Los Berlin Thunder son un equipo de fútbol americano de Berlín , Alemania . Juegan en la Conferencia Este de la Liga Europea de Fútbol (ELF).
El 22 de marzo de 2021, el Berlin Thunder fue anunciado como uno de los ocho equipos que jugarían en la temporada inaugural de la Liga Europea de Fútbol. [1] [2] Su primer partido fue contra los Leipzig Kings el 20 de junio de 2021, que perdieron 27 a 37 en casa. [3] [4] [5] El resto de la temporada 2021 tampoco iba a ser exitosa, con las únicas victorias viniendo de los partidos contra el Stuttgart Surge, último de la liga, y contra el Barcelona Dragons en casa, que también tuvo problemas. Sin embargo, el equipo enfrentó adversidades con respecto a las instalaciones de práctica, el equipamiento, las lesiones y más. Varios jugadores nacionales surgieron como favoritos de los fanáticos, como el ala cerrada Nicolai Schumann y el back defensivo Moritz Thiele. [6] El Programa IPP de la NFL también otorgó al liniero defensivo del Thunder Adedayo Odeleye un lugar internacional con los Houston Texans . [7] Después de la temporada 2021, el contrato del entrenador en jefe Jag Bal no se extendió. [8]
El 12 de septiembre de 2021 se anunció que el ex seleccionado en primera ronda del draft de la NFL, Björn Werner, se convirtió en copropietario y director de operaciones de fútbol de la franquicia. [9] Poco después, el entonces director general Heiko von Glahn dejó la franquicia y fue reemplazado por la primera directora general femenina de la liga, Diana Hoge. [10] Con el anuncio del nuevo entrenador en jefe, Johnny Schmuck, se cambiaron todos los puestos importantes en la oficina principal de Berlín. [11] El objetivo principal de las reestructuraciones era construir un personal doméstico y poder entrenar durante todo el año. El resultado en la temporada 2022 fue un récord positivo con 7 victorias y 5 derrotas, terminando segundo en la Conferencia Norte detrás del rival Hamburg Sea Devils. La producción ofensiva aumentó en yardas totales de pase y carrera, lo que les dio la oportunidad de llegar a los play-offs de 4 equipos hasta el final de la temporada regular. Con la derrota contra los Tirol Raiders en casa, se quedaron cortos de este hito. En el lado positivo, se destacaron las actuaciones individuales de Kyle Kitchens con un récord de 16 capturas y ganando el premio al Jugador Defensivo del Año, así como Joc Crawford corriendo por 1.088 yardas en total.
Para la temporada 2023 de la ELF, solo se produjeron algunos cambios en el personal. Con el ascenso de Henry Schlegel de Jefe de Scouting y Análisis a coordinador ofensivo, se convirtió en el coordinador más joven de la liga. [12] Con un nuevo mariscal de campo en Donovan Isom , un nuevo WR1 en Aaron Jackson y ningún corredor importado de EE. UU., la ofensiva tenía un esquema diferente. [13] Como resultado, la franquicia llegó a los play-offs por primera vez en su historia como quinto sembrado y segundo de su conferencia. [14] En la ronda de comodines de los play-offs de la ELF 2023, el Thunder perdió contra el Frankfurt Galaxy como visitante después de un juego físicamente duro debido al calor del verano. El juego también se interrumpió, cuando un jugador se desplomó y un miembro de la línea lateral de Berlín fue golpeado por un jugador de Frankfurt. [15]
En su primera temporada, el Thunder jugó los dos primeros partidos en casa en el Amateurstadion Olympiapark y los otros tres en el Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark . A partir de la temporada 2022 , el Jahn-Sportpark-Stadium será su sede para los partidos en casa. [16] El Sportpark, con sus varios campos, también funciona como su campo de entrenamiento durante el año. A fines de 2023, el estadio será renovado sustancialmente, lo que no debería perturbar las operaciones diarias.