Un videojuego episódico es un videojuego de menor duración que se lanza comercialmente como una entrega de una serie continua y más extensa. Los juegos episódicos se diferencian de los videojuegos convencionales en que suelen contener menos contenido, pero se desarrollan con mayor frecuencia.
Una serie de este tipo puede tener o no continuidad , pero siempre compartirá escenarios, personajes y/o temas. La producción episódica de esta manera se ha vuelto cada vez más popular entre los desarrolladores de videojuegos desde la llegada de los sistemas de distribución digital de bajo costo , que pueden reducir enormemente sus gastos generales de distribución y hacer que los episodios sean económicamente viables. Alternativamente, se puede utilizar para describir la narrativa del juego. Algunos ejemplos de videojuegos episódicos incluyen la mayoría de los juegos de Telltale , Alan Wake , BioShock Infinite: Burial at Sea , Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City , Life Is Strange , Resident Evil: Revelations (y Revelations 2 ), Half-Life 2: Episode One (y Two ) y Star Trek Online .
Para los consumidores, los juegos episódicos son muy similares en naturaleza a los paquetes de expansión . Una expansión es un añadido a un producto original, no episódico, sin embargo, algo de un orden inferior. En una serie episódica no hay un "primer" juego" dominante: cada entrega, aunque quizás de la misma duración y precio que una expansión, es un evento principal que impulsa la experiencia central hacia adelante. Este aspecto particular de este tipo de juego respalda el enfoque del desarrollador en la historia del juego. [1]
En términos del marco narrativo, los juegos episódicos tienden a terminar en cliffhangers porque sirve como herramienta para implementar una transición fluida. [2] Estas escenas también son dramáticas y atraen el interés de los jugadores para que esperen ansiosamente la siguiente entrega.
Los juegos episódicos tienen varias ventajas. Un precio de compra más económico por episodio implica un menor riesgo inmediato para los consumidores y una mayor aceptación. Otros beneficios incluyen:
En esencia, el modelo de negocio de los juegos episódicos todavía se considera de alto riesgo para los desarrolladores debido a que este tipo de juego es aún nuevo en comparación con los videojuegos tradicionales y su desarrollo, por lo tanto, conlleva una serie de riesgos. Los expertos citan que esto se puede demostrar en el número limitado de éxitos de los emprendimientos de juegos episódicos. [3] Las desventajas específicas incluyen las siguientes:
El primer juego episódico apareció en 1979. La serie Dunjonquest de Automated Simulations comenzó con Temple of Apshai , y en el mismo año se lanzaron varios miniepisodios que usaban el mismo sistema de juego y mundo. La secuela Hellfire Warrior y varios paquetes complementarios de tamaño completo para ambos juegos principales siguieron entre 1980 y 1982. [4] Wizardry también se agregó con escenarios adicionales que permitieron importar los datos guardados de los primeros juegos.
Tras el paquete de expansión Xanadu Scenario II de Nihon Falcom de 1986 para el juego de rol de acción de 1985 Dragon Slayer II: Xanadu , [5] el quinto título de Dragon Slayer , Sorcerian, en 1987 introdujo un sistema de escenarios en el que el jugador puede jugar a través de quince escenarios en el orden de su elección . Poco después, se lanzaron paquetes de expansión adicionales que contenían varios escenarios nuevos. El juego introdujo un sistema de envejecimiento, donde pasan uno o más años y los personajes envejecen durante cada escenario, teniendo en cuenta los paquetes de escenarios adicionales. [6] Ese mismo año vio el comienzo de la serie Kroz , una serie de siete partes de juegos que presentaban gráficos y jugabilidad basados en texto similares, con niveles renovados. Estos no se lanzaron en un cronograma regular, sino que se vendieron en paquetes, y el primer episodio estuvo disponible gratuitamente como shareware . Durante 1993-1994, la editorial italiana Simulmondo publicó varios juegos en episodios breves, entre ellos la adaptación del cómic Diabolik (11 episodios) y la serie original Time Runners (30 episodios).
