Un fardo funerario es un método de encerrar un cadáver antes del entierro , practicado por la cultura Paracas de los Andes peruanos . Los fardos funerarios bien conservados de los Paracas han permitido a los arqueólogos estudiar sus rituales funerarios en detalle. Se han excavado más de 429 fardos funerarios que contienen textiles de regalo, resmas de tela simple y varios elementos rituales en una necrópolis en Cerro Colorado . Estos artefactos ofrecen la mayor fuente de artes textiles andinas precolombinas conocida hasta la fecha. [1]
El cuerpo desnudo del difunto es atado en posición fetal antes de que se produzca el rigor mortis . Luego se envuelve el cuerpo con una tira larga de tela de algodón grueso. Junto con los cuerpos se han encontrado diferentes tipos de recuerdos, incluyendo ropa, comida, retazos de tela o muñecos vestidos con motivos religiosos bordados y pequeñas insignias de oro, y estos "regalos" forman el núcleo del fardo. Muchos de los tejidos enterrados con los muertos fueron creados expresamente para el ritual funerario y no se usaron en vida. [2] También se encontraron en numerosos lugares de enterramiento cabezas sin cuerpo, envueltas en tela fina, similares a las representadas en los bordes de los textiles que envuelven el cuerpo del difunto. [3]
En los entierros de adultos, suele encontrarse sobre este núcleo una capa adicional, formada por piezas de vestimenta ceremonial, decoradas con bordados y protegidas por varias láminas de tela de algodón. Éstas eran cocidas y atadas con cordón para facilitar el transporte del bulto hasta el lugar de enterramiento. Frente al bulto, los dolientes colocaban entre una y siete piezas de cerámica . Un palo o un bastón indicaban el lugar preciso del enterramiento. Los individuos de mayor estatus recibían más obsequios textiles y, en este caso, el número de capas aumentaba sustancialmente: podían añadirse hasta tres capas sucesivas al núcleo. Estas capas, y en particular la última, solían contener mantos bordados decorativos.
Los enterramientos tienen un carácter colectivo, pues se piensa que los individuos emparentados eran enterrados generalmente juntos en las cavernas excavadas en la roca o en la arena . En varios casos, se ha determinado que los restos fueron transportados y reenterrados algunos años después de la muerte. Las zonas de enterramiento se ubican junto a lugares de vivienda establecidos. A menudo, un área que fue habitada anteriormente por los vivos, como las ruinas de casas y edificios públicos, se utilizaron para una necrópolis.