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Un enrutador inalámbrico o enrutador Wi-Fi es un dispositivo que realiza las funciones de un enrutador y también incluye las funciones de un punto de acceso inalámbrico . Se utiliza para proporcionar acceso a Internet o a una red informática privada . Dependiendo del fabricante y modelo, puede funcionar en una red de área local cableada , en una LAN solo inalámbrica o en una red mixta cableada e inalámbrica.
Los enrutadores inalámbricos suelen contar con uno o más controladores de interfaz de red que admiten puertos Fast Ethernet o Gigabit Ethernet integrados en el sistema principal en un chip (SoC) alrededor del cual está construido el enrutador. Un conmutador Ethernet como se describe en IEEE 802.1Q puede interconectar varios puertos. Algunos enrutadores implementan agregación de enlaces a través de la cual se pueden usar dos o más puertos juntos, mejorando el rendimiento y la redundancia. [1]
Todos los enrutadores inalámbricos cuentan con uno o más controladores de interfaz de red inalámbrica . Estos también están integrados en el SoC principal o pueden ser chips separados en la placa de circuito impreso . También puede ser una tarjeta distinta conectada a través de una interfaz MiniPCI o MiniPCIe . Algunos enrutadores inalámbricos de doble banda operan las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz simultáneamente. Los controladores inalámbricos admiten una parte de la familia de estándares IEEE 802.11 y muchos enrutadores inalámbricos de doble banda tienen velocidades de transferencia de datos superiores a 300 Mbit/s (para la banda de 2,4 GHz) y 450 Mbit/s (para la banda de 5 GHz). Algunos enrutadores inalámbricos proporcionan múltiples flujos que permiten múltiples velocidades de transferencia de datos (por ejemplo, un enrutador inalámbrico de tres flujos permite transferencias de hasta 1,3 Gbit/s en las bandas de 5 GHz).
Algunos enrutadores inalámbricos tienen uno o dos puertos USB . Se pueden utilizar para conectar una impresora o un disco duro externo móvil o de escritorio para utilizarlo como recurso compartido en la red. [2] También se puede utilizar un puerto USB para conectar un módem de banda ancha móvil , [3] además de conectar el enrutador inalámbrico a una red Ethernet con xDSL o módem por cable. Se puede conectar un adaptador USB de banda ancha móvil al enrutador para compartir la conexión a Internet de banda ancha móvil a través de la red inalámbrica. Algunos enrutadores inalámbricos vienen con un módem xDSL , un módem DOCSIS , un módem LTE o un módem de fibra óptica integrado.
El botón de clonación de Wi-Fi simplifica la configuración de Wi-Fi y crea una red doméstica unificada sin interrupciones, lo que permite Super Range Extension, lo que significa que puede copiar automáticamente el SSID y la contraseña de su enrutador. [4]
El sistema operativo más común en estos dispositivos integrados es Linux . Con menos frecuencia, se utiliza VxWorks . Los dispositivos se configuran a través de una interfaz de usuario web atendida por un software de servidor web ligero que se ejecuta en el dispositivo. Es posible que una computadora que ejecute un sistema operativo de escritorio con el software apropiado actúe como enrutador inalámbrico. Esto se conoce comúnmente como SoftAP .
En 2003, Linksys se vio obligado a abrir el firmware de su serie de enrutadores WRT54G (los enrutadores más vendidos de todos los tiempos) después de que personas en la lista de correo del kernel de Linux descubrieran que utilizaba código GPL de Linux. [5] En 2008, Cisco fue demandada en el caso Free Software Foundation, Inc. contra Cisco Systems, Inc. debido a problemas similares con los enrutadores Linksys. Desde entonces, varios proyectos de código abierto se han construido sobre esta base, incluidos OpenWrt , DD-WRT y Tomato .
En 2016, varios fabricantes cambiaron su firmware para bloquear instalaciones personalizadas después de una decisión de la FCC. [6] Sin embargo, algunas empresas planean continuar admitiendo oficialmente firmware de código abierto, incluidas Linksys [7] y Asus. [6]