidos seis premios Óscar , dos premios BAFTA , un Globo de Oro , tres premios Grammy , un premio Hugo y trece premios Saturn . Además, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas otorgó un Premio Óscar al Logro Especial a Ben Burtt y otorgó un Premio Científico y de Ingeniería a John Dykstra, Alvah J. Miller y Jerry Jeffress por el desarrollo del sistema de cámara Dykstraflex . [243] [244]
En su número del 30 de mayo de 1977, Time nombró a Star Wars la "Película del año". La publicación dijo que fue un "gran partidario" de la visión que se convertiría en Star Wars . En un artículo destinado a la portada de la edición, Gerald Clarke de Time escribió que Star Wars es "una película grandiosa y gloriosa que bien podría ser el gran éxito de 1977, y ciertamente es la mejor película del año hasta ahora. El resultado es una creación notable: una historia subliminal de las películas, envuelta en un relato fascinante de suspenso y aventura, adornado con algunos de los efectos especiales más ingeniosos jamás concebidos para el cine". Cada una de las películas posteriores de la saga de Star Wars ha aparecido en la portada de la revista. [251]
- 100 años de AFI...100 películas (1998) – #15 [252]
- 100 años de AFI... 100 emociones (2001) – #27 [253]
- 100 años de AFI...100 héroes y villanos (2003):
- Han Solo – Héroe nº 14 [254]
- Obi-Wan Kenobi – Héroe #37 [254]
- 100 años de AFI...100 citas de películas (2004):
- “ Que la Fuerza te acompañe .” – #8 [255]
- 100 años de bandas sonoras de películas según el AFI (2005) – N.° 1 [164]
- 100 años de AFI...100 ovaciones (2006) – #39 [256]
- 100 años de AFI... 100 películas (edición del 10.º aniversario) (2007) – N.° 13 [257]
- Los 10 mejores 10 de AFI (2008) - Película de ciencia ficción número 2 [258]
Instituto de Cine Americano [259]
Star Wars fue votada como la segunda película más popular por los estadounidenses en una encuesta nacional de 2008 realizada por la firma de investigación de mercado Harris Interactive . [260] También ha aparecido en varias encuestas de audiencia de alto perfil: en 1997, se clasificó como la décima mejor película estadounidense en la encuesta de lectores de Los Angeles Daily News ; [261] en 2002, Star Wars y su secuela El Imperio Contraataca fueron votadas como las mejores películas jamás realizadas en la encuesta de las 100 mejores películas de Channel 4 ; [262] en 2011, se clasificó como Mejor película de ciencia ficción en Best in Film: The Greatest Movies of Our Time , un especial en horario estelar emitido por ABC que clasificó las mejores películas elegidas por los fanáticos, según los resultados de una encuesta realizada por ABC y la revista People ; y en 2014, la película quedó en el puesto 11 en una encuesta realizada por The Hollywood Reporter , que entrevistó a todos los estudios, agencias, empresas de publicidad y casas de producción de la región de Hollywood. [263]
En 2008, la revista Empire situó a Star Wars en el puesto 22 de su lista de las «500 mejores películas de todos los tiempos». En 2010, la película se ubicó en la lista de las «100 mejores películas de todos los tiempos» elegida por el crítico de cine de Time , Richard Schickel . [264] [265]
