La selección nacional de rugby de Italia representa a Italia en el rugby league . Con orígenes que se remontan a las décadas de 1950 y 1960, el equipo ha competido regularmente en competiciones internacionales desde 2008, cuando se formó su actual organismo rector, la Federazione Italiana Rugby League . Actualmente ocupa el puesto 13 en el ranking mundial de la IRL .
En 1950, un equipo de Turín realizó una gira por el norte de Inglaterra. Más tarde, Italia inició una competición nacional. Un año después, se celebró el primer partido oficial de la selección nacional de Italia en Cahors , Francia. Italia perdió 29-17, aunque los azzurri terminaron la primera mitad ganando 10-7.
En la temporada 1952-53 se jugaron dieciséis partidos oficiales contra equipos ingleses, además de un torneo triangular entre Italia, Francia e Inglaterra.
En 1958, en Treviso, se creó la Federación Italiana de Rugby Amateur 13 (FIAR 13), que fue reconocida por la Rugby Football League . Con este reconocimiento y la financiación de Inglaterra, el deporte de la liga de rugby se hizo popular en Italia. En su primer año, la FIAR contaba con 24 clubes y 620 jugadores.
En 1960, Italia jugó contra Australia en dos partidos internacionales celebrados en Italia, con resultados de 37-15 y 67-22 derrotas. A finales de los años 60, las amenazas realizadas por el organismo rector del rugby, la Federación Italiana de Rugby , de prohibir a los jugadores que practicaban rugby league jugar en su deporte tuvieron el efecto de acabar con el deporte en Italia en los años 70. Como consecuencia, la selección nacional italiana dejó de existir.
A mediados de la década de 1990, el equipo fue revivido por dos italo-australianos, Domenic Pezzano y John Benigni, conocida como 'La Liga Italiana de Rugby A XIII' (IRL A XIII) se formó en 1993. Pezzano entrenó a Italia en la Coca-Cola Rugby League World Sevens en Australia con el equipo siendo predominantemente jugadores de Italia y un jugador italo-australiano capitaneó el equipo: Orazio D'Arrò en este torneo, Pezzano también entrenó al equipo italiano que participó en el primer torneo Super League World Nines que fue organizado por Fiji, ese equipo estaba formado por jugadores italianos, jugadores de origen italiano e incluía a jugadores de primer grado como Dean Schifilliti , Mark Corvo , Luke Davico y el doble internacional italiano Orazio Arancio .
Después de ese evento, la Italia Rugby League comenzó a competir en varios torneos internacionales, como el torneo Super League rugby league nines en Fiji, World Sevens, St.Marys Sevens, Wollogong Sevens y la Copa del Mediterráneo en 1999. Intentaron clasificarse para la Copa del Mundo de Rugby League de 2000 y terminaron en el Torneo de Naciones Emergentes de la Rugby League en el que fueron subcampeones detrás de la British Amateur Rugby League Association .
En 2002, los Azzurri volvieron a jugar partidos internacionales en Italia con un torneo triangular entre Escocia y Rusia. Italia perdió contra Tatarstan de Rusia, pero empató su segundo partido con Escocia 16-16. En 2003, Italia jugó contra Escocia nuevamente y disputó la Copa Ionio contra Grecia , que ganó.
