Eoperipatus totoro es una especie de gusano de terciopelo de la familia Peripatidae . [1] Esta especie se destaca por ser el primer gusano de terciopelo de Vietnam descrito formalmente. [2] A partir de 2023, E. totoro sigue siendo la única especie de gusano de terciopelo de Vietnam que se describe. [3]
Pavel V. Kvartalnov de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú encontró el primer espécimen de E. totoro mientras buscaba debajo de piedras en el área de Crocodile Lakes del Parque Nacional Cát Tiên en Vietnam con Eduard A. Galoyan e Igor V. Palko de Vietnam-Russia Tropical. Center en noviembre de 2007. [3] [4] Los investigadores vietnamitas Thai Dran Bai y Nguyen Duc Anh describieron esta especie por primera vez en 2010, [5] pero un equipo dirigido por el zoólogo brasileño Ivo de Sena Oliveira de la Universidad de Leipzig publicó la primera descripción formal de la especie en 2013, incluidos datos de microscopía electrónica de barrido y análisis molecular ( secuencias de COI mitocondrial y ARNr 12S ). [2] Este equipo describió esta especie basándose en dos especímenes masculinos, incluido un holotipo recolectado por el zoólogo alemán Peter Geissler del Museo de Investigación Alexander Koenig en 2009, y cinco hembras, incluidos dos paratipos recolectados por Kvartalnov en 2008. [2] Aunque Esta especie sigue siendo el único gusano de terciopelo descrito en Vietnam, un informe de otro gusano de terciopelo encontrado en otra parte de Vietnam indica que al menos otra especie en ese país permanece sin describir. [2]
El nombre genérico Eoperipatus se deriva de una forma griega antigua que combina Ἠώς ( ēṓs ), que significa "amanecer", y peripatos , que significa "caminar". El nombre específico totoro fue sugerido por Kvartalnov, Galoyan y Palko, en honor al personaje principal de la película animada japonesa Mi vecino Totoro , que utiliza un vehículo (el Catbus ) que se asemeja a un gusano de terciopelo. [2] Kvartanov y sus colegas vieron esta película la noche en que descubrieron el primer ejemplar, que les recordó al gatobús. [4]
Esta especie es de color marrón oscuro en la superficie dorsal y rosa parduzco en la superficie ventral. Las hembras tienen 24 pares de patas; los machos tienen 23 pares de patas. La superficie ventral de las patas es rosada y el primer y último par de patas tienen un tamaño reducido. Esta especie puede alcanzar los 65 mm (2,6 pulgadas) de largo. Las características diagnósticas incluyen distintos tipos de escamas en el lado ventral del cuerpo, la estructura interna de las fosas circulares en la almohadilla genital masculina y la posición y el tamaño de las almohadillas de las glándulas anales en los machos. [2]
Antes de 2013, sólo se reconocían tres especies válidas de Eoperipatus en el sudeste asiático . La especie E. totoro se diferencia de estas otras especies en la forma esférica de las piezas apicales de sus papilas primarias dorsales y la posición de su tubérculo nefridial en el cuarto y quinto par de patas (entre la tercera y cuarta almohadillas espinosas). Además, E. totoro presenta repetidos puntos brillantes a lo largo de la línea media ventral entre sus patas. [2]
Estos gusanos de terciopelo tienen una piel permeable que se seca fácilmente, por lo que pasan la mayor parte de su vida dentro de suelo húmedo , en troncos podridos o debajo de rocas. [6] Esta especie se encuentra principalmente durante la temporada de lluvias , que va de noviembre a junio en Vietnam. [2] Al igual que otros gusanos de terciopelo, E. totoro puede escupir chorros de líquido adhesivo pegajoso desde dos apéndices dorsales para capturar presas pequeñas; este "pegamento" es una mezcla de proteínas en la que se enreda la presa. [6]
