En geografía , escala es el nivel en el que se produce o se describe un fenómeno geográfico. Este concepto se deriva de la escala del mapa en cartografía . Los geógrafos describen fenómenos y diferencias geográficas utilizando diferentes escalas. Desde una perspectiva epistemológica , la escala se utiliza para describir cuán detallada es una observación, mientras que, ontológicamente , la escala es inherente a la compleja interacción entre sociedad y naturaleza. [1]
El concepto de escala es central en la geografía. Para estudiar cualquier fenómeno geográfico, primero se debe determinar la escala o resolución , porque diferentes escalas o resoluciones pueden dar lugar a diferentes observaciones y, por tanto, a diferentes conclusiones. Este problema se llama efecto de escala o dependencia de escala . [2] Por ejemplo, la respuesta a la famosa pregunta " ¿Cuánto mide la costa de Gran Bretaña? " depende en gran medida de la elección de las escalas cartográficas.
En cartografía y análisis espacial , el efecto de escala y el efecto de zonificación (diferentes formas de zonificación conducen a diferentes resultados estadísticos) combinados pueden conducir a un problema de unidad de área modificable (MAUP). [2]
En geografía, el término "escala" puede ser espacial, temporal o espacio-temporal, pero a menudo (aunque no siempre) significa escala espacial en el análisis espacial. En diferentes contextos, "escala" podría tener connotaciones muy diferentes, que podrían clasificarse de la siguiente manera: [4]