Los equipos de golf de los Yale Bulldogs representan a la Universidad de Yale en competencias interuniversitarias. El equipo masculino ha ganado más campeonatos nacionales por equipos y más campeonatos nacionales individuales que cualquier otro programa de golf universitario en los Estados Unidos. [11] El equipo femenino fue fundado en 1980 y ha ganado varios campeonatos de la Ivy League. [2] Los equipos juegan en el campo de golf de Yale y compiten como miembros de la Ivy League .
En el otoño de 1896, Yale Alumni Weekly informó que un "nuevo juego", el golf, era el "furor entre los estudiantes de último año" en la escuela. Los estudiantes usaban palos de hockey y pelotas de tenis para simular palos de golf y pelotas de golf en un "campo improvisado" en el campus. Para un juego más "serio", los estudiantes viajaban fuera del campus a un campo completo de nueve hoyos, New Haven Golf Club, que se había completado el año anterior. Los mejores estudiantes de pregrado de Yale en New Haven crearon una organización independiente, Yale Golf Club, más tarde en el otoño. [12] En noviembre, jugaron su "primera competencia intercolegial". El partido fue contra la Universidad de Columbia . [12] Yale ganó el evento. [13] En diciembre, se anunció que Yale discutiría la fundación de una "asociación de golf intercolegial" con representantes de Harvard, Princeton, Columbia y la Universidad de Pensilvania . [13] El primer campeonato intercolegial se celebró el año siguiente. [14] Ganaron el torneo contra Harvard 24-4. [15]
El juego siguió ganando popularidad durante la década de 1890. En 1897, el Brooklyn Times-Union señaló que el deporte rivalizaba con el fútbol en popularidad. [16] Al año siguiente, el Brooklyn Daily Eagle anunció que los estudiantes de Yale estaban mostrando un "interés inusual en el juego". [17] En mayo de 1898, Yale ganó el campeonato interuniversitario por segundo año consecutivo. [18] El New York Times informó que la calidad general del juego en el torneo fue "mucho mejor golf [que] lo que se mostró... el año pasado". [19] Al año siguiente, The Boston Globe informó que el entusiasmo de los estudiantes de Yale por el deporte era tan fuerte que esencialmente habían monopolizado las instalaciones del New Haven Golf Club. El periódico Globe afirmó: "La popularidad del juego ha puesto a prueba la capacidad del New Haven Golf Club, de modo que la mayoría de los habitantes de la ciudad se han ido al New Haven Country Club y han dejado el club de golf a los estudiantes. Los campos de golf del New Haven Club están cerca del campus y los estudiantes se han unido al club por docenas, preparándose para la próxima temporada". [20] El prestigio del juego en la universidad siguió avanzando. En mayo de 1899, se anunció que los golfistas de Yale podrían colocar el venerado emblema "Y" en sus chaquetas como lo podían hacer otros atletas, una señal de que el deporte "se había puesto en igualdad de condiciones con otros deportes". [21] En abril de 1900, el legendario Harry Vardon jugó partidos de exhibición en el New Haven Golf Club contra golfistas de Yale. Vardon rompió el récord del campo y el evento recibió mucha atención de los medios, [22] [23] incluso de The New York Times . [24]
Sin embargo, a principios de la década de 1900, el equipo de Yale había retrocedido ligeramente en los últimos años, perdiendo tres campeonatos interuniversitarios consecutivos contra Harvard. [14] [25] Unos días después de su derrota final ante Harvard, Charles Hitchcock fue ascendido a capitán del equipo. [26] Sintió que el rendimiento de Yale fue "muy flojo durante dos años" y "decidió enviar al equipo a algunos partidos de práctica este otoño" en un esfuerzo por mejorar el rendimiento. [27] En el transcurso del año académico 1901-02, el rendimiento de Yale mejoró y el propio Hitchcock tuvo un gran éxito. En las finales de 1902, Yale "desarrolló un juego inesperadamente contundente" y venció a Harvard 18-6. El capitán Hitchcock mostró una "gran actuación" en su partido individual, ganando 8 arriba. Según The Boston Globe , la "gloria en la puntuación de Hitchcock fue más evidente con los chicos que el deleite en su derrota de Harvard". [28] En el torneo individual, jugado unos días después, Hitchcock volvió a anotarse "una victoria fácil" sobre su competidor, llevándose los honores. [29] A finales de mayo, Hitchcock completó su gran año al ganar el Campeonato de Golf de la Universidad de Yale. [30]
Unos años más tarde, en 1905, Yale comenzó una de las mayores rachas en la historia del golf universitario, ganando el campeonato intercolegial nueve años consecutivos. [31] Yale también poseía algunos de los mejores golfistas individuales del país durante esta era. El equipo incluía a Eben Byers y Robert Gardner , campeones del US Amateur en 1906 y 1909, respectivamente. [32] [33] Además, Buck Merriman, ganador del Connecticut Amateur de 1909 y 1910 , y Harry Legg, campeón del Trans-Mississippi Amateur de 1910 , representaron a Yale. [33] Varios golfistas de Yale también ganaron el campeonato intercolegial individual a principios de la década de 1900. En 1905, Robert Abbott ganó el evento. [34] Posteriormente, WE Clow, Jr. y Ellis Knowles ganaron el torneo individual. [35] Unos años más tarde, en 1910, Robert Hunter ganó el campeonato individual y George Stanley lo siguió. [36] [37]
