El equipo de baloncesto Northern Cement (conocido popularmente como el equipo de baloncesto NCC ) se refiere al equipo que representó al programa nacional de baloncesto y al grupo de entrenamiento del equipo nacional de baloncesto masculino de Filipinas de 1980 a 1986. El equipo era propiedad del empresario Eduardo "Danding" Cojuangco, Jr. a través de su empresa, Northern Cement Corporation (NCC).
En 1980, el empresario y embajador Eduardo "Danding" Cojuangco , fundador y propietario de Northern Cement Corporation, fue designado por el presidente filipino Ferdinand E. Marcos para convertirse en el director del proyecto de baloncesto en el país. Cojuangco (a pesar de no ser un funcionario o miembro del organismo rector del baloncesto nacional en ese momento, la Asociación de Baloncesto de Filipinas ) recibió la tarea de establecer, financiar y desarrollar el equipo nacional de baloncesto para representar al país a nivel internacional. Durante ese tiempo, los mejores jugadores del país jugaban en la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA), la primera liga de baloncesto profesional en Filipinas y en Asia . Con la decisión de la Federación Internacional de Baloncesto Amateur de que solo los jugadores de baloncesto amateur podrían participar en los torneos del equipo nacional de baloncesto, Cojuangco buscó una manera de mantener el baloncesto filipino competitivo en el escenario internacional, sin los mejores jugadores del país.
Los entrenadores universitarios estadounidenses Ron Jacobs y Ben Lindsey fueron contratados para manejar el equipo. Finalmente, Jacobs se convirtió en el entrenador principal de NCC.
En un intento de acelerar el éxito del programa, el primer equipo formado en 1981 (conocido como el Equipo de Entrenamiento RP ) estaba compuesto principalmente por ocho jugadores estadounidenses que se naturalizaron filipinos (una práctica también común en los equipos nacionales europeos en ese momento), entre los que se encontraban Dennis Still y Jeff Moore. Se incluyeron dos filipino-estadounidenses, Willie Pearson, y el recluta filipino-estadounidense de la Asociación Nacional de Baloncesto Ricardo Brown , junto con dos jugadores locales, JB Yango y Frankie Lim, ambos del San Beda College . Esto se hizo con la intención de transmitir la nueva tecnología del baloncesto a los jugadores filipinos.
El equipo (que jugaba como Northern Cement ) ganó fácilmente la cuarta Copa William Jones en 1981, pero no logró obtener el apoyo de los fanáticos filipinos, ya que consideraban que el programa era simplemente un programa en el que los extranjeros representaban al país. El equipo finalmente fue descartado y se le pidió a Jacobs que desarrollara talentos locales en su lugar.
En 1981, en los Juegos del Sudeste Asiático celebrados en Manila , Jacobs recibió el encargo de retener la medalla de oro del país en baloncesto masculino. Al notar la falta de competencia, Jacobs decidió nombrar al ex entrenador en jefe de los UE Red Warriors, Pilo Pumaren, como entrenador del equipo filipino, formado por jugadores de la Asociación Atlética Industrial y Comercial de Manila . El equipo retuvo con éxito la medalla de oro.
En 1982, Jacobs fue el mentor del equipo de baloncesto sub-19 de Filipinas en el Campeonato de Baloncesto Juvenil de la Confederación Asiática de Baloncesto en su primer torneo oficial como entrenador principal de los equipos de Filipinas. El equipo incluía jugadores como Alfie Almario , Elmer Reyes, Tonichi Ytturi, Franz Pumaren , Teddy Alfarero , Rey Cuenco , Leo Austria , Jong Uichico , Héctor Calma y Louie Brill. El equipo venció a China en la final en el Araneta Coliseum en Manila . Sin embargo, incluso cuando Jacobs se dedicó a desarrollar talentos locales, los jugadores todavía eran considerados "inexpertos".
En 1983, algunos reclutas del equipo De La Salle que también estaba bajo las alas de Danding Cojuangco y cinco jugadores naturalizados comenzaron a entrenarse para su objetivo final de recuperar el título de la Confederación Asiática de Baloncesto (ABC) en Hong Kong. Era un equipo formidable compuesto por Héctor Calma, Franz Pumaren, Tonichi Yturri, Alfie Almario, Jun Tan, Joseph Uichico, Teddy Alfarero y los jugadores naturalizados Dennis Still, Jeff Moore, Chip Engelland, Johnny Nash y John Hegwood.
Al llegar, se enteraron de que sus filipinos naturalizados no estaban reconocidos por la ABC y, por lo tanto, no se les permitía jugar. Se resolvió permitiendo que solo dos de los cinco jugaran y esto solo porque tenían en el campo la residencia mínima requerida por los estatutos de ley para los extranjeros naturalizados. Utilizando solo a Dennis Still y Jeff Moore, el entrenador Ron Jacobs llevó al equipo a arrasar en sus partidos de clasificación y estaban listos para un enfrentamiento con China cuando se decidió que el equipo de RP había utilizado jugadores ilegales y, por lo tanto, todos sus juegos en los que habían alineadas a los jugadores naturalizados fueron cancelados.
