En la organización industrial , la escala mínima eficiente ( EME ) o escala eficiente de producción es el punto más bajo en el que la planta (o empresa) puede producir de manera que sus costos promedio de largo plazo se minimicen y la producción siga siendo efectiva. [1] También es el punto en el que la empresa puede lograr las economías de escala necesarias para competir eficazmente en el mercado. [2]
Las economías de escala se refieren a las ventajas de costos que surgen de aumentar la cantidad de producción. Matemáticamente, es una situación en la que la empresa puede duplicar su producción por menos del doble del costo, lo que genera ventajas de costos. Por lo general, las economías de escala se pueden representar en relación con una elasticidad costo-producción, E c . [3]
La ecuación de elasticidad costo-producción se puede reescribir para expresar la relación entre el costo marginal y el costo promedio.
La escala mínima eficiente se puede calcular igualando el costo promedio (CP) con el costo marginal (CM): la lógica detrás de esto es que si una empresa produjera una pequeña cantidad de unidades, su costo promedio por unidad sería alto porque la mayor parte de los costos provendrían de costos fijos . Pero si la empresa produce más unidades, el costo promedio incurrido por unidad será menor ya que los costos fijos se distribuyen entre una mayor cantidad de unidades; el costo marginal es inferior al costo promedio, lo que hace que este último baje. La escala eficiente de producción se alcanza entonces cuando el costo promedio es mínimo y, por lo tanto, igual al costo marginal.
El concepto de escala mínima eficiente es útil para determinar la estructura probable de un mercado. Por ejemplo, si la escala mínima eficiente es pequeña en relación con el tamaño total del mercado (demanda del bien), habrá una gran cantidad de empresas. Las empresas en este mercado probablemente se comportarán de manera perfectamente competitiva debido a la gran cantidad de competidores. [4] Sin embargo, si la escala mínima eficiente solo se puede lograr a niveles significativamente altos de producción en relación con el tamaño total del mercado, la cantidad de empresas será pequeña y es probable que el mercado sea un mercado oligopólico o monopólico .
La teoría de costos moderna y estudios empíricos recientes [5] [6] sugieren que, en lugar de una curva en forma de U debido a la presencia de deseconomías de escala , la curva de costo promedio de largo plazo es más probable que tenga forma de L. En la curva de costos en forma de L, el costo de largo plazo se mantendría fijo con una escala de producción significativamente aumentada una vez que la empresa alcanza la escala mínima eficiente (MES).
Sin embargo, el costo promedio en una curva en forma de L puede disminuir aún más, incluso aunque la mayoría de las economías de escala se hayan explotado cuando las empresas alcanzan el MES debido a las economías técnicas y de producción. Por ejemplo, la empresa puede obtener más economías de escala a partir de la mejora de las habilidades mediante la capacitación de los empleados y la descentralización en la gestión. En segundo lugar, el costo de reparación y la tasa de desechos disminuirán cuando la empresa alcance un cierto tamaño. En tercer lugar, la mejora en la integración vertical de la empresa , produciendo por una empresa misma algunos de los materiales y equipos que necesita a un costo menor para su proceso de producción en lugar de comprarlos a otras empresas.