El guion de Lucas fue seleccionado por el Writers Guild of America como el 68.º mejor de todos los tiempos. [266] En 1989, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos nombró a Star Wars entre sus primeras selecciones para el Registro Nacional de Cine por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa"; en ese momento, fue la película más reciente en ser seleccionada y fue la única película de la década de 1970 en ser elegida. [267] Aunque Lucas se negó a proporcionar a la Biblioteca una copia funcional de la película original a pedido (en su lugar ofreció la Edición Especial), se hizo un escaneo visible de la copia de depósito de derechos de autor original. [268] [269] En 1991, Star Wars fue una de las primeras 25 películas incluidas en el Salón de la Fama del Producers Guild of America por establecer "un estándar perdurable para el entretenimiento estadounidense". [270] La banda sonora se agregó al Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos 15 años después (en 2004). [271] La falta de una versión disponible comercialmente de la edición teatral original de la película de 1977 desde los lanzamientos en VHS de principios de los años 80 ha generado numerosas restauraciones por parte de fanáticos descontentos a lo largo de los años, como la Edición Despecializada de Harmy . [272]
Además de los múltiples premios y nominaciones de la película, Star Wars también ha sido reconocida por el American Film Institute en varias de sus listas. La película ocupa el primer lugar en 100 Years of Film Scores, [164] el segundo lugar en Top 10 Sci-Fi Films , [258] el 15.º lugar en 100 Years ... 100 Movies [252] (en el puesto 13.º en la edición actualizada del décimo aniversario ), [257] el 27.º lugar en 100 Years ... 100 Thrills , [253] y el 39.º lugar en 100 Years ... 100 Cheers . [256] Además, la cita "Que la Fuerza te acompañe" ocupa el octavo lugar en 100 Years ... 100 Movie Quotes , [255] y Han Solo y Obi-Wan Kenobi están clasificados como los héroes más grandes número 14 y 37 respectivamente en 100 Years ... 100 Heroes & Villains . [254]
Star Wars se volvió a estrenar en cines en 1978, 1979, 1981 y 1982. [273] Los subtítulos Episodio IV y Una nueva esperanza se añadieron para el relanzamiento de 1981. [274] [275] [j] Los subtítulos pusieron la película en línea con su secuela de 1980, que se estrenó como Star Wars: Episodio V: El Imperio Contraataca . [276] Lucas afirma que los subtítulos estaban previstos desde el principio, pero se eliminaron para Star Wars para evitar confundir al público. [277] Kurtz dijo que consideraron llamar a la primera película Episodio III, IV o V. [278] Hamill afirma que la motivación de Lucas para empezar con el Episodio IV era dar a la audiencia "la sensación de que se habían perdido algo". Otra razón por la que Lucas empezó con los Episodios IV-VI, según Hamill, fue porque eran las secciones más "comerciales" de la historia general más amplia. [279] [71] Michael Kaminski, sin embargo, señala que varios borradores tempranos de guiones de Star Wars llevaban el subtítulo "Episodio Uno", y que los primeros borradores de Empire se llamaban "Episodio II". [71]
En 1997, Star Wars fue remasterizada digitalmente con algunas escenas alteradas para un relanzamiento en cines, denominada "Edición Especial". En 2010, Lucas anunció que las seis películas de Star Wars estrenadas anteriormente serían escaneadas y transferidas a 3D para un estreno en cines, pero solo se completaron versiones en 3D de la trilogía de la precuela antes de que la franquicia se vendiera a Disney en 2012. [280] En 2013, Star Wars fue doblada al navajo , convirtiéndose en la primera película importante doblada al idioma navajo. [281] [282]
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Después de que ILM comenzó a crear CGI para la película de Steven Spielberg de 1993 Jurassic Park , Lucas decidió que la tecnología digital había alcanzado su "visión original" de Star Wars . [48] Para el 20.º aniversario de la película en 1997, Star Wars fue remasterizada digitalmente con algunas escenas alteradas y relanzada en los cines, junto con El Imperio Contraataca y El Regreso del Jedi , bajo el título de campaña Star Wars Trilogy: Special Edition. Esta versión de Star Wars tiene una duración de 124 minutos.
