Los aparatos de respiración de escape , también llamados respiradores de escape , equipos de escape , máscaras de autorrescate , aparatos salvavidas de emergencia ( ELSA ), dispositivos de respiración de escape de emergencia ( EEBD ) y dispositivos de escape de humo de protección respiratoria (RPED), [1] [2] son aparatos de respiración portátiles que proporcionan al usuario protección respiratoria durante un período limitado, destinados a escapar de o a través de un entorno donde no hay atmósfera ambiental respirable. Esto incluye el escape a través del agua y en áreas que contienen gases o humos nocivos u otras atmósferas inmediatamente peligrosas para la vida o la salud (IDLH). [3]
Los aparatos de respiración de escape pueden ser respiradores de escape purificadores de aire o respiradores de escape autónomos con suministro de atmósfera. Pueden utilizar una capucha de respiración , una máscara o boquilla y un clip nasal como interfaz respiratoria del usuario . Los aparatos con suministro de atmósfera pueden ser rebreathers con un suministro de oxígeno químico o de gas comprimido , aparatos de demanda de presión positiva o aparatos de flujo constante que utilizan aire comprimido a alta presión. La contaminación del gas respirable puede evitarse confiando en un buen sello alrededor de la interfaz respiratoria del usuario o mediante una pequeña presión positiva en relación con el entorno. [3] [1]
Los aparatos de respiración para escapes no suelen estar destinados a utilizarse para nada más que escapar de un entorno peligroso. [3] Un respirador de escape únicamente se define como "un respirador destinado a utilizarse únicamente para salidas de emergencia". [4]
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Los equipos de respiración de escape son una clase de equipos de respiración autónomos que suministran atmósfera o purifican el aire para uso en emergencias, diseñados para permitir al usuario pasar a través de áreas sin atmósfera respirable a un lugar de relativa seguridad donde el aire ambiente es seguro para respirar. Estos son sistemas de presión ambiental e incluyen:
Los primeros equipos de escape solían ser rebreathers y se utilizaban normalmente para escapar de submarinos que no podían salir a la superficie. Los equipos de escape también se utilizan en tierra, en la industria minera y por parte de los militares para escapar de tanques.
El pequeño dispositivo de respiración de circuito abierto para tripulaciones de helicópteros tiene el mismo propósito de proporcionar gas respirable para escapar de un helicóptero hundido.
Los aparatos de respiración de escape tienen la función de permitir a una persona que trabaja en un entorno que normalmente es seguro, tiempo suficiente para escapar de los peligros respiratorios que pueden ocurrir sin suficiente advertencia para evacuar sin protección respiratoria. Por lo tanto, la selección se basa principalmente en el tiempo necesario para escapar y la probabilidad de IDLH o deficiencia de oxígeno, en lugar de factores de protección asignados. [5]
El cálculo del tiempo que probablemente se necesitará para escapar y la ruta de escape recomendada son responsabilidad del empleador y deben tener en cuenta las emergencias razonablemente previsibles que podrían requerir el escape.
Un respirador de escape de tipo purificador de aire incluye un filtro o cartucho absorbente adecuado para el entorno en el que se pretende utilizar. No son adecuados para escapar a través de entornos potencialmente deficientes en oxígeno. Un respirador de escape que proporciona gas autónomo permitirá al usuario escapar de la mayoría de los entornos que requieren solo protección respiratoria. Por lo general, están disponibles con clasificaciones de resistencia de 3 a 60 minutos. 10 y 15 minutos son especificaciones comunes. [3] [5] Un respirador de escape no proporciona protección química o ambiental al resto del cuerpo del usuario, y se debe considerar la necesidad de protección ocular al elegir la interfaz respiratoria del usuario. [5]
Estos aparatos respiratorios llevan un suministro de gas respirable calculado para ser suficiente para que la mayoría de los usuarios puedan escapar dentro del tiempo especificado.
El aire atmosférico contiene aproximadamente un 21% de oxígeno . En la respiración normal, el cuerpo utiliza aproximadamente un 4% y lo reemplaza con dióxido de carbono . Se puede respirar un volumen de aire varias veces antes de que se agote su contenido de oxígeno, pero el dióxido de carbono se acumula a medida que se agota el oxígeno y causa malestar y dificultad respiratoria, por lo que debe eliminarse del ciclo respiratorio. También existe el peligro de que, cuando el nivel de oxígeno es demasiado bajo, el usuario pierda el conocimiento debido a la hipoxia y pueda asfixiarse, por lo que se debe proporcionar oxígeno para compensar el uso. [ cita requerida ]
El absorbente utilizado para la absorción no regenerativa de dióxido de carbono suele ser cal sódica o un material a base de cal sódica, pero antiguamente a veces se utilizaba cal apagada , cal viva o sosa cáustica . [ cita requerida ]
Los rebreathers que utilizan la generación de oxígeno químico pueden ser pequeños, livianos y fáciles de usar. Pueden utilizar el sistema de respiración de tipo péndulo , que tiene un espacio muerto más grande que una arquitectura de bucle unidireccional , pero es más simple y más barato de fabricar. La resistencia es generalmente de 20 a 100 minutos. El oxígeno se produce por una reacción química entre el dióxido de carbono y el absorbente de superóxido de potasio , que elimina el dióxido de carbono y proporciona un volumen ligeramente mayor de oxígeno para reemplazar el que se utilizó. [3] [6]
Una unidad básica puede utilizar una boquilla con agarre de mordida y un clip nasal, o puede incluir gafas o una capucha si es necesaria la protección de los ojos. Algunas unidades tienen un cartucho para inflar la bolsa cuando se usa por primera vez, pero esto es principalmente para proporcionar un poco más de volumen en el contrapulmón, lo que puede reducir la sensación de gas insuficiente al inicio cuando la bolsa está casi vacía. [3]
Estos equipos pueden ofrecer una resistencia relativamente larga y también pueden clasificarse como aparatos de respiración de trabajo, en cuyo caso pueden usarse para realizar una tarea, a diferencia de la mayoría de los equipos de escape que solo sirven para escapar. Los tiempos de resistencia se ven afectados por el esfuerzo. Un trabajo más duro aumenta el uso de oxígeno y la producción de dióxido de carbono, los cuales consumen los químicos del depurador. El gas suministrado puede estar bastante caliente y puede resultar incómodo respirarlo en un ambiente caluroso. Los equipos generalmente están hechos para un solo uso, por lo que la activación por falsas alarmas o mal uso puede ser costosa. Algunos usuarios pueden tener un reflejo nauseoso por la boquilla. [3] [6] El superóxido de potasio es violentamente reactivo en contacto con el agua y podría ser peligroso para los equipos de escape que pueden tener fugas mientras están sumergidos.
