El escándalo de la Caja 13 fue un escándalo político que ocurrió en el condado de Jim Wells, Texas , durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1948 , en relación con votos en disputa en una primaria demócrata que involucraba a Lyndon B. Johnson y Coke Stevenson .
El día de la segunda vuelta, Johnson parecía haber perdido la nominación demócrata ante Stevenson. Seis días después de que cerraran las urnas, se sumaron 202 votos adicionales a los totales del distrito electoral 13 del condado de Jim Wells: 200 para Johnson y dos para Stevenson. Esto dio como resultado una estrecha ventaja para Johnson. [1]
El recuento posterior, a cargo del Comité Central Estatal Demócrata, duró una semana. Johnson fue declarado ganador por 87 votos de un total de 988.295, un margen de victoria extremadamente estrecho. [2] Surgieron sospechas de que los 202 votos tardíos eran fraudulentos. Los nombres añadidos al final del acta de recuento estaban en orden alfabético y escritos con la misma pluma y letra. Algunas de las personas cuyos nombres figuraban en la lista insistieron en que no habían votado ese día, mientras que la última persona cuyo nombre se registró antes de las anotaciones cuestionables declaró que cuando votó poco antes de que cerraran las urnas, no había nadie en la fila detrás de él. [3]
Stevenson llevó la disputa a los tribunales y el caso finalmente llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos . Johnson prevaleció sobre la base de que la jurisdicción sobre el nombramiento de un candidato recaía en el partido estatal, no en el gobierno federal. [4] Una investigación privada, no oficial [5] encontró que Johnson había conspirado con George Parr , un líder del Partido Demócrata en Texas, para falsificar los totales de votos. [1] En las elecciones generales, Johnson derrotó al candidato republicano Jack Porter por un margen del 33,28% y 353.320 votos. [6]
El biógrafo de Johnson, Robert Caro, argumentó en su libro de 1990 que Johnson había robado las elecciones en el condado de Jim Wells. [7] Una obra de teatro basada en el escándalo, Box Thirteen de Jack Westin, se representó en el College of the Mainland Community Theatre durante la temporada 1998-1999. [8]
En 2023, el reportero de Associated Press James Mangan donó entrevistas grabadas a la Biblioteca y Museo Presidencial LBJ que confirmaron la historia que grabó en 1977. Mangan pudo corroborar la historia con Luis Salas, quien trabajó como juez electoral en el sur de Texas. Salas le dijo a Mangan que el poderoso jefe político del sur de Texas, George B. Parr, ordenó que se agregaran unos 200 votos a los totales de la casilla 13. Salas dijo que luego vio cómo se agregaban al acta los nombres de las personas que no habían votado. [9]
Al este, en el vecino condado de Jim Wells (sede de la famosa Casilla 13, que resultó ser la única casilla del condado dominada por los agentes de Parr), LBJ logró adquirir, según las estimaciones, una ganancia neta de cuatro puntos porcentuales sobre Stevenson, o alrededor de solo 387 votos (de los cuales al menos doscientos fueron manifiestamente fraudulentos).
Un Tommy Townsend, a la izquierda, aparece con Bill Low en una escena del estreno mundial de "Box Thirteen", que se presenta en el College of the Mainland Arena Theatre hasta el 27 de junio.