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Un enrutador inalámbrico o enrutador Wi-Fi es un dispositivo que realiza las funciones de un enrutador y también incluye las funciones de un punto de acceso inalámbrico . Se utiliza para proporcionar acceso a Internet o a una red informática privada . Según el fabricante y el modelo, puede funcionar en una red de área local cableada , en una LAN solo inalámbrica o en una red mixta cableada e inalámbrica.
Los enrutadores inalámbricos suelen contar con uno o más controladores de interfaz de red que admiten puertos Fast Ethernet o Gigabit Ethernet integrados en el sistema en un chip (SoC) principal alrededor del cual se construye el enrutador. Un conmutador Ethernet como el descrito en IEEE 802.1Q puede interconectar varios puertos. Algunos enrutadores implementan la agregación de enlaces a través de la cual se pueden usar dos o más puertos juntos, lo que mejora el rendimiento y la redundancia. [1]
Todos los enrutadores inalámbricos cuentan con uno o más controladores de interfaz de red inalámbrica . Estos también están integrados en el SoC principal o pueden ser chips separados en la placa de circuito impreso . También puede ser una tarjeta distinta conectada a través de una interfaz MiniPCI o MiniPCIe . Algunos enrutadores inalámbricos de banda dual operan las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz simultáneamente. Los controladores inalámbricos admiten una parte de la familia de estándares IEEE 802.11 y muchos enrutadores inalámbricos de banda dual tienen velocidades de transferencia de datos que superan los 300 Mbit/s (para la banda de 2,4 GHz) y los 450 Mbit/s (para la banda de 5 GHz). Algunos enrutadores inalámbricos proporcionan múltiples flujos que permiten múltiples velocidades de transferencia de datos (por ejemplo, un enrutador inalámbrico de tres flujos permite transferencias de hasta 1,3 Gbit/s en las bandas de 5 GHz).
Algunos enrutadores inalámbricos tienen uno o dos puertos USB . Estos se pueden utilizar para conectar una impresora o un disco duro externo de escritorio o móvil para usarlo como un recurso compartido en la red. [2] También se puede utilizar un puerto USB para conectar un módem de banda ancha móvil , [3] además de conectar el enrutador inalámbrico a una red Ethernet con xDSL o módem por cable. Se puede conectar un adaptador USB de banda ancha móvil al enrutador para compartir la conexión a Internet de banda ancha móvil a través de la red inalámbrica. Algunos enrutadores inalámbricos vienen con un módem xDSL , un módem DOCSIS , un módem LTE o un módem de fibra óptica integrado.
El botón de clonación de Wi-Fi simplifica la configuración de Wi-Fi y crea una red doméstica unificada y perfecta, lo que permite la extensión de súper rango, lo que significa que puede copiar automáticamente el SSID y la contraseña de su enrutador. [4]
El sistema operativo más común en estos dispositivos integrados es Linux . Con menor frecuencia, se utiliza VxWorks . Los dispositivos se configuran a través de una interfaz de usuario web atendida por un software de servidor web ligero que se ejecuta en el dispositivo. Es posible que una computadora que ejecute un sistema operativo de escritorio con el software adecuado actúe como un enrutador inalámbrico. Esto se conoce comúnmente como SoftAP .
En 2003, Linksys se vio obligada a publicar en código abierto el firmware de su serie de enrutadores WRT54G (los enrutadores más vendidos de todos los tiempos) después de que las personas en la lista de correo del kernel de Linux descubrieran que utilizaba código Linux GPL . [5] En 2008, Cisco fue demandado en el caso Free Software Foundation, Inc. contra Cisco Systems, Inc. debido a problemas similares con los enrutadores Linksys. Desde entonces, varios proyectos de código abierto se han basado en esta base, incluidos OpenWrt , DD-WRT y Tomato .
En 2016, varios fabricantes cambiaron su firmware para bloquear las instalaciones personalizadas después de una decisión de la FCC. [6] Sin embargo, algunas empresas planean seguir brindando soporte oficial al firmware de código abierto, incluidas Linksys [7] y Asus. [6]