En 2006, Italia jugó tres partidos, dos contra Sudáfrica y uno contra la British Amateur Rugby League Association . [1]
La Federación Italiana de Rugby League pasó oficialmente de una posición no clasificada a la de "observador oficial" por parte de la Federación Europea de Rugby League el 15 de abril de 2008. [2]
Italia ganó el European Shield de la RLEF en 2008 y 2009, y como tal fue convocada para la Copa de Europa de 2009 tras la retirada de Rusia del torneo. Durante este torneo, Italia sufrió su derrota récord ante Escocia, pero logró registrar una victoria, sobre Serbia en The Old Parish en Maesteg, Gales. [3] [4]
En otoño de 2010, Italia emprendió una breve gira por Gales, que culminó con un partido en Wrexham el 6 de octubre, en el que se enfrentó a Gales por primera vez en un partido internacional de la Rugby League. El equipo italiano obtuvo una notable victoria por 13-6, la primera contra un equipo nacional de las Islas Británicas. [5]
En 2011, Italia disputó el torneo clasificatorio para la Copa Mundial de Rugby League de 2013 , compitiendo contra Rusia , Serbia y Líbano . Entrenado por Carlo Napolitano y capitaneado por Anthony Minichiello , el empate de Italia con Líbano fue suficiente para que obtuvieran el 14.º y último lugar en la Copa Mundial de 2013. [ 6]
Italia derrotó a Inglaterra por 15-14 en un partido previo al torneo sin clasificación, que fue descrito como una derrota "humillante" para Inglaterra. El equipo italiano lideró 12-4 durante la primera mitad antes de que Sam Tomkins de Inglaterra anotara dos tries. Ray Nasso pateó un penalti en el minuto 70 para igualar el marcador, y Josh Mantellato pateó un drop en el minuto 79 del partido para recuperar la ventaja para Italia. [7] [8] [9]
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Italia quedó sorteada en el Grupo C junto a Escocia y Tonga , y también jugó un partido intergrupal contra el coanfitrión Gales . Su torneo comenzó con una sorprendente victoria sobre el coanfitrión en el Millennium Stadium de Cardiff . En su segundo partido, los 'Azzuri' se enfrentaron a Escocia, que venía de una sorprendente victoria contra Tonga. El partido resultó ser un thriller y estuvo reñido con un empate con un alto puntaje como resultado. Italia luego tuvo que ganar su último partido de grupo contra Tonga después de que Escocia ganara su partido y terminara su campaña de la fase de grupos con la misma diferencia de puntos que los italianos tenían actualmente. Tonga solo tenía que jugarse el orgullo después de que sus esperanzas de clasificación se desvanecieran, pero sorprendió a los hombres de Napolitano al mantenerlos sin goles y, por lo tanto, eliminó a Italia de tener cualquier oportunidad de jugar en la ronda eliminatoria de la Copa Mundial 2013.
Italia participó en la clasificación para la Copa Mundial de Rugby League 2017. La primera etapa de la clasificación implicó terminar entre los 3 primeros en su competencia European Shield 2014-15 . Italia solo logró asegurar la clasificación para el "torneo de clasificación final" después de ganar su penúltimo partido contra Ucrania, que se encontraba en el último lugar. Italia terminó la Shield en tercer lugar con 3 victorias y 3 derrotas en seis partidos.
El torneo de clasificación final contó con la participación de 6 equipos: los tres mejores equipos del torneo europeo B, los ganadores del torneo europeo C y los cabezas de serie Gales e Irlanda. El torneo contó con dos grupos de tres equipos que jugaron en un formato de todos contra todos . Los ganadores de cada grupo se clasificaron para la Copa del Mundo, mientras que los segundos se enfrentaron entre sí en un partido de desempate el 5 de noviembre de 2016 para determinar la plaza final. El 5 de noviembre de 2015 se realizó un sorteo para determinar los grupos. Italia está ubicada en el Grupo A junto con los campeones del torneo europeo B, Serbia, y Gales.
Italia comenzó su campaña en la Copa Mundial con una victoria por 28-4 sobre Escocia. A esto le siguieron fuertes derrotas contra Fiji y Australia, que dejaron a Italia en tercer lugar del grupo y supusieron su eliminación del torneo. [10] [11]
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Plantilla seleccionada para la Copa Mundial de Rugby League 2021 .
La siguiente es una lista de jugadores representativos italianos que han jugado 50 partidos o más en una competición de rugby league profesional, es decir, la Liga Nacional de Rugby y/o la Super League :
Historial competitivo de Italia al 7 de octubre de 2023 [12]
El equipo italiano ha competido en los siguientes partidos y torneos desde la reintroducción de la liga de rugby en el país en la década de 1990:
Desde 2008, Italia ha competido en los siguientes torneos de prueba:
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