El Programa de Entrenamiento y Equipamiento Sirio es una operación militar liderada por Estados Unidos lanzada en 2014 que identificó y entrenó a fuerzas de oposición sirias seleccionadas dentro de Siria , así como en Turquía y otros estados aliados de Estados Unidos, que luego regresarían a Siria para luchar contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . Según se informa, el programa le costó 500 millones de dólares. [1] Es un programa encubierto, dirigido por fuerzas de operaciones especiales estadounidenses , independiente de Timber Sycamore , el programa encubierto paralelo dirigido por la Agencia Central de Inteligencia (CIA). [2] Hasta julio de 2015, solo se había informado que se había desplegado un grupo de 54 combatientes entrenados y equipados ( División 30 ), que fue rápidamente derrotado por al-Nusra , [3] y otros 75 fueron reportados en septiembre de 2015. [ 4]
Cuando estalló la Guerra Civil Siria en 2011, la administración Obama consideró varias opciones de compromiso. En 2013, bajo la dirección del presidente estadounidense Barack Obama , la Agencia Central de Inteligencia (CIA) quedó a cargo de Timber Sycamore , un programa encubierto para armar y entrenar a los rebeldes anti-Assad, [5] mientras que el Departamento de Estado suministraba a los rebeldes moderados. del Ejército Sirio Libre con ayuda no letal, canalizada exclusivamente a través del Consejo Militar Supremo de la oposición ; este último fue suspendido en diciembre de 2013 cuando los envíos fueron incautados por el Frente Islámico Islamista . [6] A finales de 2013, el programa de la CIA comenzó a proporcionar entrenamiento, dinero en efectivo e inteligencia a comandantes rebeldes seleccionados, [7] [8] [9] [10] y desde principios de 2014 algunas armas. [11] En 2015, funcionarios estadounidenses dijeron que esta se había convertido en una de las operaciones encubiertas más grandes de la agencia, con un presupuesto cercano a los mil millones de dólares al año. [12]
El 17 de septiembre de 2014, la Cámara de Representantes votó a favor de autorizar al poder ejecutivo a entrenar y equipar a los rebeldes sirios contra las fuerzas del EIIL. [13] Estados Unidos estaba dispuesto a enviar 400 soldados y cientos de personal de apoyo a países vecinos de Siria para entrenar a 5.000 soldados de la oposición al año durante los próximos tres años. [14] Los países que participarían en el programa de tren y equipamiento incluirían a Jordania , Qatar , Arabia Saudita y Turquía . [15] El Pentágono confirmó que había seleccionado a 1.200 miembros de la oposición siria para comenzar el entrenamiento en marzo de 2015, y que 3.000 completarían el entrenamiento a finales de 2015. [15] Sin embargo, de ese número sólo alrededor de 200 realmente comenzaron el entrenamiento, la mayoría de los cuales se fue después de que se le exigió que aceptara luchar sólo contra ISIL y no contra el gobierno de Assad. [dieciséis]
La exitosa experiencia en Kobanî había informado la política estadounidense con respecto al armamento de grupos de oposición sirios distintos del YPG kurdo , con planes para proporcionar a otros grupos técnicos equipados con radio y GPS para convocar ataques aéreos. [5] John R. Allen , enviado del Presidente Obama a la coalición internacional contra ISIL, ha dicho: "Es claramente parte de nuestro plan que no sólo los entrenaremos y los equiparemos con los últimos sistemas de armas, sino que también también los protegerá cuando llegue el momento", en alusión a ayudar a la oposición con apoyo aéreo y zonas de exclusión aérea. [17] El Reino Unido anunció que enviará alrededor de 75 instructores militares para entrenar a las fuerzas de oposición sirias. [18] El programa de formación y equipamiento comenzó el 9 de mayo. [19] El 25 de mayo, Turquía y Estados Unidos acordaron "en principio" la necesidad de apoyar a estas fuerzas con apoyo aéreo. [20]
La legislación del Congreso que autoriza al Secretario de Defensa de los Estados Unidos a ayudar a las fuerzas de oposición sirias se adjuntó a un proyecto de ley para asignaciones continuas para el año fiscal 2015. El proyecto de ley especificaba que el Secretario estaba autorizado "... a proporcionar asistencia, incluyendo capacitación, equipo, suministros y sostenimiento, a elementos apropiadamente examinados de la oposición siria y otros grupos e individuos sirios apropiadamente examinados..." El propósito del apoyo era proteger y defender al pueblo sirio, a personas estadounidenses y a otros amigos y aliados del ISIL y otros terroristas en Siria; y promover las condiciones para una solución negociada que ponga fin al conflicto en Siria.