La Edición Especial contiene tomas visuales y escenas que eran inalcanzables en la película original debido a limitaciones financieras, tecnológicas y de tiempo. [48] El proceso de creación de los nuevos efectos visuales fue explorado en el documental Special Effects: Anything Can Happen , dirigido por el diseñador de sonido de Star Wars Ben Burtt. [283] Aunque la mayoría de los cambios son menores o de naturaleza cosmética, muchos fanáticos y críticos creen que Lucas degradó la película con las adiciones. [284] [285] [286] Un cambio particularmente controvertido en el que un cazarrecompensas llamado Greedo dispara primero cuando se enfrenta a Han Solo ha inspirado camisetas con la frase " Han disparó primero ". [287] [288]
Star Wars requirió una extensa recuperación de material extraviado y la restauración de toda la película antes de que Lucas pudiera intentar las modificaciones de la Edición Especial. Además de la película negativa que se usa comúnmente para largometrajes, Lucas también había usado película Color Reversal Internegative (CRI), un material inverso que Kodak discontinuó posteriormente. Aunque teóricamente era de mayor calidad, la CRI se deterioraba más rápido que los negativos. Debido a esto, se tuvo que desmontar todo el negativo compuesto y limpiar las partes CRI por separado de las partes negativas. Una vez que se completó la limpieza, la película se escaneó en la computadora para restaurarla. En muchos casos, se tuvieron que reconstruir escenas enteras a partir de sus elementos individuales. La tecnología de composición digital permitió al equipo de restauración corregir problemas como la desalineación de los mates y el "derrame azul". [289]
En 1989, la versión cinematográfica de 1977 de Star Wars fue seleccionada para su preservación por el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . [267] Inicialmente, se presentaron rollos de 35 mm de la Edición Especial de 1997 para su preservación debido a la dificultad de transferir las impresiones originales, pero luego se reveló que la Biblioteca poseía una impresión de depósito de derechos de autor del estreno cinematográfico original. [268] Para 2015, esta copia se había transferido a un escaneo 2K , ahora disponible para ser visto con cita previa. [269] Poco después del lanzamiento de Rogue One: A Star Wars Story , el director Gareth Edwards afirmó que vio una restauración 4K de la versión cinematográfica original de Star Wars , creada por Disney. Sin embargo, la compañía nunca ha confirmado su existencia. [290] [291]
En Estados Unidos, Francia, Alemania Occidental, Italia y Japón, partes o la totalidad de la película se lanzaron en Super 8. [ 292] También se lanzaron clips para el proyector de juguete Movie Viewer de Kenner Products en casetes con escenas cortas. [293] [294]
Star Wars fue lanzada en Betamax , [295] CED , [296] LaserDisc , [297] Video 2000 y VHS [298] [299] durante los años 1980 y 1990 por CBS/Fox Video . La última edición del lanzamiento original en cines (pre-Edición Especial) en VHS ocurrió en 1995, como parte de una campaña de "Última oportunidad de poseer el original", y estaba disponible como parte de un conjunto de trilogía o como una compra independiente. [300] La película fue lanzada por primera vez en DVD el 21 de septiembre de 2004, en una caja con El Imperio Contraataca , El Retorno del Jedi y un disco extra de material complementario. Las películas fueron restauradas y remasterizadas digitalmente, y Lucas realizó más cambios (además de los realizados para la Edición Especial de 1997). El DVD incluye una pista de comentarios de Lucas, Fisher, Burtt y el artista de efectos visuales Dennis Muren. El disco adicional contiene el documental Empire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogy , tres featurettes, avances y tráilers cinematográficos, anuncios de televisión, galerías de imágenes, un avance exclusivo de Episode III: Revenge of the Sith , una demo jugable para Xbox del juego de LucasArts Star Wars: Battlefront y un documental sobre el making of del videojuego Episode III . [301] El set fue reeditado en diciembre de 2005 como una edición limitada de tres discos sin el disco adicional. [302]
