Al discutir el parentesco consanguíneo en antropología , un primo paralelo u ortoprimo es un primo del hermano del mismo sexo de un padre, mientras que un primo cruzado es un primo del hermano del sexo opuesto de un padre. Por lo tanto, un primo paralelo es el hijo del hermano del padre (hijo del tío paterno) o de la hermana de la madre (hijo de la tía materna), mientras que un primo cruzado es el hijo del hermano de la madre (hijo del tío materno) o de la hermana del padre (hijo de la tía paterna). Cuando hay grupos de descendencia unilineales en una sociedad (es decir, matrilineales y/o patrilineales ), los primos paralelos de uno o ambos lados pertenecerán al propio grupo de descendencia, mientras que los primos cruzados no lo harán (asumiendo la exogamia del grupo de descendencia ).
El papel de los primos cruzados es especialmente importante en algunas culturas. Por ejemplo, en el sistema iroqués se promueve el matrimonio entre ellos . Los primos paralelos son ocasionalmente objeto de matrimonios promovidos , como el matrimonio preferencial de un varón con la hija del hermano de su padre, común entre algunos pueblos pastoriles. [ ¿Cuál? ] Un matrimonio de este tipo ayuda a mantener la propiedad dentro de un linaje. Por otro lado, las uniones entre primos paralelos en algunas culturas caerían bajo un tabú de incesto , ya que los primos paralelos son parte del unilinaje del sujeto , mientras que los primos cruzados no lo son.
En muchos sistemas "clasificatorios" de terminología de parentesco , a los parientes que van mucho más allá de los primos hermanos genealógicos se los denomina con los términos de primos paralelos y primos cruzados. Y en muchas sociedades, a los primos paralelos (pero no a los primos cruzados) también se los denomina con los mismos términos que se utilizan para los hermanos. Por ejemplo, es característico del sistema "iroqués" de terminología de parentesco , sus variantes "crow" y "omaha" , y la mayoría de los sistemas aborígenes australianos , que a un primo paralelo masculino se lo denomine "hermano", y a una prima paralela femenina, "hermana". En una terminología de tipo iroqués, si los términos utilizados para referirse a los primos cruzados se asimilan a los de otros parientes, generalmente se trata de parientes políticos (ya que a menudo se favorece preferentemente el matrimonio con primos cruzados), de modo que los términos para "primo cruzado varón" y "cuñado" son los mismos, al igual que los términos para "prima cruzada mujer" y "cuñada".
Los restantes tipos de terminología de parentesco ( "hawaiano" , "esquimal" y "sudanés" ) no agrupan a los primos paralelos en oposición a los primos cruzados.
John Maynard Smith , en The Evolution of Sex (1978) [1] señala que Richard D. Alexander sugirió que la incertidumbre con respecto a la paternidad puede ayudar a explicar el tabú del matrimonio mixto en paralelo, pero no en el de los primos cruzados. Los padres que también son hermanos pueden compartir abierta o encubiertamente relaciones sexuales con la esposa de uno u otro, lo que plantea la posibilidad de que los aparentes primos paralelos sean de hecho medios hermanos, engendrados por el mismo padre. Del mismo modo, las madres que también son hermanas pueden compartir abierta o encubiertamente el acceso sexual al esposo de una u otra, lo que plantea la posibilidad de que los aparentes primos paralelos sean de hecho medios hermanos, engendrados por el mismo padre. Nótese que no existe la posibilidad de que ningún primo clasificatorio comparta la misma madre. Debido a que la identidad materna (casi) nunca está en duda, se los clasificaría automáticamente como hermanos. Solo la paternidad equivocada conduce a tales errores.
Esta posibilidad es mucho menos probable en el caso de los primos cruzados, porque en ausencia de incesto entre hermanos de sangre , es poco probable que los primos cruzados puedan compartir un padre mediante relaciones sexuales abiertas o encubiertas. Solo sería posible si la madre de un sujeto tuviera un hermano cuya esposa estuviera embarazada del padre del sujeto, lo que permitiría que los aparentes primos cruzados fueran medios hermanos encubiertos, que comparten el mismo padre.
Andrey Korotayev afirmó que la islamización era un predictor fuerte y significativo del matrimonio entre primos paralelos (hija del hermano del padre – FBD). Ha demostrado que si bien existe una clara conexión funcional entre el Islam y el matrimonio FBD, la prescripción de casarse con una FBD no parece ser suficiente para persuadir a las personas a casarse así, incluso si el matrimonio trae consigo ventajas económicas. Según Korotayev, una aceptación sistemática del matrimonio entre primos paralelos tuvo lugar cuando la islamización se produjo junto con la arabización. [2]