El escándalo de corrupción del Puente Padma fue un escándalo político en Bangladesh en 2016 y 2017, que involucró a la Liga Awami de Bangladesh y al Puente Padma , un puente de carretera y ferrocarril de 6,15 kilómetros (3,82 millas) sobre el río Padma y el puente más largo de Bangladesh.
El Banco Mundial debía haber financiado el proyecto con un crédito de 11.367 millones de rupias (1.200 millones de dólares), pero se retiró aduciendo preocupaciones de corrupción, específicamente porque la empresa constructora canadiense SNC-Lavalin había sobornado a un funcionario bangladesí a cambio de un contrato de construcción. [1]
Dos ejecutivos de SNC-Lavalin fueron acusados en Canadá, pero después de que el tribunal excluyera la evidencia de las escuchas telefónicas, la fiscalía se retiró y el tribunal desestimó el caso. [2] [3]
El Banco Mundial ha publicado una declaración detallada sobre sus acusaciones de corrupción en relación con el puente Padma y su posterior retirada de la financiación del proyecto. [4] También ha publicado un documento de preguntas frecuentes (FAQ) para explicar mejor su posición y sus actividades. [5]
El Banco Mundial afirmó que había existido una "conspiración" para provocar una corrupción de alto nivel en el proyecto: [ cita requerida ]
El Banco Mundial tiene evidencia creíble corroborada por una variedad de fuentes que apunta a una conspiración de corrupción de alto nivel entre funcionarios del gobierno de Bangladesh, ejecutivos de SNC Lavalin y particulares en relación con el Proyecto del Puente Multiusos de Padma.
Han proporcionado al gobierno de Bangladesh pruebas de la trama de corrupción y han declarado que no podrían seguir adelante con el préstamo si no se tomaban medidas: [ cita requerida ]
Para estar dispuestos a seguir adelante con el enfoque alternativo de estilo llave en mano, solicitaron las siguientes acciones: (i) suspender de sus empleos gubernamentales a todos los funcionarios públicos sospechosos de estar involucrados en el esquema de corrupción hasta que se complete la investigación; (ii) designar un equipo especial de investigación dentro de la ACC para manejar la investigación, y (iii) aceptar proporcionar acceso completo y adecuado a toda la información de la investigación a un panel designado por el Banco Mundial compuesto por expertos reconocidos internacionalmente para que el panel pueda brindar orientación a los prestamistas sobre el progreso, la idoneidad y la imparcialidad de la investigación. Trabajamos extensamente con el Gobierno y la ACC para asegurar que todas las acciones solicitadas estuvieran completamente en línea con las leyes y los procedimientos de Bangladesh .
Dijeron también que habían enviado una delegación al Gobierno de Bangladesh para pedirle una explicación, pero la explicación de la parte bangladesí no fue satisfactoria: [ cita requerida ]
... enviamos un equipo de alto nivel a Dhaka para explicar detalladamente la posición del Banco y recibir la respuesta del Gobierno. La respuesta no ha sido satisfactoria hasta el momento.
El diario de Ramesh Saha, funcionario de SNC-Lavalin, contenía una lista de ciudadanos bangladesíes que iban a recibir una comisión del 10-12% por adjudicar el contrato del puente Padma a SNC-Lavalin. [6] Según su diario: "Padma PCC, 4% Min, 2% Kaiser, 2% Nixon, 1% Secretary y 1% Moshi Rahman". Según los documentos, "Min" se refería al ex ministro de comunicaciones Syed Abul Hossain ; "Kaiser" es el ex ministro de Estado de Asuntos Exteriores Abul Hasan Chowdhury ; "Nixon" es el sobrino del primer ministro Mujibur Rahman ; "Secretary" es el ex secretario de la División de Puentes Mosharraf Hossain Bhuiyan ; y "Moshi Rahman" es el asesor de asuntos económicos del primer ministro Mashiur Rahman . Otro 2% se reservaba para alguien, pero el nombre no estaba disponible. [7] [8]
La cadena de televisión canadiense CBC realizó periodismo de investigación y especuló que en el proyecto había una amplia trama de corrupción. [9]
El Banco Mundial incluyó en la lista negra a la firma canadiense SNC-Lavalin Inc. y le prohibió realizar negocios durante 10 años debido a la presunta participación de la firma en el escándalo de corrupción del proyecto del Puente Padma. [10] Desde que el Banco Mundial retiró su participación, el costo estimado del puente ha aumentado en más de 3 mil millones de dólares estadounidenses [11] y la fecha de finalización esperada se ha retrasado cuatro años hasta 2022. [12] [13] El puente se completó e inauguró en 2022 en Bangladesh con sus propios recursos. [14] El 24 de enero de 2017, en su discurso en el parlamento, la Primera Ministra Sheikh Hasina culpó a Muhammad Yunus por la retirada del Banco Mundial del proyecto. [15] Según ella, Yunus presionó a la ex Secretaria de Estado de los EE. UU. Hillary Clinton para persuadir al Banco Mundial de que terminara el préstamo. [16]
En 2015, la Comisión Anticorrupción de Bangladesh (ACC) investigó el caso después de que el Banco Mundial presionara continuamente al gobierno para que tomara medidas contra los presuntos autores. Después de 53 días de investigación, la ACC no encontró culpables a nadie. Sobre la base del informe de la ACC, el tribunal de distrito de Dhaka absolvió a los siete funcionarios del gobierno que presuntamente habían estado involucrados en la trama de corrupción. [17] Antes de eso, la ACC exoneró a Syed Abul Hossain y al ex ministro de Estado de Asuntos Exteriores Abul Hasan Chowdhury de la acusación de participación en la conspiración de corrupción. [18]
El 11 de febrero de 2017, un tribunal canadiense absolvió a los ex ejecutivos de SNC-Lavalin y desestimó el caso. [2] [19] La evidencia de las escuchas telefónicas fue declarada inadmisible. [3]