Manchester Eagles , también conocido anteriormente como Manchester United , fue un equipo de baloncesto de Manchester , Inglaterra . El club fue comprado por el Manchester United después de establecerse en Manchester tras una serie de reubicaciones. El club tuvo varias fusiones, lo que creó una complicada historia superpuesta con Manchester Giants , la última de las cuales terminó de facto su existencia en 1989 y restableció a los Giants.
Stockport Belgrade tenía su sede en Peel Moat en Heaton Moor, fue creado en 1975 y tuvo en Bill Beswick uno de los mejores entrenadores de la historia de este deporte en el Reino Unido.
Después de terminar segundo en la División 2 en esa temporada inaugural, el entrenador Beswick llevó a Belgrado al ascenso en 1977, compilando un impresionante récord de 18-2 en el proceso, el mejor en la historia de la franquicia. Entre sus jugadores estadounidenses tenían a Bob Martin, uno de los mejores escoltas que jamás haya jugado en la liga, que una vez anotó 52 puntos en un partido perdido contra ATS Giants.
Los siguientes cuatro años resultaron ser un período de consolidación para el equipo en la máxima división del baloncesto británico con un primer viaje a Europa, en la Copa Korac, parte de esa curva de aprendizaje.
Pero en la temporada 1981-82, el club de Stockport tomó la decisión de alejarse de su base de aficionados para trasladarse al nuevo Spectrum Arena en Warrington. Durante la temporada 1982-83, el entrenador Beswick dejó el club, reemplazado de forma interina por Craig Lynch, que todavía era destacado en la Budweiser League a finales de los años 90 como entrenador de los Newcastle Eagles. Pero fue la llegada de Joe Whelton a principios de la temporada siguiente lo que supuso un punto de inflexión en la historia del equipo. Con jugadores como Jeff Jones, Wil Brown, Ed Bona, Steve Latham, Phil Brazil, Paul Gervais, David Lloyd (un asistente en el equipo de 1997-98) y Kevin Penny, el equipo acabó tercero en la Liga y perdió la final del campeonato por 70-64 ante Solent.
A mitad de la temporada siguiente, se produjo otro punto de inflexión importante en la agitada historia de los Vikings cuando el Manchester United FC compró el equipo. El entrenador Whelton también jugó un papel en la repentina mejora de la fortuna del Manchester, haciendo el astuto fichaje de Colin Irish, que estuvo brillante en la victoria de la final del campeonato de 1985 sobre Kingston, anotando 47 puntos en una victoria por 109-97. El Manchester United luego tomó el control del otro club de Manchester, los Giants. John Amaechi , nacido en Stockport y miembro del Salón de la Fama de la NBA , representó al equipo de baloncesto del United en esta época antes de triunfar más tarde en los EE. UU. Jugadores del calibre de Tom Brown y Dave Gardner, que comenzó la temporada 1998-99 como asistente de Nick Nurse , también se agregaron a la lista para el comienzo de la temporada 1985-86 en la que un récord del club de 23 victorias consecutivas ayudó al Manchester United a recuperarse de un comienzo inestable para arrasar con el título de la Liga Nacional y la era profesional.
El Manchester United quería desarrollar la idea continental de los clubes deportivos y crear un club de baloncesto dominante. El equipo del United no logró atraer a un gran número de aficionados y, a pesar de la fuerte oposición de sus seguidores, los Giants se "fusionaron" con ellos.
Tras el título del United, siguieron dos temporadas estériles y, como el experimento del United había fracasado, la franquicia fue comprada por un grupo de empresarios locales en 1988 y cambió el nombre del equipo a Manchester Eagles.
Jeff Jones volvió a entrenar al equipo, el comienzo de un reinado (1988-94) que lo convertiría en el entrenador con más años de servicio en la historia de la franquicia. El entrenador Jones terminó quinto en su primera temporada y llevó al equipo a la final de la Copa Nacional, donde perdieron 87-75 ante Bracknell. Un año después, llevó al Manchester a un segundo puesto en la Liga y a la final del Trofeo. En ambas ocasiones, el equipo de Kingston, que todo lo conquistó, superó al Manchester. Ese equipo de 1989-90 incluía jugadores memorables como Jason Fogerty, Tony Penny, Jerry Johnson, Dave Gardner, Kris Kearney, Keith Ramsey y Kevin St. Kitts, los últimos cuatro de los cuales se encuentran entre la docena de jugadores que han alcanzado los 1.000 puntos en su carrera para la franquicia en los últimos 14 años.
Los seguidores de los Giants fundaron el Stockport Giants, un club íntegramente inglés que jugó con éxito durante cuatro años, ganando la Liga Central Inglesa, la Liga de los Condados del Noroeste antes de asegurarse un lugar en las divisiones inferiores de la Liga Nacional y alcanzando los cuartos de final de la Copa de la Liga Nacional. Mientras tanto, en un intento de promover la candidatura olímpica de Manchester, se formó un equipo llamado Olympic City Giants, pero en 1989, después de encontrarse con varias dificultades financieras, los Olympic City Giants (como era su nombre oficial) se fusionaron formalmente con Manchester Eagles para convertirse en Manchester Giants , lo que marcó el regreso del famoso nombre después de una ausencia de tres años, tras una fusión entre los Manchester Giants originales y el Manchester United en 1986. [1]