La trilogía fue reeditada en sets separados de DVD de edición limitada de dos discos del 12 de septiembre al 31 de diciembre de 2006, y nuevamente en una caja de edición limitada el 4 de noviembre de 2008; [303] las versiones cinematográficas originales de las películas se agregaron como material adicional. El lanzamiento fue recibido con críticas porque las versiones inalteradas eran de los masters LaserDisc no anamórficos de 1993 y no se volvieron a transferir utilizando estándares de video modernos. Esto provocó problemas con los colores y distorsiones de la imagen digital. [304]
Las seis películas de Star Wars existentes fueron lanzadas por 20th Century Fox Home Entertainment en Blu-ray el 16 de septiembre de 2011, en tres ediciones diferentes. Una nueva esperanza estaba disponible tanto en un box set de la trilogía original [305] [306] como con las otras cinco películas en el set Star Wars: The Complete Saga , que incluye nueve discos y más de 40 horas de material especial. [307] Las versiones cinematográficas originales de las películas no fueron incluidas en el box set. Se realizaron nuevos cambios a las películas, lo que provocó respuestas mixtas. [308]
El 7 de abril de 2015, Walt Disney Studios , Twentieth Century Fox y Lucasfilm anunciaron conjuntamente los lanzamientos digitales de las seis películas existentes de Star Wars . Fox lanzó Una nueva esperanza para descarga digital el 10 de abril de 2015, mientras que Disney lanzó las otras cinco películas. [309] [310] Disney reeditó Una nueva esperanza en Blu-ray, DVD y para descarga digital el 22 de septiembre de 2019. [311] Además, las seis películas estaban disponibles para transmisión en 4K HDR y Dolby Atmos en Disney+ tras el lanzamiento del servicio el 12 de noviembre de 2019. [312] Esta versión de Una nueva esperanza también fue lanzada por Disney en una caja de Blu-ray 4K Ultra HD el 31 de marzo de 2020. [313]
Durante varios meses después del estreno de la película, hubo pocos productos de Star Wars disponibles, ya que solo Kenner Products había aceptado las ofertas de licencia del director de marketing Charles Lippincott. Kenner respondió a la repentina demanda de juguetes vendiendo vales en cajas en su campaña navideña de "cajas vacías". Los anuncios de televisión les decían a los niños y a los padres que los vales contenidos en un "Paquete de certificado de compra anticipada de Star Wars" podían canjearse por cuatro figuras de acción entre febrero y junio de 1978. [48] Jay West, del Los Angeles Times, dijo que las cajas de la campaña "se convirtieron en las cajas vacías más codiciadas en la historia del comercio minorista". [314] En 2012, las figuras de acción de Star Wars fueron incluidas en el Salón Nacional de la Fama del Juguete . [315]
The novelization of the film was published as Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker in December 1976, six months before the film was released. The credited author was George Lucas, but the book was revealed to have been ghostwritten by Alan Dean Foster. Marketing director Charles Lippincott secured the deal with Del Rey Books to publish the novelization in November 1976. By February 1977, a half million copies had been sold.[48] Foster also wrote the sequel novel Splinter of the Mind's Eye (1978) to be adapted as a low-budget film if Star Wars was not a financial success.[316]
Marvel Comics also adapted the film as the first six issues of its licensed Star Wars comic book, with the first issue sold in April 1977. The comic was written by Roy Thomas and illustrated by Howard Chaykin. Like the novelization, it contained certain elements, such as the scene with Luke and Biggs, that appeared in the screenplay but not in the finished film.[152] The series was so successful that, according to comic book writer Jim Shooter, it "single-handedly saved Marvel".[317] From January to April 1997, Dark Horse Comics, which had held the comic rights to Star Wars since 1991, published a comic book adaptation of the "Special Edition" of the film, written by Bruce Jones with art by Eduardo Barreto and Al Williamson; 36 years later, the same company published The Star Wars, an adaptation of the plot from Lucas's original rough draft screenplay, from September 2013 to May 2014.[318]