Los juegos de aventuras de las series Shin Onigashima , Yūyūki y Famicom Tantei Club para el Family Computer Disk System se lanzaron en dos discos, siendo ambos discos lanzamientos separados pero formando un solo juego.
Los juegos para un solo jugador, en particular los juegos de estrategia en tiempo real y los juegos de disparos en primera persona , han experimentado en el pasado con una forma limitada de juego episódico, añadiendo nuevas etapas, niveles, armas, enemigos o misiones con paquetes de expansión. Los primeros ejemplos incluyen Wing Commander: Secret Ops , que se lanzó episódicamente a través de Internet en 1998. Sin embargo, esta serie fue un fracaso y se interrumpió después de que no logró atraer a un número significativo de jugadores. Uno de los factores que contribuyeron fue su tamaño de descarga de 120 MB, que puede haber sido prohibitivamente grande en una época en la que el acceso a Internet de 56k era la norma. Las limitaciones en el ancho de banda también se han citado como una de las razones del fracaso del juego de realidad alternativa episódico Majestic , ya que requería una descarga inicial de una hora o más en una conexión de acceso telefónico.
Otro ejemplo de un juego episódico más informal es Goodnight Mister Snoozleberg!, un juego en línea creado por Sarbakan que se lanzó en 1999 en el sitio web de TF1, luego en CBC y ahora está disponible para descargar en Trygames. El Dorado's Gate fue un juego episódico exclusivo de Japón lanzado por Capcom en 2001.
Kuma Reality Games ha desarrollado juegos episódicos de disparos en primera persona desde su creación en 2003. Algunos de los "episodios de juegos" que ha desarrollado la empresa incluyen The DinoHunters , que documenta a un grupo de viajeros en el tiempo fuera de tono que cazan dinosaurios y otras bestias prehistóricas, y el controvertido Kuma\War , que se centra en la reciente acción militar en el mundo, especialmente en Irak y Afganistán. Recientemente, Kuma Games produjo una serie que refleja la serie Shootout! de The History Channel . Los juegos creados se basaron en las batallas que aparecen en el programa de televisión, lo que agrega otro nivel de profundidad multimedia a los juegos episódicos en general.
De 1994 a 2000 , la primera emisora de radio satelital digital del mundo , St. GIGA , transmitió videojuegos episódicos con doblajes de voz (una técnica llamada SoundLink ), para ser jugados en Japón en la consola de videojuegos Super Famicom de su socio Nintendo con su periférico Satellaview . [7] [8] El primer título de SoundLink, BS Zelda no Densetsu , fue lanzado en cuatro episodios de transmisión discretos a partir de agosto de 1995. Nintendo ha dicho que es el primer juego de radio integrado del mundo. [9]
Shining Force III es un juego de rol de tres partes lanzado por Sega para Sega Saturn entre 1997 y 1999. La narrativa del juego se distribuyó a través de tres "escenarios" distintos, cada uno de los cuales mostraba una parte de la historia completa.
Otros juegos han contemplado la posibilidad de desarrollar y distribuir por episodios, pero luego han decidido no hacerlo. Algunos ejemplos son Fahrenheit de Quantic Dream , Rayman Origins de Ubisoft y una serie de episodios planeada por ARUSH Entertainment protagonizada por Duke Nukem .
La plataforma Steam de Valve se está utilizando como plataforma de distribución de contenidos para varios juegos episódicos, incluidos episodios de Half-Life 2 desarrollados por el propio Valve.
Telltale Games es uno de los mayores defensores de los juegos episódicos hasta el momento, así como su sucesor, AdHoc Studio , después de su cierre. Su juego Bone es un título de aventuras que literalmente adapta capítulos de la saga de cómics Bone de Jeff Smith en episodios de juegos de forma periódica, habiéndose lanzado dos episodios. Sam & Max Save the World de Telltale fue su primera serie episódica completamente completa, seguida de Sam & Max Beyond Time and Space y Sam & Max: The Devil's Playhouse . Otras series basadas en varias otras franquicias incluyen Cool Game for attractive people de Strong Bad , Wallace and Gromit's Grand Adventures , Tales of Monkey Island , Back to the Future: The Game y The Walking Dead .