El contingente filipino aceptó la decisión con la cabeza gacha y terminó el torneo en noveno lugar a pesar de tener todo en cero.
NCC compitió como equipo invitado en cuatro conferencias durante las temporadas de 1984 y 1985 de la PBA y ganó el campeonato de la Conferencia Reforzada de la PBA de 1985. El equipo pasó a representar a Filipinas y ganó el Campeonato Asiático de Baloncesto de Clubes de 1984 en Ipoh , Malasia , así como el campeonato de la Copa William Jones de 1985 (jugando como San Miguel Beer ). Debido a su victoria en el Campeonato Asiático Interclubes, el equipo representó a la región asiática en la Copa Mundial de Clubes FIBA de 1985 en Girona , España (jugando como Northern Consolidated Cement ). [1]
El roster de 1984 que participó por primera vez en la PBA:
En diciembre de 1984, las estrellas de la UAAP Allan Caidic , Pido Jarencio , Benji Gutiérrez, Jerry Codiñera y Leo Austria se unieron al equipo de la NCC jugando partidos de exhibición contra clubes de la PBA durante la tercera conferencia. El segundo equipo norteño fue dirigido por el veterano técnico Francisco Calilan . El primer equipo que viajó a Malasia para el campeonato Asiático Interclubes estuvo compuesto por Moore, Engelland, Calma, Joseph Uichico, Franz Pumaren, Leoncio Tan, Elmer Reyes, Tonichi Yturri, Avelino "Samboy" Lim e Yves Dignadice.
Caidic, Jarencio y Codiñera se convirtieron en miembros regulares del equipo nacional al año siguiente, mientras que Leo Austria se unió al primer draft de la PBA.
En 1985, los miembros del equipo NCC jugaron para el equipo nacional de baloncesto del país . El equipo nacional impulsado por NCC ganó el torneo de baloncesto de los Juegos del Sudeste Asiático de 1985 y el Campeonato de la Confederación Asiática de Baloncesto el 5 de enero de 1986, en Kuala Lumpur, Malasia , torneo que el país no había ganado desde 1973. Al ganar el Campeonato ABC, el equipo se clasificó para el Campeonato Mundial de Baloncesto de 1986 en Madrid, España y los Juegos de la Buena Voluntad de 1986. En este momento, Jacobs trazó un nuevo plan para asegurar la continuidad en el programa del equipo nacional. Nuevos jugadores locales como Benjie Paras , Alvin Patrimonio , Jerry Codiñera ya estaban siendo considerados para reemplazar a los envejecidos Still y Moore. Engelland, por otro lado, ya estaba perfeccionando las habilidades de tiro de Allan Caidic , Naning Valenciano y Pido Jarencio . Se esperaba que la estrella amateur Jojo Lastimosa ocupara el puesto de Engelland en el equipo en el futuro (Engelland finalmente se convirtió en el entrenador de tiro de los San Antonio Spurs ). Sin embargo, el programa NCC fue descartado como consecuencia de la Revolución del Poder Popular de 1986 en Filipinas. Como resultado, Filipinas se vio obligada a retirarse del Campeonato Mundial.
Después de la caída del gobierno de Marcos en 1986, el programa fue descartado por la Asociación de Baloncesto de Filipinas (BAP), que era el organismo rector del baloncesto nacional del país en ese momento. Los jugadores de NCC pasaron a jugar en la Asociación de Baloncesto de Filipinas , y la mayoría de ellos terminaron en el equipo de cerveza San Miguel de Cojuangco . Algunos de los jugadores de NCC volverían a ver acción para el equipo nacional en los Juegos Asiáticos de 1990 en Beijing , China , donde obtuvieron una medalla de plata.
En 1994, el equipo de San Miguel Beer PBA ganó el campeonato de la Copa PBA All-Filipino de 1994 y se ganó el derecho a representar al país en los próximos Juegos Asiáticos , que se celebraron en Hiroshima , Japón . El equipo nacional estaba compuesto por los jugadores de San Miguel que servían como núcleo del equipo y otros jugadores de la PBA (notablemente Alvin Patrimonio de Purefoods y Johnny Abarrientos de Alaska ) y destacados aficionados (notablemente Marlou Aquino de la Liga de Baloncesto de Filipinas ). El equipo, dirigido por los ex alumnos de NCC Allan Caidic y Hector Calma, terminó en cuarto lugar con Caidic terminando como el máximo anotador del torneo de baloncesto de los Juegos Asiáticos.