La selección nacional de fútbol de las Islas Marshall representa a la nación insular del Pacífico de las Islas Marshall en el fútbol internacional masculino sénior y está controlada por la Federación de Fútbol de las Islas Marshall . Espera convertirse en miembro de la OFC y la FIFA en los "próximos años" y competir en competiciones oficiales de las organizaciones. [1] En una entrevista de octubre de 2023 con Associated Press , el director técnico Lloyd Owers declaró que la asociación mantenía abiertas todas las opciones, incluida la de unirse a la Confederación Asiática de Fútbol . [2]
Antes de 2020, la Federación de Fútbol de las Islas Marshall se describía a sí misma como el último país del mundo sin un equipo nacional de fútbol y una de las pocas naciones soberanas a nivel mundial que no era miembro de la FIFA o de un organismo rector regional. La nación prácticamente no tenía historia futbolística, y en las islas se practicaban deportes como el béisbol y el baloncesto debido a los estrechos vínculos del país con los Estados Unidos. [3]
El 31 de diciembre de 2020 se fundó la Federación de Fútbol de las Islas Marshall. [4] En diciembre del año siguiente, la organización contrató a su primer director técnico, el entrenador británico con licencia UEFA Lloyd Owers, que realizó el viaje de 13.000 km al país por primera vez en el verano de 2023. Owers sería responsable de crear la estructura de fútbol para la nación, desde los programas juveniles hasta la selección nacional absoluta. [5]
Poco después se anunció que las Islas Marshall podrían presentar su primer equipo nacional en los Juegos de Micronesia de 2023, de los que el país sería anfitrión. [6] En enero de 2023, se anunció que, como una de varias grandes iniciativas de fútbol en las islas, el objetivo de la federación era jugar su primer partido contra otra nación en 2024. [7] En marzo de 2023, el presidente de la MISF, Shev Livai, declaró que no habría ningún torneo de fútbol en los Juegos de Micronesia de 2023. La federación investigó la posibilidad de tener fútbol como parte de los juegos, pero los hoteles en las islas ya estaban completamente reservados. [8] Livai admitió más tarde que los Juegos del Pacífico de 2027 serían una posibilidad más realista para un debut competitivo del equipo nacional. [9]
En enero de 2024, las Islas Marshall celebraron su primer encuentro de jugadores que formarían la columna vertebral de la configuración del equipo nacional mientras la nación se preparaba para jugar su primer partido en algún momento más adelante en el año. [10] El 14 de marzo de 2024, la Federación de Fútbol de Nauru anunció planes para organizar una nueva Federación de Fútbol de Micronesia subregional y celebrar un torneo para las islas de Micronesia que se jugaría en el verano de 2025. Kiribati , Micronesia , Palau , Tuvalu y las Islas Marshall planeaban participar, además de Nauru . [11]
Del 3 al 18 de marzo de 2023, la MISF organizó un concurso para determinar un diseño para la primera camiseta del equipo. Se presentaron más de 150 diseños de todo el mundo. [12] [ ¿ fuente poco fiable? ] La federación anunció los cuatro finalistas el mes siguiente. [13] [ ¿ fuente poco fiable? ] El diseño ganador se anunció el 19 de septiembre de 2023 y fue creado por Micael Altarimano de Argentina. Desde entonces, las Islas Marshall han revelado su primera camiseta de fútbol, firmando un acuerdo de kit con PlayerLayer, que fabrica la indumentaria de Forest Green Rovers que espera que los jugadores de las Islas Marshall usen durante su partido inaugural en julio o agosto de 2024. Estuvo inmediatamente disponible para su compra en la tienda en línea de la federación. [14] [ ¿ fuente poco fiable? ] Los kits se producen a partir de plástico reciclado con la esperanza de crear conciencia sobre el cambio climático . [15]
El estadio nacional de las Islas Marshall es el Majuro Track and Field Stadium , en la capital, Majuro . Originalmente construido como sede de los Juegos de Micronesia de 2023 , se ha convertido en el estadio local de la nación y es una pieza vital de infraestructura para los planes de la asociación de unirse a la Confederación de Fútbol de Oceanía y la FIFA . [16] [17]
Con una población de 60.000 habitantes, las Islas Marshall tienen una población pequeña de la que extraer. Sin embargo, entre 20.000 y 30.000 ciudadanos marshaleses adicionales viven en Estados Unidos, predominantemente en Hawái y Arkansas . La federación de fútbol ha declarado que lo ideal sería que la base del equipo estuviera formada por jugadores afincados en las Islas Marshall y que se complementaran con miembros de la diáspora . [15] Para septiembre de 2023, la MISF había contratado a Pat McStay como jefe de reclutamiento en Estados Unidos. Su trabajo sería garantizar que cualquier persona de ascendencia marshalesa en Estados Unidos tuviera un contacto local. También tenía como objetivo realizar campamentos de identificación en lugares de todo el país en 2024. [18]
A continuación se muestra una lista de los resultados de los partidos de los últimos doce meses, así como de los partidos futuros que se hayan programado.
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