Forrest Griffin vs. Stephan Bonnar es un dúo de peleas que comenzaron en la final delconcurso The Ultimate Fighter 1 , que recibió elogios a nivel nacional y fue altamente considerado entre los fanáticos como una de las peleas más emocionantes, grandiosas y memorables en la historia no solo del Ultimate Fighting Championship (UFC) sino de las artes marciales mixtas (MMA) en general. La pelea fue votada como la pelea del año por una encuesta de más de 19,000 lectores del sitio web MMAWeekly.com, [1] y fue reconocida como la pelea de disparos del año 2005 por el Wrestling Observer Newsletter . La pelea fue acreditada por Dana White como la "pelea más importante en la historia de UFC". [2] La pelea también fue votada como la mejor pelea en la historia de UFC en 2009. [3]
La primera temporada del reality show The Ultimate Fighter contó con dieciséis artistas marciales mixtos divididos en dos categorías de peso: peso mediano y peso semipesado . Los entrenadores Randy Couture y Chuck Liddell fueron seleccionados para ser los mentores de los concursantes. [4] Los concursantes se distribuyeron de manera uniforme entre dos equipos y se llevaron a cabo una serie de combates de exhibición hasta que solo quedaron dos luchadores de cada categoría de peso. Los finalistas aparecieron en la televisión nacional en la final del programa y compitieron por un contrato con la UFC.
Forrest Griffin, entrenado por Chuck Liddell, y Stephan Bonnar, entrenado por Randy Couture, se enfrentaron en la final de peso semipesado. [5]
Ambos peleadores derrotaron a dos oponentes para llegar a la final. En el episodio siete, Stephan Bonnar derrotó a Bobby Southworth del Team Liddell en una decisión dividida. [6] En el episodio nueve, Forrest Griffin derrotó a su primer oponente, Alex Schoenauer, por nocaut técnico. [6] En las semifinales , los concursantes lucharon contra el compañero de equipo restante en su respectiva categoría de peso para determinar los finalistas. Forrest Griffin derrotó a Sam Hoger por nocaut técnico; Stephan Bonnar derrotó a su compañero de equipo Mike Swick por sumisión con estrangulamiento triangular / llave de brazo . [6]
La final se celebró en el Cox Pavilion de Las Vegas, Nevada, el 9 de abril de 2005 [7] y se transmitió a nivel nacional en Spike TV . Fue arbitrada por Herb Dean y estuvo programada para tres rondas de 5 minutos, el formato estándar de UFC para peleas sin título.
Ninguno de los dos peleadores se ofreció a "tocar los guantes" (un gesto de deportividad) al comienzo de la pelea. Ambos peleadores intercambiaron golpes y ocasionales patadas bajas, con Griffin obteniendo una ligera ventaja (según el comentarista Joe Rogan ). El primer round terminó sin un ganador claro. Rogan llamó al primer round el "Hagler-Hearns" de la historia de las artes marciales mixtas (en alusión a una famosa pelea de boxeo entre Marvin Hagler y Thomas Hearns , conocida como La Guerra ).
Al principio del segundo round, un jab de Bonnar le provocó un corte en la nariz a Griffin, lo que provocó que el árbitro detuviera la pelea para que un médico pudiera revisar el corte y autorizar a Griffin a continuar. Se le dio el visto bueno y la pelea continuó mientras Bonnar controlaba a Griffin con un clinch de Muay Thai y le asestaba varios rodillazos en la cara. El round terminó con Griffin fallando un intento de derribo y Bonnar defendiendo el clinch ofensivo de Griffin.
En el tercer y último round, Griffin comenzó con patadas bajas y puñetazos; Bonnar intentó contraatacar desde la distancia. Griffin conectó varios rodillazos desde el clinch tailandés. A mitad del round, Bonnar conectó varios golpes cortos mientras luchaba . Sin embargo, Bonnar contraatacó solo cuando se le presentaron oportunidades. El round terminó con Griffin sujetando a Bonnar en un clinch tailandés y atacando con rodillazos, seguido de un breve intercambio de golpes.
Los tres jueces puntuaron la pelea 29-28 a favor del ganador, Forrest Griffin, pero debido a la destacada actuación de Stephan Bonnar, Dana White también le otorgó a Stephan un contrato con UFC en el acto. [7]
La UFC le otorgó a Griffin un contrato, así como un automóvil Scion , una motocicleta todoterreno y un reloj Audemars Piguet . [8]
Griffin y Bonnar se volvieron a enfrentar en el evento coestelar de UFC 62 , y Griffin ganó otra vez por decisión unánime. Después de la pelea, Bonnar dio positivo por la Comisión Atlética del Estado de Nevada por boldenona , un esteroide anabólico prohibido, y recibió una suspensión de nueve meses y una multa de $5000. [9]