Esta es parte de una serie sobre la historia de Norfolk.
La Norfolk romana comenzó tras el primer contacto de Julio César en sus expediciones de 55 y 54 a. C. y la posterior invasión de Inglaterra por el emperador Claudio en 43 d. C. Después de este siglo de cooperación, durante el cual los estados clientes romanos mantuvieron el poder, las luchas internas y otros problemas llevaron a la invasión romana en 43 d. C. Los icenos estuvieron en el poder en Norfolk durante ese período, desde 55 a. C. hasta 43 d. C., y otros problemas entre ellos llevaron a una guerra final entre Boudica y los romanos invasores.
En 2010 se descubrió un naufragio en la costa sur de Devon que data de alrededor del año 900 a. C., justo antes de la época de transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro , y se cree que llegó a Gran Bretaña desde Europa. [1] No se recuperaron restos del casco, sin embargo, el cargamento encontrado hasta el momento consistía en 259 lingotes de cobre, 27 lingotes de estaño, 3 brazaletes de oro, varias hondas y una espada de hoja de bronce que en aquellos días era un cargamento extremadamente valioso. [1] [2]
Aunque la producción de la Edad de Bronce todavía estaba en marcha cuando la Edad de Hierro llegó a Gran Bretaña alrededor del 600 a. C., el cambio a herramientas de hierro se produjo pronto. Los celtas llegaron alrededor del 400 a. C. y trajeron consigo las primeras herramientas de la Edad de Hierro para la agricultura. [3] Estas herramientas y otros implementos como las hachas permitieron métodos más eficientes de corte y arado, por lo que se pudieron remover suelos más pesados, lo que permitió que la agricultura se extendiera.
Esta llegada de celtas también trajo consigo cambios importantes en las prácticas religiosas. Fue en esta época cuando los pueblos de Britania comenzaron a llamarse a sí mismos britanos. Alrededor del año 350 a. C., se empezaron a realizar entierros como culto u ofrendas a los dioses.
Los primeros registros escritos de Gran Bretaña fueron producidos por un hombre griego llamado Piteas de Massilia (Marsella), quien navegó por toda la costa de Gran Bretaña entre 330 y 320 a. C. Es aquí donde aprendemos sobre el comercio de estaño de Cornualles con el Mediterráneo y también dice que los británicos eran "pacíficos pero formidables en la guerra", además de describir los carros tirados por caballos que los británicos usaban en la batalla.
Hacia el año 200 a.C. aún se trabajaban conjuntamente ambos metales y es de esta época de la que se encuentran algunas de las piezas más interesantes.
Se han encontrado monedas de oro fabricadas en la Galia y otras partes de Francia alrededor del año 100 a. C. y la producción de monedas comenzó en Gran Bretaña alrededor del 70-80 a. C.
Los habitantes de Norfolk y los icenos tenían un comercio de amplio alcance con otras partes de Gran Bretaña, así como con el continente europeo, antes del intento de invasión en el 55 a. C. Se estima que puede haber habido hasta 10 grandes viajes comerciales en barco cada semana desde la costa este. [4] Los habitantes de Norfolk habrían exportado e importado artículos de países celtas, incluidos España y Francia, y del Mediterráneo. [5] En el 55 a. C., el Imperio romano se extendía desde sus fronteras occidentales, justo al otro lado del Canal de la Mancha en la Galia, hasta Artaxata en el este, que ahora se llama Artashat , Armenia, cerca del monte Ararat en el lejano este de Turquía (a nivel de la frontera oriental con Irán ). El imperio abarcaba todo el Mediterráneo y se extendía tan al norte como Escandinavia , hasta África y Egipto en el sur.
Después de que los romanos conquistaran Britania en el 43 d. C., se construyeron fuertes y caminos alrededor de Norfolk a medida que se establecía el ejército romano. Después de una rebelión menor de los icenos en el 47 d. C., se permitió al rey Prasutagus gobernar de forma independiente como rey cliente . A su muerte en el 60 d. C., se impuso el dominio romano en el territorio y su viuda Boudicca lideró una rebelión en la que fueron saqueadas las ciudades de Colchester ( Camulodunum ), Londres ( Londinium ) y St. Albans ( Verulamium ). [6]
Prasutagus fue el rey de los icenos que habitaban lo que hoy es Norfolk . Inicialmente no formaban parte del territorio bajo control romano directo, ya que se aliaron voluntariamente con Roma después de la conquista de Claudio en el año 43 d. C. Los icenos protegieron su independencia y se rebelaron en el año 47 d. C. cuando el gobernador Publio Ostorio Escápula amenazó con desarmarlos. [7] Prasutagus vivió una larga vida de notable riqueza y, con la esperanza de preservar su linaje, hizo al emperador romano coheredero de su reino junto con su esposa Boudica y sus dos hijas.
Desafortunadamente para Boudica y los icenos, la práctica romana normal era incorporar un estado cliente al Imperio Romano tras la muerte del rey cliente. Eso, sumado a la Ley Romana que solo permitía a los herederos varones heredar el poder, selló el destino tanto de los icenos como de Norfolk. Cuando Prasutagus murió, los romanos tomaron el poder y se apoderaron de sus bienes. Boudica fue azotada, sus hijas fueron violadas y los romanos se apoderaron de propiedades y tierras para pagar la deuda que Prasutagus había acumulado ya que, tras su muerte, sus súbditos se habían vuelto responsables de los montos pendientes.
Tras la derrota de Boudicca, los romanos impusieron su propio orden en la región, con un centro administrativo establecido en Venta Icenorum (cerca de la actual Caistor St. Edmund ), una ciudad más pequeña construida en Brampton y otros asentamientos desarrollados en cruces de ríos o cruces de caminos. La población, mayoritariamente rural, vivía en granjas dispersas, aldeas o villas romanas más prósperas . El nivel del mar descendió durante la época romana y la región pantanosa al oeste de Norfolk se secó lentamente. La tierra pudo entonces convertirse en tierras de cultivo fértiles donde se pudo establecer la cría de ovejas y la producción de sal . [6]
Los fuertes de la costa sajona fueron construidos por los romanos en el siglo III d. C. como defensa contra los invasores sajones. En Norfolk aún quedan las ruinas del fuerte construido en el castillo de Burgh (posiblemente el Gariannonum romano ), que protegía el estuario frente a la isla de Flegg, pero ahora quedan pocos restos de los fuertes de Brancaster ( Branodunum ) construidos en la costa norte, y en Caister-on-Sea en la costa este, y cerca del castillo de Burgh. Después de que el último de los ejércitos de Roma abandonara Gran Bretaña en el año 410 d. C., la mayoría de los restos visibles de la Gran Bretaña romana desaparecieron lentamente. [6]