Lucasfilm adapted the story for a children's book-and-record set. Released in 1979, the 24-page Star Wars read-along book was accompanied by a 33+1⁄3 rpm 7-inch phonograph record. Each page of the book contained a cropped frame from the movie with an abridged and condensed version of the story. The record was produced by Buena Vista Records, and its content was copyrighted by Black Falcon, Ltd., a subsidiary of Lucasfilm "formed to handle the merchandising for Star Wars."[319] The Story of Star Wars was a 1977 record album presenting an abridged version of the events depicted in Star Wars, using dialogue and sound effects from the original film. The recording was produced by George Lucas and Alan Livingston, and was narrated by Roscoe Lee Browne. The script was adapted by E. Jack Kaplan and Cheryl Gard.[162][163]
An audio CD boxed set of the Star Wars radio series was released in 1993, containing the original 1981 radio drama along with the radio adaptations of the sequels, The Empire Strikes Back and Return of the Jedi.[320]
Ford, who subsequently starred in the Indiana Jones series (1981–2023), Blade Runner (1982), and Witness (1985), told the Daily Mirror that Star Wars "boosted" his career.[321][better source needed] The film also spawned the Star Wars Holiday Special, which debuted on CBS on November 17, 1978, and is often considered a failure; Lucas himself disowned it.[322] The special was never aired again after its original broadcast, and it has never been officially released on home video. However, many bootleg copies exist, and it has consequently become something of an underground legend.[323]
Star Wars and its subsequent film installments have been explicitly referenced and satirized across a wide range of media. Hardware Wars, released in 1978, was one of the first fan films to parody Star Wars. It received positive critical reaction, earned over $1 million, and is one of Lucas's favorite Star Wars spoofs.[324][325][326][327] Writing for The New York Times, Frank DeCaro said, "Star Wars littered pop culture of the late 1970s with a galaxy of space junk."[328] He cited Quark (a short-lived 1977 sitcom that parodies the science fiction genre)[328] and Donny & Marie (a 1970s variety show that featured a 10-minute musical adaptation of Star Wars guest starring Daniels and Mayhew)[329] as "television's two most infamous examples."[328] Mel Brooks's Spaceballs, a satirical comic science-fiction parody, was released in 1987 to mixed reviews.[330] Lucas permitted Brooks to make a spoof of the film under "one incredibly big restriction: no action figures."[331] In the 1990s and 2000s, animated comedy TV series Family Guy,[332] Robot Chicken,[333] and The Simpsons[334] produced episodes satirizing the film series. A Nerdist article published in 2021 argues that "Star Wars is the most influential film of all time" partly on the basis that "if all copies ... suddenly vanished, we could more or less recreate the film ... using other media," including parodies.[335]
Many elements of Star Wars are prominent in popular culture. Darth Vader, Han Solo, and Yoda were all named in the top twenty of the British Film Institute's "Best Sci-Fi Characters of All-Time" list.[336] The expressions "Evil empire" and "May the Force be with you" have become part of the popular lexicon.[337] A pun on the latter phrase ("May the Fourth") has led to May 4 being regarded by many fans as an unofficial Star Wars Day.[338] To commemorate the film's 30th anniversary in May 2007, the United States Postal Service issued a set of 15 stamps depicting the characters of the franchise. Approximately 400 mailboxes across the country were also designed to look like R2-D2.[339]
Star Wars and Lucas are the subject of the 2010 documentary film The People vs. George Lucas, which explores filmmaking and fandom as they pertain to the film franchise and its creator.[340]
In his book The Great Movies, Roger Ebert called Star Wars "a technical watershed" that influenced many subsequent films. It began a new generation of special effects and high-energy motion pictures. The film was one of the first films to link genres together to invent a new, high-concept genre for filmmakers to build upon.[111] Along with Steven Spielberg's Jaws, it shifted the film industry's focus away from the more personal filmmaking of the 1970s towards fast-paced, big-budget blockbusters for younger audiences.[48][341][342]
Filmmakers who have been influenced by Star Wars include J. J. Abrams, James Cameron, Dean Devlin, Gareth Edwards,[343] Roland Emmerich, David Fincher, Peter Jackson, John Lasseter,[344] Damon Lindelof, Christopher Nolan, Ridley Scott, John Singleton, Kevin Smith,[111] and Joss Whedon. Lucas's "used future" concept was employed in Scott's Alien (1979) and Blade Runner (1982); Cameron's Aliens (1986) and The Terminator (1984); and Jackson's The Lord of the Rings trilogy.[111] Nolan cited Star Wars as an influence when making Inception (2010).[345]