Minerva es una modificación para un jugador que adoptó una estructura de desarrollo episódica. Es uno de los primeros mods en hacerlo para Half-Life 2 de Valve .
GameTap de Turner Broadcasting ha realizado grandes inversiones en el desarrollo de juegos episódicos. El primer juego episódico del servicio de juegos en línea, Sam & Max , fue publicado en conjunto con Telltale Games . Cada episodio se estrenó en GameTap 14 días antes de estar disponible en el sitio web de Telltale Games. La segunda incursión de GameTap en los juegos episódicos fueron las entregas mensuales de contenido para Myst Online: Uru Live, un juego multijugador masivo en línea de Cyan Worlds . En febrero, GameTap anunció un tercer juego episódico, Galactic Command: Echo Squad , desarrollado en conjunto con 3000AD . Su juego anunciado más recientemente, American McGee's Grimm de 24 episodios , se anunció en mayo de 2007 para un lanzamiento a principios de 2008. El vicepresidente de contenido de GameTap, Ricardo Sánchez, ha escrito para sitios como Gamasutra y GameDaily y realizó presentaciones en la Cumbre DICE sobre el tema. Sus "Tres leyes de los episodios" establecen las reglas mediante las cuales GameTap determina si un título es episódico o no, y descarta Bone y Half-Life 2 Episodes debido a la duración desconocida del tiempo entre episodios.
Dimps y Sonic Team crearon el videojuego episódico Sonic the Hedgehog 4 para varios formatos, cuyo primer episodio se lanzó en octubre de 2010, y el episodio 2 en mayo de 2012. Se planeó un tercer episodio, pero fue cancelado.
Los juegos de aventuras episódicos de Telltale inspiraron a Roy y Ronen Gluzman a revivir su popular franquicia de videojuegos israelí Piposh con una entrega de cuatro partes en 2019. [ 10]
A partir de 2024, Deltarune se lanzará en formato episódico. Los dos primeros capítulos del juego están disponibles juntos como una demostración gratuita , y se ha anunciado que el tercer y cuarto capítulos se lanzarán en un paquete pago. El menú del juego implica que habrá siete capítulos, sin embargo, Toby Fox solo ha confirmado oficialmente los primeros cinco. [11] [12]
Dado que los juegos episódicos se basan principalmente en una narración lineal, fuera de los juegos para un solo jugador basados en una historia , se encuentran principalmente en los MMOG . Por mucho que funcionaran para los juegos fuera de línea, los paquetes de expansión a menudo se han vendido para aumentar el contenido disponible para los jugadores de MMOG al agregar mundos adicionales para explorar y características de juego adicionales, como nuevas armas y personajes.
En lo que respecta al género, los episodios suelen contrastarse con los paquetes de expansión tradicionales, como en la franquicia Asheron's Call , donde el contenido episódico se descargaba sin una tarifa adicional (al precio de suscripción vigente). Esto incluía nuevos arcos narrativos expansivos comparables a los que se encuentran en los juegos de rol fuera de línea y se actualizaban cada dos meses. Todavía se creaban paquetes de expansión minoristas para los juegos Asheron's Call .
Otro MMOG que presenta un diseño episódico es la serie Guild Wars desarrollada por ArenaNet . El modelo de negocio de la compañía implica el lanzamiento de nuevos capítulos independientes para el juego cada seis meses. Dado que Guild Wars no cobra una tarifa mensual y no existe ningún requisito para poseer los capítulos más nuevos, es uno de los pocos juegos que dependen completamente del modelo de juegos episódicos para continuar su servicio. Con este fin, Guild Wars Factions se lanzó el 28 de abril de 2006, al que posteriormente le siguió Guild Wars Nightfall , lanzado en todo el mundo el 27 de octubre de 2006, y finalmente Guild Wars Eye of the North el 31 de agosto de 2007.
Kabe shinbunsha
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