La autorización del Congreso prohibía específicamente la introducción de tropas estadounidenses u otras fuerzas estadounidenses en las hostilidades. El proyecto de ley decía:
El 4 de noviembre de 2014, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos se estaba preparando para el establecimiento del programa. Varios países de la coalición contra el EIIL estaban aportando formadores. [22] La administración Obama esperaba identificar rebeldes sirios no islamistas confiables que se encontraban actualmente en Turquía. El Pentágono identificó 7.000 candidatos potenciales para el programa. [23] Después de verificar sus identidades y pasar las pruebas iniciales, los candidatos fueron entrenados en tácticas y sistemas de armas avanzados por el Departamento de Defensa. Luego, los rebeldes fueron equipados con equipo estadounidense y enviados de regreso a través de la frontera con Siria. Washington esperaba entrenar un ejército de 15.000 rebeldes para luchar contra ISIS. [24]
Turquía permitió la entrada a Turquía de unos 1.000 soldados estadounidenses involucrados en el programa de entrenamiento. [25] El Reino Unido anunció en marzo de 2015 que enviaría 75 entrenadores militares a Turquía como parte del esfuerzo liderado por Estados Unidos. [26]
El primer grupo de 154 hombres completó un programa de entrenamiento en Jordania y Turquía, organizado en la nueva División 30 del ESL, creada específicamente para luchar contra ISIS, comandada por el coronel Nedim Hasan, un desertor turcomano del ejército sirio, ayudado por el Grupo Sirio. Capitán Sahir Mustafa. [27] El grupo entrenado por Jordania, 100 hombres que habían completado un programa de 54 días, reingresó a Siria a finales de junio de 2015. El grupo entrenado por Turquía, un convoy de 54 hombres que había completado un programa de 74 días en el centro Anatolia, volvió a entrar en Siria el 12 de julio [27] y se desplegó en Azaz . Sin embargo, los combatientes de Jabhat al-Nusra , vinculado a Al Qaeda, consideraron a los combatientes de la División 30 como "agentes estadounidenses" y secuestraron a siete combatientes de la División 30 el 29 de julio, atacaron su cuartel general el 31 de julio y, a pesar del apoyo aéreo estadounidense, secuestraron al menos a cinco. Más combatientes unos días después. Al-Nusra publicó fotografías en las redes sociales al día siguiente que mostraban armas y equipos estadounidenses que habían capturado al grupo. [2] [28] En septiembre, el Pentágono reconoció que sólo quedaban "cuatro o cinco" combatientes del grupo de 54 entrenados por Turquía, y que sólo entre 100 y 120 en las tres clases estaban siendo entrenados en ese momento. [29] [30]
Setenta y cinco rebeldes sirios entrenados por Estados Unidos y sus aliados para luchar contra el Estado Islámico habían entrado en el norte de Siria desde el viernes, según informó el domingo 20 de septiembre de 2015 el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Rami Abdulrahman, director del Observatorio, afirmó que los rebeldes habían cruzado a Siria desde Turquía con 12 vehículos equipados con ametralladoras. [31] [4] Sin embargo, poco después, hubo informes en Twitter de al-Nusra de que muchos miembros del grupo entregaron sus camiones nuevos, armas y municiones al Frente al-Nusra, casi inmediatamente después de cruzar la frontera de regreso a Siria. [4] [32]
