" Mute " es un episodio de la serie de televisión estadounidense The Twilight Zone . Fue escrito por Richard Matheson , basado en su cuento de 1962 del mismo nombre que apareció en la antología The Fiend in You . El episodio trata sobre una niña (en la historia de Matheson era un niño) criada para comunicarse solo a través de la telepatía , y sus luchas después de la muerte repentina de sus padres la obligan a ingresar a la sociedad convencional.
Lo que estamos presenciando es el preludio de una obra extraordinaria, es decir, la firma de un pacto, el comienzo de un proyecto. La obra en sí se representará casi en su totalidad fuera del escenario. Las escenas finales se representarán dentro de una década y con un reparto diferente. El personaje principal de estas escenas finales es Ilse, la hija del profesor y la señora Nielsen, de dos años. En este momento yace durmiendo en su cuna, sin darse cuenta del singular drama en el que se verá envuelta. Dentro de diez años, Ilse Nielsen conocerá el terror desolador de vivir simultáneamente en el mundo y en la dimensión desconocida.
Los bomberos responden a un incendio en una casa familiar. El fuego es tan grande que inmediatamente dan por perdida la casa, y una búsqueda en el edificio no muestra sobrevivientes. Sin embargo, Ilse Nielsen, de doce años, es encontrada afuera, después de haber escapado ilesa del incendio que mató a sus padres. El sheriff Harry Wheeler y su esposa Cora acogen a Ilse hasta que puedan encontrar a sus familiares. Ilse no habla, a pesar de que los exámenes médicos muestran que no tiene un trastorno del habla . Los Wheeler deducen que sus padres le prohibieron hablar, y concluyen que fue un caso de negligencia parental. En realidad, los padres de Ilse eran parte de una sociedad secreta que aprendió a usar lo que creen que son habilidades telepáticas latentes que poseen todos los humanos. Acordaron criar a sus hijos para que se comunicaran únicamente con telepatía. Ilse tenía dos años cuando comenzó el acuerdo. Los miembros de la sociedad se mantuvieron en contacto a través del correo.
Utilizando las direcciones de remitente de las cartas de la sociedad recientes, que el jefe de correos no permitió que el sheriff abriera, Harry escribe preguntas sobre los parientes de Ilse. Ilse ahora vive en un mundo de personas que hablan con voces en lugar de con sus mentes. Habiendo sido enseñada a comunicarse con significado puro en lugar de palabras, encuentra el sonido del habla humana extraño y doloroso. Ella espera reunirse con los otros niños telépatas después de que Harry los encuentre. Pero Cora, todavía de luto por su propia hija muerta hace mucho tiempo, no quiere que Ilse se vaya, por lo que toma las cartas del buzón y las quema para evitar que se lleven a Ilse. Ilse presencia este sabotaje pero, al carecer de la capacidad de hablar o escribir, no puede decírselo a Harry.
Cuando pasan semanas sin recibir respuesta a sus cartas, Harry inscribe a Ilse en la escuela. Su maestra es paciente con su incapacidad para hablar, pero firme, y todos los días le pide a Ilse que diga su nombre. Al final de su primer día, deduce que Ilse tiene habilidades telepáticas, diciéndole que su padre también intentó criarla para que fuera telépata y, al final, se convirtiera en médium. Con el tiempo, su maestra puede enseñarle a Ilse a hablar en lugar de usar sus habilidades telepáticas.
Karl y Frau Maria Werner, miembros de la sociedad de Austria , están alarmados por la falla en las comunicaciones regulares de los Nielsen y vienen a ver cómo están. Después de ser informados de la situación, los Werner se reúnen con Ilse y hablan con ella telepáticamente. Su lenguaje telepático es incomprensible para Ilse, y después de un continuo estímulo telepático, comienza a sollozar y a decir repetidamente: "¡Mi nombre es Ilse! ¡Mi nombre es Ilse!". Los Werner se dan cuenta de que durante sus semanas en una sociedad no telepática, ha perdido todo conocimiento de cómo comunicarse telepáticamente. Deciden permitir que los Wheeler adopten a Ilse, a pesar de que los Werner son sus padrinos legales . Aunque entristecidos por la pérdida de la telepatía de Ilse, se consuelan diciéndose a sí mismos que Cora Wheeler ama a Ilse más que sus padres. Los Werner revelan que Ilse escapó del incendio porque sus padres, aunque atrapados, guiaron telepáticamente a su hija fuera de la casa.
En un libro de probada sabiduría se ha señalado que el amor perfecto echa fuera el temor. Si bien es poco probable que esta observación se refiriera a ese temor específico que sigue a la pérdida de la percepción extrasensorial, el principio permanece, como siempre, maravillosamente intacto. Un buen ejemplo es el de Ilse Nielsen, ex residente de la Dimensión Desconocida.