Some critics have complained that Star Wars, as well as Jaws, "ruined" Hollywood by shifting its focus from "sophisticated" films such as The Godfather, Taxi Driver, and Annie Hall to films about spectacle and juvenile fantasy.[346] On a 1977 episode of Sneak Previews, Gene Siskel said he hoped Hollywood would continue to cater to audiences who enjoy "serious pictures".[347] Peter Biskind claimed that Lucas and Spielberg "returned the 1970s audience, grown sophisticated on a diet of European and New Hollywood films, to the simplicities of the pre-1960s Golden Age of movies ... They marched backward through the looking-glass."[346][186] In contrast, Tom Shone wrote that through Star Wars and Jaws, Lucas and Spielberg did not betray cinema, but instead "plugged it back into the grid, returning it ... to its roots as a carnival sideshow, a magic act, one big special effect", which amounted to "a kind of rebirth."[342]
Star Wars was followed by the sequels The Empire Strikes Back (1980) and Return of the Jedi (1983), which conclude the original film trilogy.[k] Both were financially successful and fared well with critics. The original trilogy is considered one of the best film trilogies in history.[l]
A radio drama adaptation of Star Wars was broadcast on the American National Public Radio network in 1981. It was written by Brian Daley and directed by John Madden, and was produced with cooperation from George Lucas, who donated the rights to NPR. Williams's music and Burtt's sound design were retained for the show, and Hamill and Daniels reprised their roles.[356] The narrative began with a backstory to the film, recounting Leia's acquisition of the Death Star plans. It also featured scenes not seen in the final cut of the film, such as Luke's observation of the space battle above Tatooine, a skyhopper race, and Vader's interrogation of Leia. The radio version was originally part of the official Star Wars canon,[357][358] but has since been supplanted by revised canonical narratives.[359]
More than twenty years after the release of Star Wars, Lucas wrote and directed a prequel trilogy, consisting of the films The Phantom Menace (1999), Attack of the Clones (2002), and Revenge of the Sith (2005). The trilogy chronicles the history between Obi-Wan and Anakin Skywalker, and the latter's fall to the dark side and transformation into Darth Vader. The prequel trilogy was financially successful, but some of the plot threads and new characters polarized critics and fans.[360][361][362][363][364] After Lucas sold the Star Wars franchise to the Walt Disney Company in 2012, Disney developed a sequel trilogy, consisting of The Force Awakens (2015), The Last Jedi (2017), and The Rise of Skywalker (2019).[365][366][367][368][369] Original trilogy cast members including Ford, Hamill, and Fisher reprised their roles, alongside new characters portrayed by Daisy Ridley, John Boyega, Adam Driver, and Oscar Isaac.[370] In 2016, Disney released the standalone film Rogue One, which depicts the successful Rebel attempt to steal the Death Star plans. It serves as a direct prequel to Star Wars, ending where Star Wars begins. Other standalone films and television series have also been released.[371][372][373][374][375]
Darth Vader (David Prowse) has a modified Kaiser-Wilhelm helmet with a face mask for a head...and speaks with a voice that is a duplicate of James Earl Jones.
Prior to the Company's acquisition, Lucasfilm produced six Star Wars films (Episodes 1 through 6). Lucasfilm retained the rights to consumer products related to all of the films and the rights related to television and electronic distribution formats for all of the films, with the exception of the rights for Episode 4, which are owned by a third-party studio. All of the films are distributed by a third-party studio in the theatrical and home video markets. The theatrical and home video distribution rights for these films revert to Lucasfilm in May 2020 with the exception of Episode 4, for which these distribution rights are retained in perpetuity by the third-party studio.
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