La entidad responsable es una invención peculiarmente australiana diseñada para reemplazar al administrador o fiduciario en los esquemas de inversión gestionados . Fue creada por la Ley de Inversiones Gestionadas de 1998, que introdujo modificaciones significativas a las disposiciones sobre intereses prescritos contenidas en la Ley de Sociedades de Australia .
Los nuevos acuerdos reemplazaron la fórmula relativamente bien conocida utilizada en la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario de un régimen de fideicomisario/sociedad de gestión de dos niveles por una única entidad responsable. La entidad responsable mantiene los bienes del plan en fideicomiso para los miembros del plan. La entidad responsable tiene el poder de designar a un agente para que haga todo lo que esté autorizado a hacer en relación con un plan. Esto puede incluir el nombramiento de un custodio para que mantenga los bienes del plan en nombre de la entidad responsable.
Desde noviembre de 1999, las normas sobre esquemas de adquisiciones australianos se extendieron a los esquemas cotizados y se aplican las disposiciones sobre adquisiciones y adquisiciones obligatorias.
La entidad responsable debe ser una empresa pública australiana, con determinados niveles de activos tangibles netos, según el valor de los activos del plan. La entidad responsable debe tener una licencia australiana de servicios financieros .
Cuando actúe en nombre de un plan de inversión, la entidad responsable deberá:
Una entidad responsable puede ser propiedad del mismo grupo que el gestor del fondo, es decir, una entidad responsable "interna", o bien puede ser gestionada de forma independiente del gestor del fondo, es decir, una entidad responsable "externa". Cuando la entidad responsable es externa, normalmente celebra un contrato de gestión con el gestor del fondo en nombre del plan de inversión. Hay una serie de entidades responsables externas que los gestores de fondos pueden contratar para que presten servicios de entidad responsable para un plan de inversión gestionado, denominadas entidades responsables de contratación.