Las vendas de polo o las vendas de ejercicio son protectores de piernas para caballos estilo vendaje. Hechos de vellón o material elástico, se enrollan alrededor de las patas del caballo desde el menudillo hasta la rodilla o el corvejón . Pueden ser bastante elásticos en comparación con otros materiales de vendaje y se utilizan principalmente para protección durante el trabajo en bicicleta, el anhelo y la participación. A menudo se utilizan como alternativa a las botas . [1] : 86–89
Las vendas de polo se pueden utilizar para muchas tareas y disciplinas: protegen contra rasguños y magulladuras menores y ayudan a prevenir la irritación causada por la arena o el pie en la arena. También proporcionan protección tanto para las patas como para los tendones del caballo. [2] Por lo general, los polos se usan sin ningún relleno debajo. Algunas actividades comunes en las que se utilizan las envolturas de polo incluyen:
Hay varias formas diferentes de aplicar una envoltura de polo. Los métodos difieren principalmente en el lugar donde se comienza a envolver. Algunas personas comienzan en la parte superior de la pierna y la envuelven hacia abajo y luego regresan hacia arriba; otros comienzan en la mitad de la pierna y envuelven primero una mitad y luego la otra. Los estilos de envoltura también difieren en si la envoltura se extiende, en forma de cabestrillo, debajo de la articulación del menudillo . Si bien la cantidad de apoyo que el cabestrillo brinda a los tendones y ligamentos es discutible, proporciona una cantidad limitada de protección a la articulación contra rasguños, magulladuras y sobrepasos accidentales con las patas traseras ("exceso de alcance").
No importa cómo se aplique la envoltura, la tensión en la envoltura debe centrarse principalmente en el hueso del cañón, con una tensión más suave en los tendones. [2] Además, la presión sobre una pierna debe ser comparable a la presión sobre la pierna del otro lado; de lo contrario, pueden producirse anomalías en la marcha. Dado que no hay dos personas que se envuelvan con exactamente la misma tensión, la misma persona debe envolver ambas piernas, derecha e izquierda. La mala aplicación de las vendas de polo puede provocar molestias o lesiones al caballo.
Los polos se pueden usar para un caballo que no puede usar botas (por ejemplo, un caballo puede ser sensible al neopreno o tener cortes menores en la pierna que se frotarían si usara una bota). [3] Las envolturas de polo a menudo se eligen para un caballo cuyas piernas están manchadas con tejido cicatricial significativo que impediría que una bota le quede bien. A diferencia de las botas, los polos se adaptan perfectamente a cualquier pierna, pudiendo utilizarse también en caballos y ponis de cualquier tamaño, dependiendo de su longitud. Muchos ciclistas prefieren los polos debido al aspecto "más limpio" que ofrecen. Por último, los polos suelen cubrir un área mayor de la pierna que las botas y, si el novio tiene experiencia, pueden personalizarse para brindar un poco más de protección en un área de la pierna.
Quizás la desventaja más notable de las vendas de polo es su proximidad a los tendones y ligamentos del caballo; una aplicación incorrecta (distribución incorrecta de la tensión, demasiado apretado, etc.) puede dañar los tendones. Las envolturas de polo solo se quedan en la pierna mientras se ponen; Si se envuelven demasiado flojos o el velcro es débil, los vendajes pueden crear una situación potencialmente peligrosa.
Los polos no son adecuados para su uso en condiciones potencialmente húmedas (como montar a campo traviesa o atravesar charcos), ya que absorben agua y se vuelven muy pesados y hundidos. Además, la colocación de polos requiere más tiempo que las botas y debe lavarse con frecuencia para eliminar irritantes como el sudor seco o la arena. Los polos también se pueden bajar y apretar alrededor de los tendones si un caballo se pisara mientras los usa.
Además, el uso prolongado de vendas de polo sin roturas puede dañar los ligamentos y tendones del caballo. Las envolturas de polo están diseñadas para uso a corto plazo y no se deben dejar puestas durante la noche. [4]
Las vendas de ejercicio son una buena alternativa si el caballo necesita más protección y apoyo. Las botas de cepillado y las botas de galope brindan protección, y las botas con neopreno también pueden brindar soporte a los tendones y ligamentos.