El escándalo Box 13 fue un escándalo político ocurrido en el condado de Jim Wells, Texas, durante las elecciones al Senado de Estados Unidos de 1948, en relación con votos disputados en una primaria demócrata que involucraba a Lyndon B. Johnson y Coke Stevenson .
El día de la segunda vuelta, Johnson parecía haber perdido la nominación demócrata ante Stevenson. Seis días después del cierre de las urnas, se agregaron 202 votos adicionales a los totales para el Precinto 13 del condado de Jim Wells, 200 para Johnson y dos para Stevenson. Esto resultó en una estrecha ventaja para Johnson. [1]
El recuento posterior, gestionado por el Comité Central del Estado Demócrata, duró una semana. Johnson fue anunciado ganador por 87 votos de 988.295, un margen de victoria extremadamente estrecho. [2] Surgieron sospechas de que las 202 votaciones tardías eran fraudulentas. Los nombres agregados al final del acta estaban en orden alfabético y escritos con la misma pluma y letra. Algunas de las personas cuyos nombres figuraban en la lista insistieron en que no habían votado ese día, mientras que la última persona cuyo nombre fue registrado antes de las entradas cuestionables afirmó que cuando votó poco antes de que cerraran las urnas, no había nadie en la fila detrás de él. [3]
Stevenson llevó la disputa a los tribunales y el caso finalmente llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos . Johnson prevaleció sobre la base de que la jurisdicción para nombrar a un candidato recaía en el partido estatal, no en el gobierno federal. [4] Una investigación privada, no oficial [5] encontró que Johnson había conspirado con George Parr , un líder del Partido Demócrata en Texas, para falsificar los totales de votos. [1] En las elecciones generales, Johnson derrotó al candidato republicano Jack Porter por un margen del 33,28% y 353.320 votos. [6]
El biógrafo de Johnson, Robert Caro, argumentó en su libro de 1990 que Johnson se había robado las elecciones en el condado de Jim Wells. [7] Una obra de teatro basada en el escándalo, Box Thirteen de Jack Westin, se representó en el College of the Mainland Community Theatre durante la temporada 1998-1999. [8]
En 2023, el reportero de Associated Press James Mangan donó a la Biblioteca y Museo Presidencial LBJ entrevistas grabadas que confirmaban la historia que registró en 1977. Mangan pudo corroborar la historia con Luis Salas, quien trabajaba como juez electoral en el sur de Texas. Salas le dijo a Mangan que el poderoso jefe político del sur de Texas, George B. Parr, ordenó que se agregaran unos 200 votos a los totales de la casilla 13. Salas dijo que luego observó cómo se agregaban a la hoja de recuento los nombres de las personas que no habían votado. [9]
Al este, en el vecino condado de Jim Wells, hogar de la famosa Caja 13, que resultó ser la única caja en el condado dominada por los agentes de Parr, LBJ logró adquirir, según las estimaciones, un cuatro puntos porcentuales. ganancia neta sobre Stevenson, o alrededor de sólo 387 votos (de los cuales al menos doscientos fueron evidentemente fraudulentos).
Tommy Townsend, a la izquierda, aparece con Bill Low en una escena del estreno mundial de "Box Thirteen", que se presentará en el College of the Mainland Arena Theatre hasta el 27 de junio.