El escándalo de los Chicago Cardinals de 1925 contra los Milwaukee Badgers fue un escándalo centrado en un partido de 1925 entre los Chicago Cardinals y los Milwaukee Badgers de la Liga Nacional de Fútbol Americano . El escándalo involucró a un jugador de Chicago, Art Folz , que contrató a un grupo de jugadores de fútbol americano de secundaria para jugar para los Milwaukee Badgers contra los Cardinals. Esto aseguraría un oponente inferior para Chicago. El juego se utilizó para ayudar a apuntalar su porcentaje de victorias y derrotas y como una oportunidad de arrebatarle el Campeonato de 1925 al primer lugar Pottsville Maroons . [1] [2]
En 1925, los Cardenales de Chicago estaban en la carrera por ganar el campeonato de la NFL con los Maroons de Pottsville. Los Maroons habían vencido a los Cardenales 21-7 anteriormente en la temporada en Comiskey Park . Esta derrota le dio a Pottsville una ventaja de medio juego en la clasificación. [3] Sin embargo, los Cardenales sintieron que podían compensar la pérdida. Muchos equipos de fútbol profesional durante la primera década de la NFL programarían algunos juegos adicionales fáciles para engrosar su récord y lugar en la clasificación. Los Cardenales esperaban que la medida ayudara al equipo a alcanzar el primer lugar sobre Pottsville. Antes de 1933 , el equipo con el mejor récord en la clasificación al final de la temporada era nombrado Campeón de la NFL de la temporada . [4]
Los dos juegos adicionales fueron programados contra los Milwaukee Badgers y los Hammond Pros , ambos miembros de la NFL pero que se habían disuelto por el año. Los Badgers, propiedad de Ambrose McGuirk , acordaron un juego contra los Cardinals. Sin embargo, McGuirk vivía en Chicago , lo que lo puso en desventaja para reunir a su equipo para jugar contra los Cardinals. [4] Art Folz, un mariscal de campo suplente de los Cardinals, convenció a cuatro jugadores de Englewood High School , ubicada en Chicago , para que se unieran a los Badgers para el juego bajo nombres falsos, asegurando así que el oponente de los Cardinals no fuera un club de calibre profesional. El propio Folz era un graduado de Englewood High School. [1] Mientras tanto, el propietario de los Cardinals, Chris O'Brien , sin saber de la manipulación de la lista, pero aún sintiendo un desajuste, no cobró la asistencia a los pocos espectadores dispersos que se presentaron para el juego del 10 de diciembre de 1925. Sin embargo, el segundo juego, el 12 de diciembre, contra Hammond, resultó ser mucho más ajustado en puntuación con una victoria de los Cardinals por 13-0 sobre los Pros. [4]
en el Normal Field , Chicago, Illinois
Unas semanas después, cuando el presidente de la NFL, Joseph Carr , se enteró de que se habían utilizado jugadores de secundaria, dijo a los periodistas que la victoria de los Cardinals por 58-0 sería eliminada del registro. Sin embargo, la liga nunca se molestó en eliminarla. El juego sigue siendo parte de los registros de la NFL. Chris O'Brien también fue multado con $1,000 por Carr por permitir que su equipo jugara un partido contra estudiantes de secundaria, a pesar de que afirmó que no estaba al tanto del estado de los jugadores. A Ambrose McGuirk se le ordenó vender su franquicia de Milwaukee en un plazo de 90 días. Folz, por su papel, fue excluido del fútbol de por vida. [5]
En el verano de 1926, Carr suavizó su castigo para cada una de las partes implicadas en el escándalo. La prohibición de por vida de Folz fue levantada, probablemente para evitar que se uniera a la primera Liga de Fútbol Americano ; sin embargo, decidió no regresar al fútbol profesional. La multa de $1,000 contra O'Brien fue rescindida, probablemente porque la cantidad habría dejado a los Cardinals sin negocio. Sin embargo, McGuirk ya había vendido su franquicia Badgers a Johnny Bryan , un fullback de los Chicago Bears . [5] Los jugadores de Englewood también fueron perdonados, y dos de ellos, William Thompson y Charles Richardson, obtuvieron el reconocimiento de estrellas de la escuela secundaria al final de la temporada. Según se informa, Folz les dijo a los estudiantes de secundaria que el juego era un "juego de práctica" y que en ninguna parte afectaría su condición de aficionados . [1]
A principios de diciembre de 1925, los Maroons, con un récord de 9-2, estaban a solo medio juego detrás de los Cardinals, que tenían un récord de 9-1-1. Al mismo tiempo que el juego Hammond-Chicago, los Maroons programaron un juego contra un equipo de estrellas de Notre Dame que incluía a los famosos Four Horsemen . Debido al interés público del juego, se jugó en un lugar más grande, el Shibe Park de Filadelfia , no el Minersville Park de Pottsville , que era principalmente un estadio de escuela secundaria. Al jugar en Filadelfia, los Maroons estaban violando los acuerdos de territorio elaborados por la NFL. Filadelfia estaba dentro de los límites que ya reclamaban como hogar los Frankford Yellow Jackets . Los Yellow Jackets, después de enterarse del concurso planeado en Notre Dame, presentaron una protesta ante la NFL. El propietario de Pottsville dijo todo el tiempo que el juego estaba sancionado por la NFL y que había recibido permiso para jugar en Filadelfia de un secretario de la NFL. Sin embargo, Carr tuvo la última palabra y en varias ocasiones amenazó al equipo de Pottsville con suspenderlo de la liga si el partido se disputaba. Pottsville jugó el partido de todos modos y ganó, 9-7, con un gol de campo en el último minuto. Los Maroons fueron multados, expulsados de la liga y despojados de su título. También tendrían que cancelar el partido restante de su calendario, contra Providence Steam Roller . El equipo también fue declarado inelegible para el título de la liga, que finalmente fue otorgado a los Cardinals. [6]
Sin embargo, los fanáticos de Pottsville todavía exigen saber por qué se le otorgó el título a los Cardinals a pesar de que Carr también descubrió que habían violado las reglas de la NFL. Según Bob Carroll de la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional , "Los Cardinals no desafiaron a la liga", dijo Carroll. "Pottsville lo hizo. Era un gran equipo, pero el propietario cometió un error". Sin embargo, todavía no se sabe por completo si O'Brien conocía a los jugadores de secundaria en el equipo Badgers. [7]
El equipo de Pottsville fue reinstalado por la NFL en julio de 1926, principalmente porque la NFL no quería perder el grupo de jugadores habilidosos de Pottsville ante la advenediza Liga de Fútbol Americano. [7] A pesar de que los Cardinals obtuvieron el Campeonato de 1925, O'Brien se negó a aceptarlo, afirmando que no quería ganar el título "de esa manera". [8] Sin embargo, en 1933, cuando Charles Bidwell asumió como propietario de los Cardinals, comenzó a reclamar que el título de 1925 pertenecía a los Cardinals, revocando la decisión anterior de O'Brien. También se cree que una maldición del fútbol de los Cardinals fue impuesta sobre los Cardinals y Bidwell debido a los eventos que rodearon el Campeonato de 1925. [6] Sin embargo, los Cardinals ganaron el Campeonato de la NFL en 1947. [9]