Cardinal Nation , o Redbird Nation, es un término comúnmente utilizado para describir, en conjunto, a los fanáticos de la franquicia de béisbol St. Louis Cardinals . Cardinal Nation abarca no sólo el área alrededor de St. Louis , sino también una gran parte del Medio Oeste . El equipo es tradicionalmente popular en esta región y los juegos de los Cardinals se transmiten por radio y televisión en Bally Sports Midwest . El término "Cardinal Nation" se ha utilizado desde la década de 1930, [1] cuando el éxito del equipo y la radio de St. Louis aumentaron enormemente la popularidad de los Cardinals en una gran zona de los Estados Unidos. "Cardenal Nation" sigue siendo un término importante en la promoción de equipos.
Además, el equipo también es popular en otros mercados de las Grandes Ligas , sobre todo en Colorado , donde los Cardinals fueron el equipo elegido hasta la creación de la franquicia de los Rockies en 1993. Hasta el día de hoy, los Cardinals tienen muchos fanáticos que asisten a los juegos. de gira en Denver , así como en cualquier otro lugar de las grandes ligas.
Las Grandes Ligas experimentaron medio siglo de estabilidad desde 1902 hasta 1952, durante el cual ninguna franquicia se movió y ninguna se estableció o cerró. Durante este tiempo, los Cardinals eran la franquicia de Grandes Ligas más occidental y meridional. Eran geográficamente el equipo más cercano a cualquiera que viviera al suroeste de una línea que se extendía aproximadamente desde Savannah, Georgia, pasando por el centro de Illinois , hasta las Dakotas , un área que abarcaba la mayor parte de los Estados Unidos. (Los Cardenales compartían esta distinción con los St. Louis Browns , pero los Browns fueron en general menos exitosos y menos populares).
Aunque algunas franquicias se establecieron en la periferia exterior de esta área a partir de la década de 1950 (los Bravos en Milwaukee en 1953, equipos en California a partir de 1958, los Mellizos en Minneapolis en 1961), no fue hasta el traslado de los Atléticos de Filadelfia a Kansas City en 1955, seguido por el establecimiento de los Houston Colt .45 en 1962, el traslado de los Bravos a Atlanta en 1966 y la creación de los Kansas City Royals en 1969 (reemplazando a los Atléticos, que se habían mudado a Oakland en 1968). que comenzaron importantes incursiones en este mercado. (Los Browns abandonaron St. Louis después de 1953, poniendo fin a cualquier competencia que ofrecieran a esta base de fanáticos).
Durante este período (1902 a 1955 y hasta cierto punto después), cuando los Cardinals eran el equipo más cercano a una vasta área geográfica, el béisbol se estableció firmemente como el pasatiempo nacional de Estados Unidos y, con diferencia, su principal deporte profesional. También durante esta época, la transmisión de radio comercial, incluida la transmisión de juegos de béisbol, fue ampliamente adoptada y común, y comenzaron las transmisiones nocturnas y por televisión . También durante este período la población de la zona media de los Cardenales creció considerablemente, incluso en comparación con el resto de los Estados Unidos (el centro medio de la población de los Estados Unidos se mudó de Indiana a la ubicación aproximada de St. Louis durante este tiempo).
Durante el centro de este período, los Cardinals tuvieron éxito en el campo, a menudo compitieron por el título de la liga y ganaron dos banderines en la década de 1920, tres en la década de 1930 y cuatro en la década de 1940 (los Cardinals en su historia general tienen el cuarto lugar). mejor porcentaje general de los 30 equipos de béisbol, alrededor de .520). [2] En la última parte de este período, los juegos de los Cardinals comenzaron a transmitirse en la estación de radio KMOX de canal claro de 50.000 vatios , que tiene el poder de llegar a casi todo el territorio continental de Estados Unidos por la noche.
Todos estos factores se combinaron de tal manera que durante la mayor parte del siglo XX la audiencia de los Cardinals, y en consecuencia su base de fanáticos, se extendió por todo el sur de Estados Unidos y hasta las llanuras y los estados de las Montañas Rocosas, una situación que, aunque disminuyó, ha persistido durante hasta cierto punto el siglo XXI. En 2020, los Cardinals todavía tenían la red de radio más grande de las Grandes Ligas de Béisbol, con 145 estaciones afiliadas en ocho estados. [3]
En 2019, la asistencia a los partidos en casa de los Cardinals aumentó a 3,48 millones. En 2022, los Cardinals fueron uno de los cuatro equipos con más de 3 millones de asistentes, incluidos Los Angeles Dodgers , New York Yankees y Atlanta Braves. Los fanáticos de los cardenales se encuentran en varios estados fuera de Missouri, como Illinois , Indiana , Iowa , Arkansas , Kentucky , Tennessee , Mississippi , Oklahoma , Alabama y Kansas . [4] [5]
St. Louis es considerada una de las mejores ciudades de béisbol de los Estados Unidos. Los Cardinals gozan de gran popularidad entre una gran base de fanáticos que son leales a su equipo. [6] [7] [8] Los Cardinals han sido una de las franquicias de béisbol más exitosas de la historia con 19 banderines de la Liga Nacional (terceros solo detrás de los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco ) y un récord de la Liga Nacional de 11 Campeonatos de Serie Mundial. . Solo son superados por los Yankees de Nueva York (que tienen 27) en campeonatos totales de Serie Mundial .
Los fanáticos de los Cardinals también son conocidos por viajar para ver a su equipo de gira. Esto es especialmente cierto en su clásica rivalidad contra los Cachorros de Chicago . No es extraño que los fanáticos de los Cardinals llenen casi la mitad del Wrigley Field . (Lo contrario ocurre cuando los fanáticos de los Cachorros van al Busch Stadium en St. Louis cuando los Cachorros los visitan). Cuando los Reales juegan contra los Cardenales en Kansas City cada temporada durante el juego interliga , los juegos a menudo se agotan. [9]
Muchos fanáticos en todo el país crecieron escuchando a dos locutores de béisbol considerados entre los mejores de la historia, Jack Buck y Harry Caray , convocando los juegos de los Cardinals desde mediados de los años 1940, hasta los años 1950 y durante los años 1960. Jack Buck (con Mike Shannon , a partir de 1972), siguió siendo la voz de los Cardinals hasta 2001. KMOX eliminó las transmisiones de los Cardinals después de 2005, pero las reanudó en 2011. [10]
Como muchos otros equipos, los fanáticos de los Cardinals tienen su propia reunión antes del inicio de la temporada regular. Durante la tercera semana de enero, los fanáticos de los Cardinals se reúnen en el Hyatt Regency en el centro de St. Louis en una convención de pretemporada llamada "Winter Warm Up", dirigida por Cardinals Care, el brazo de recaudación de fondos de caridad de la organización de los Cardinals. El último día tiene lugar el Día de Martin Luther King . Los fanáticos de los Cardinals tienen la oportunidad de obtener autógrafos de muchos de sus jugadores favoritos de los Cardinals, pasados y presentes. [11] Todos los ingresos del evento, incluidos los derivados de la venta de boletos autógrafos para ciertos jugadores (aunque algunos de ellos firman gratis), van directamente a Cardinals Care.