La eliminación de la primera ola de rebeldes respaldados por Estados Unidos afectó el reclutamiento de nuevos candidatos. [33] El programa ha resultado muy controvertido en el Congreso y enfrenta un futuro incierto. [34] Algunos rebeldes abandonaron el programa después de que se les pidiera que firmaran un acuerdo comprometiéndose a no atacar a las fuerzas pro-Assad. [35] Sin embargo, Missy Ryan y Greg Jaffe del Washington Post informaron el lunes 21 de septiembre de 2015 que la Oficina Ejecutiva del Presidente está trabajando en un plan para proporcionar armas "a una gama más amplia de grupos rebeldes en Siria y relajar estándares de investigación, profundizando efectivamente la participación de Estados Unidos en la guerra civil en curso". [36] Un funcionario estadounidense dijo que cesaría el reclutamiento de rebeldes sirios moderados para que pasaran por programas de entrenamiento en Jordania, Qatar, Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos y, en su lugar, se establecería un centro de entrenamiento mucho más pequeño en Turquía, donde A un pequeño grupo de "facilitadores" (predominantemente líderes de grupos de oposición) se les enseñaría métodos operativos, como por ejemplo cómo convocar ataques aéreos. [1] Al mismo tiempo, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes votó a favor de recortar hasta un 20% de los fondos clasificados que fluyen hacia el programa paralelo de la CIA de apoyo a los rebeldes, con un cambio de énfasis hacia la lucha contra ISIS en Irak. [12]
También casi al mismo tiempo, Estados Unidos reveló por primera vez que las Fuerzas de Operaciones Especiales estaban "comprometidas con las fuerzas YPG", las Unidades de Protección Popular (YPG), principalmente kurdas. [29] Al año siguiente, a finales de septiembre de 2016, el portavoz estadounidense de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada – Operación Resolución Inherente confirmó que las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), lideradas por las YPG, también son parte de las "fuerzas examinadas". " en el programa entrenar y equipar. El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, condenó esto y afirmó que las SDF están "poniendo en peligro nuestro futuro". [37]
En noviembre de 2016, el programa principal de trenes y equipos sufrió un importante revés cuando tres entrenadores de las fuerzas especiales estadounidenses murieron mientras ingresaban a la Base Aérea Rey Faisal en Jordania en un ataque mortal . Los estadounidenses habían sido asignados a la CIA para entrenar a los rebeldes para combatir a ISIS. [38]
El 31 de enero de 2017, las SDF recibieron varios vehículos blindados de transporte de personal producidos por ArmorGroup . El coronel militar estadounidense John Dorrian confirmó que los vehículos blindados fueron suministrados por Estados Unidos [39]. En julio de 2017, más de 8.500 miembros de las SDF habían sido entrenados por la coalición liderada por Estados Unidos y en la primera mitad de 2017, más de Se han entregado 400 vehículos y otros equipos a más de 40.000 soldados de las SDF. [40]
El 27 de julio de 2017, la Brigada de los Mártires de Qaryatayn desplegó fuerzas desde el cruce fronterizo de al-Tanf y se dirigió al frente para luchar contra las Fuerzas Armadas Sirias . La Coalición liderada por Estados Unidos declaró que este despliegue violaba el acuerdo de que las fuerzas respaldadas por Estados Unidos solo lucharan contra ISIL y no contra el gobierno sirio, y planeaba dejar de apoyar al grupo. [41]
Para 2021, cuatro grupos de oposición seguían formando parte del programa: las Unidades Antiterroristas , las Fuerzas de Seguridad Interna , las Fuerzas de Seguridad Interna Provisionales/regionales y Maghawir al-Thawra . [42]