Los rebreathers de oxígeno también pueden utilizar un absorbente depurador menos reactivo que solo elimina el dióxido de carbono, pero luego deben tener un suministro alternativo de oxígeno, generalmente gas comprimido de un cilindro de alta presión.
Los equipos de escape para submarinos tenían una boquilla, por lo que el usuario también tenía que llevar una pinza nasal para evitar respirar agua por la nariz. La duración de un equipo de escape para submarinos era de entre 15 y 45 minutos. [ cita requerida ]
Los aparatos de respiración de escape de circuito abierto pueden ser alimentados a demanda o con flujo constante. [3]
Un aparato de respiración de circuito abierto con presión positiva y máscara que cubre toda la cara proporciona el nivel más alto de protección contra un entorno tóxico, pero es relativamente complejo, caro y requiere una mayor competencia para su uso eficiente. Proporcionan aire respirable desde un cilindro de alta presión que lleva el usuario, suministrado a través de un regulador reductor de presión y una válvula de demanda , a una máscara que cubre toda la cara y debe ajustarse correctamente para evitar el desperdicio de gas por fugas. El aire se proporciona a una presión ligeramente superior a la ambiental para garantizar que cualquier fuga sea hacia el exterior. La recarga es sencilla y económica. La visión a través de la máscara suele ser bastante buena y la comunicación por voz suele ser aceptable. La resistencia depende del tamaño del cilindro y la presión de trabajo, la eficacia del sello facial y el nivel de esfuerzo y ansiedad del usuario. De 10 a 15 minutos es lo típico, aunque es posible más. [3] [6]
Puede haber dificultades para sellar el respirador sobre el vello facial y para usarlo sobre anteojos. Se necesita más habilidad para usar este tipo de aparato respiratorio de manera segura y eficaz, principalmente debido a la necesidad de ajustar la máscara correctamente. [3] [6]
Los aparatos de respiración de circuito abierto de flujo constante suministran aire comprimido desde un cilindro de almacenamiento a unos 40 litros por minuto, independientemente de la actividad del usuario. Esto hace que la resistencia sea predecible con precisión y dependa del volumen del cilindro y la presión de carga. Dado que suelen estar provistos de una capucha y un sello en el cuello, son tolerantes al vello facial y las gafas, pero el gran volumen de la capucha y la mirilla de plástico blando no proporcionan una visión muy buena, ya que puede arrugarse y doblarse, y es posible hacer ejercicio lo suficientemente duro como para necesitar más aire del que proporciona el regulador. La comunicación por voz se ve obstaculizada por la tela suave de la capucha y el ruido constante del gas que fluye hacia la capucha. [3]
El suministro de aire se realiza normalmente a través de un cilindro de aluminio, acero o fibra de vidrio de 200 bar. Un cilindro de 2 litros proporcionará una autonomía de aproximadamente 10 minutos, y un cilindro de 3 litros, unos 15 minutos a un caudal de 35 a 37 litros por minuto. Un sello de cuello de goma ayuda a proporcionar una presión positiva dentro de la cubierta. La masa total de un equipo, completo con bolsa de transporte tipo eslinga, suele ser del orden de 5 a 7 kg. [7]
Un SCBA de flujo continuo , generalmente con capucha, es un tipo de aparato de respiración de escape de emergencia. [8]
Los respiradores de escape deben estar certificados por una autoridad nacional análoga al Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de los Estados Unidos para su uso en los tipos de atmósfera para los que está destinado el respirador. [4] Algunas normas se aplican al nivel de protección del usuario y otras se relacionan con la seguridad intrínseca del equipo para su uso en atmósferas inflamables y potencialmente explosivas. Algunas normas son voluntarias y superan los requisitos mínimos de una autoridad nacional como el NIOSH. [9] La conformidad con las normas voluntarias se puede demostrar a través de la certificación de productos de terceros, como las emitidas por el Instituto de Equipos de Seguridad (SEI) .
Dependiendo de la industria en la que se utilicen, los respiradores de escape pueden tener que cumplir con, o estar aprobados en términos de, uno o más de los siguientes: [10]
El desarrollo de los primeros submarinos de utilidad militar antes de la Primera Guerra Mundial planteó la cuestión de su rescate y escape si el submarino no lograba salir a la superficie. Robert Henry Davis y Henry A. Fleuss desarrollaron un rebreather , que resultó útil en la industria minera y bajo el agua.
Un ejemplo es el aparato de escape sumergido de Davis . Los equipos de escape también se utilizaban en tierra, por ejemplo en la industria minera , y para escapar de tanques ( Aparato de escape de tanques anfibios ).
En estas películas se utilizan sets de escape:
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