Sin embargo, en la década de 1920, Yale no había ganado un campeonato en varios años. George Townsend Adee hizo algunas propuestas al director de la Asociación Atlética para mejorar el programa. Una de ellas era crear un nuevo campo de golf. [38] En 1923, comenzó la construcción del campo de golf de Yale y se inauguró tres años después. [39] [40] Además, en 1926 la universidad contrató a un nuevo entrenador, el escocés Ben Thomson. [39] El equipo también pudo reclutar a varios golfistas estrella durante esta era, incluidos Paul Haviland y Jess Sweetser , la futura leyenda. [41] [42]
Los cambios dieron sus frutos y, a mediados de la década de 1920, el equipo de Yale volvió a estar entre los mejores del país. En 1924, Yale ganó el primero de tres campeonatos nacionales consecutivos. [43] [44] En 1929, Yale se convirtió en miembro fundador de la Asociación Intercolegial del Este (EIGA). [45] Yale tuvo un gran éxito en la EIGA, ganando ocho campeonatos de conferencia consecutivos a partir de 1931. [39] En la década de 1930, Yale también tuvo mucho éxito en el torneo nacional intercolegial de golf. En 1931, Jack Reese fue medallista en el evento, mientras que Sidney Noyes, Jr., también de Yale, terminó segundo clasificado. Los jugadores restantes de Yale, especialmente Aycock, jugaron bien y con un total de 610 derrotaron a Princeton por cuatro golpes. [46] Repitieron con éxito como campeones por equipos los dos años siguientes. [47] En 1935, perdieron la final nacional ante la Universidad de Michigan, pero ganaron al año siguiente. [48]
En la década de 1940, sin embargo, Yale entró en un período de decadencia, en parte debido a los sacrificios relacionados con la Segunda Guerra Mundial. En 1942, Yale anunció que "prescindiría de los servicios de tres entrenadores veteranos", incluido Ben Thomson, el entrenador de golf, "como medida económica en tiempos de guerra". [49] Thomson entrenó al equipo durante 17 años. [49] [39] En la primavera, el capitán del equipo, Edmund Gravely, fue reclutado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [50] Arthur Williams fue elegido capitán poco después, sin embargo, también fue reclutado rápidamente para la Segunda Guerra Mundial. [51] En general, el equipo de Yale no ganó ningún campeonato notable entre 1944 y 1948. [52]
Poco después, a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el equipo de golf de Yale comenzó a jugar mejor. Yale ganó el Campeonato Intercolegial del Este en 1949, 1951, [53] 1953, [54] y 1954. [55] [56] Además, Lincoln Roden III ganó el campeonato individual Intercolegial del Este de 1951. [53] En 1955, Al Wilson se convirtió en el entrenador de golf. [57] Wilson entrenó al equipo durante 15 años. [58] El equipo de golf de Yale tuvo mucho éxito durante esta era. Durante el mandato de Wilson, el equipo registró 136 victorias contra 14 derrotas para un porcentaje de victorias del 90%. Esto incluyó siete Campeonatos Intercolegiales del Este. [57] Durante esta era, Robert Trent Jones Jr. y Rees Jones , futuros arquitectos de campos de golf, participaron como jugador y gerente, respectivamente, para el equipo. [59] [60]
Poco después, se produjo otro período de decadencia. "Los años 70 no fueron buenos para el golf de Yale", se informó. El entrenador Wilson dejó su puesto en 1970. Se informó que los estudiantes de pregrado de Yale no estaban interesados en el golf durante esa época. El equipo de golf de Yale "no ganó ningún campeonato de liga" durante la primera mitad de los años 70. La administración de la universidad estaba considerando vender el campo de golf de Yale . [58]
En la década de 1970, David Paterson, nacido en Escocia, se convirtió en el entrenador de golf. Paterson dio un giro al equipo. Organizó un calendario nacional en el que Yale jugaría con las mejores escuelas de todo el país en un esfuerzo por mejorar el rendimiento. Paterson también inauguró una serie de torneos importantes, incluido el William S. Beinecke Annual Member-Guest Tournament, [61] Widdy Neale Invitational, [61] Yale Men's College-Am, [62] Yale Fall Intercollegiate Tournament (ahora Macdonald Cup), [61] FA Borsodi Student Championship, [63] "Scratch Cup", [62] y Yale Spring Opener. [61] Durante esta era, el futuro profesional del PGA Tour y del European Tour, Peter Teravainen, jugó en el equipo de golf. En su primer año, generalmente se lo consideraba el mejor jugador del equipo. [64] En 1980, Paterson también inauguró un viaje de golf de vacaciones de primavera al Reino Unido para el equipo de golf de Yale. Este evento se produciría en intervalos de cuatro años. El equipo de golf de Yale jugaría partidos contra las principales universidades y clubes de golf británicos. [61] Más tarde, a finales del siglo XX, el equipo de golf de Yale ganó el campeonato de la Ivy League en años consecutivos, en 1996 y 1997. [65] En 2008, Paterson se retiró. [61]