Un equipo de Inglaterra realizó una gira por Australia entre noviembre de 1920 y marzo de 1921. La gira fue organizada por el Marylebone Cricket Club y los partidos fuera de los Tests se jugaron bajo el nombre de MCC. El itinerario de la gira consistió en 13 partidos de primera clase , incluida una serie de 5 partidos de Test contra Australia en los que The Ashes estaba en juego.
La gira fue la primera en tener estatus de prueba después de la Primera Guerra Mundial . [1] Siguió a las giras del equipo de cricket de las Fuerzas Imperiales Australianas que jugó varios partidos de primera clase en Inglaterra, Sudáfrica y Australia inmediatamente después de la guerra. La última serie Ashes había sido el Torneo Triangular de 1912 celebrado en Inglaterra ese año.
Aunque los turistas tuvieron un éxito relativo en sus partidos de primera clase contra los equipos estatales australianos, perdiendo solo uno, la serie de pruebas "resultó, como todos saben, en un desastre" [2] e Inglaterra se convirtió en el primer equipo en perder todos los partidos de una serie de cinco pruebas. [3]
Wisden comentó que la causa principal del fracaso de Inglaterra fue el bowling, porque todos los lanzadores utilizados eran caros y registraban promedios altos. [2] Se ha hablado mucho de la capacidad de Australia para recuperarse de los efectos de la guerra más rápidamente que Inglaterra y Wisden comentó que "el cricket inglés no había tenido tiempo de recuperar su nivel anterior a la guerra". [2]
El grupo de gira por Inglaterra estaba formado por 16 jugadores liderados por el todoterreno de Essex, Johnny Douglas.
Cuando se seleccionó originalmente el grupo, se invitó a Reggie Spooner a ser el capitán del equipo, pero se vio obligado a renunciar por razones domésticas. Vallance Jupp también había sido seleccionado, pero no pudo viajar. La renuncia de Jupp se produjo poco antes de la partida y significó que su sustituto, Bill Hitch, tuvo que tomar un barco más tarde que el grupo principal. Hubo otra renuncia cuando Jack Hearne enfermó durante la segunda prueba y no pudo volver a jugar esa temporada. [2]
Hubo una controversia sobre Rockley Wilson , que enviaba informes de partidos por cable al Daily Express . Como resultado, el MCC decidió en una reunión celebrada en mayo del año siguiente prohibir a los jugadores informar sobre partidos en los que participaban. [2]
Australia utilizó 14 jugadores en la serie de pruebas. Ocho jugadores participaron en los cinco partidos, incluido el capitán Warwick Armstrong.
El equipo inglés hizo escala en Colombo de camino a Australia y jugó allí un partido de una sola entrada de un día contra el equipo nacional de Ceilán, que en ese momento no tenía estatus de prueba. [4]